- Артём, я...
Полина металась, не зная, как поступить: ей и Артёма было очень жаль, и надежду ему давать она не хотела, не собиралась.
- Полина, прошу тебя.
Артём вложил в эту просьбу все силы, все актёрские способности, на какие был способен, и Полина дрогнула.
- Ну хорошо. Только сразу после работы, Артём. И ненадолго. И ещё, я не пью спиртное, вообще, предупреждаю сразу, чтобы потом заново не объяснять.
- Спасибо тебе, Полина! Ты даже не представляешь, что сделала для меня! Спасибо! Во сколько ты освободишься? Мне надо знать, чтобы забронировать столик. Я заеду за тобой на такси.
Глава четвёртая
После того, как Полина дала согласие поужинать с Артёмом, она уже не могла себя заставить вернуться к изучению документов. Сосредоточиться не получалось, да и настроение упало ниже плинтуса. Полина терпеть не могла ситуации, подобные той, в которую дала сейчас себя втянуть. Она всегда делала только то, что считала нужным делать сама.
Поразмыслив, Полина твёрдо решила, что использует этот ужин для расстановки всех точек над "i". Да, у Артёма завтра день рождения, но она, Полина, ничего ему дарить не станет. Тем более, ничего из того, на что он особо рассчитывает. Она никогда не вступала в отношения из жалости или по принуждению. Этого ей только не хватало! А ещё она никогда и никому не позволяла манипулировать собой. Полина повзрослела очень рано и все решения в жизни принимала только сама.
А со временем она почувствовала потребность принимать решения не только за себя, но и за других, руководить. Полина никогда не боялась работы, не пасовала перед профессиональными вершинами и не боялась брать на себя ответственность. И окружающие начали прислушиваться к ней, ценить её мнение, признавать авторитет.
Однако в отношениях с Даней, единственным человеком, к которому Полина действительно испытывала настоящие чувства, особенности её поведения и характера сыграли с ней злую шутку.
Она тогда реально не понимала, почему Даня не может оставить отца, состояние которого стабилизировалось, на попечение остальных родственников и прилететь на конкурс. Полина считала, что Даниил просто сразу не хотел претендовать на начальственное кресло и нашёл причину, откосил. И на арене появился послушный Виталик Согрин.
У Полины никогда не было тёплых и доверительных отношений с родными, и на то существовали причины, потому она и не поняла Даню. Но и дурой Полина не была, потому позже, когда Даня вернул билеты на самолёт, она очень много думала над ситуацией, анализировала её. Конечно, своё отношение к родственным связям Полина не изменила и не собиралась менять, но полностью признала правоту Даниила и свою неправоту в той ситуации. Мысленно признала низость и подлость своего поступка.
Возможно, потому, что боль от потери Даниила ещё не утихла в душе Полины, Артёму и удалось пробить брешь в её защите. Когда он сказал о потере матери, в голове Полины что-то щёлкнуло. Однако Артём - это не Даня, а какой-то чужой, неведомый ей человек.
Потому завтра за ужином она всё откровенно скажет ему. А понадобится - даже пригрозит тем, что обратится в полицию, если он не прекратит преследовать её. Это будет официальной версией для него, но если он не испугается, то она, действительно, подключит к делу Вячеслава Кондратьевича.
Решив всё для себя, Полина успокоилась и пораньше легла спать. Утром, собираясь на службу, Полина отказалась от макияжа и надела самый невыразительный костюм из всех, какие у неё были. Подумав, собрала длинные светлые волосы в "хвост". Вот так. Она была весьма довольна собой.
В такси по пути в ресторан Полина и Артём, который, хоть и прихрамывал немного, выглядел очень даже неплохо и бодро, ехали молча. Полина нарочно не стала ничего дарить Артёму, пусть думает о ней всё, что угодно. А лучше, пусть обидится как следует.
Второй случай поставить Артёма на место представился сразу, как только они вошли в зал ресторана "Царь-рыба". Полина наотрез отказалась садиться за столик, расположенный в кабинке. Заявила, что терпеть не может разного рода безвкусные пыльные драпировки и тесные кабинки. Дескать, ей там не хватает воздуха.
Официант, который, конечно же, понятия не имел о планах Артёма, с энтузиазмом предложил им пересесть за другой столик, открытый. Полина сразу согласилась.
Артём хотел выйти и позвонить Мальцеву, чтобы скоординировать дальнейшие действия. О том, как вести себя за "открытым" столиком, его не проинструктировали.
Он уже открыл рот, собираясь сообщить Полине о том, что отлучится на несколько минут, когда Полине кто-то позвонил. Артём не знал о том, что звонок со служебного телефона организовали его "работодатели", прибегнув к услугам умельца - айтишника, часто помогающего им в тёмных делах.