Мы обнялись, и мой друг присел на край кровати.
– Уф, – сказал он и потряс головой. – Мне нельзя столько нервничать – иначе я буду часто просить отпуск.
– Куда уж чаще, – заметил я. – Тут, разумеется, не курят?
– Курят, конечно же, – возразила Надья. – Брайан, когда врач – мужчина, а пациентка – красивая женщина, то все больничные правила превращаются в пустые слова.
И она достала из-под растрёпанной газеты пепельницу.
– Очень хорошо, – сказал Рэй и достал сигареты. – То, что доктор прописал!
– Где твои сигареты? – спросил я Надью, оглядывая прикроватный столик.
Она с улыбкой покачала головой.
– Мне уже нельзя курить.
– А как же доктор-мужчина? – удивился я.
– Доктор-мужчина тут не при чём, – снова улыбнулась она.
Мы с Рэем недоуменно переглянулись.
– О чём ты? – спросил, наконец, последний.
– Вообще-то, я хотела сказать тебе немного раньше, дорогой, – обратилась она к мужу, – но потом была эта авария, и мне пришлось дожидаться результатов анализов… я на втором месяце беременности.
– На втором месяце беременности? – Это заявление явно шокировало Рэя – он попытался подкурить сигарету с фильтра, но вовремя понял, в чём дело. – Как… но почему ты молчала?
– Я не доверяю этим глупым тестам, особенно если они показывают полторы полоски.
– Вот так раз. – Рэй затянулся сигаретой. – На втором месяце беременности… да чтоб я умер!
Я положил сигареты в карман.
– Похоже, нам с будущим папой лучше будет покурить в специально предназначенном для этого месте.
Рэй поднялся.
– Да, если уж такое дело… – Он снова посмотрел на жену. – На втором месяце беременности! Только я сказал, что мне нельзя нервничать, как мне заявляют, что я буду отцом! В четвёртый раз!
Мы вышли в коридор. Я присел на подоконник, а Рэй расположился на колченогом больничном стуле. Это место для курения явно не предназначалось – но тут стояла пепельница, и мы решили, что она стоит тут совсем не просто так.
– Может быть, на этот раз это всё-таки девочка? – спросил я, сдерживая смех.
– Ох, эти женщины! Никогда не знаешь, что от них можно ожидать в следующую секунду! Кстати, Брайан. – Он посмотрел на меня. – А… что с Лизой?
Я помрачнел.
– Даже не знаю, что тебе ответить. В общем-то… ничего.
– Ничего? Как это?
– Вот так. Просто ничего. Знаешь, когда-то Надья сказала мне: если ты будешь убегать от своего счастья, то оно поймёт, что тебе не нужно. И уйдёт навсегда.
Тогда я над этим посмеялся. А теперь понимаю, что смеялся зря.
Рэй задумчиво потёр щёку.
– Интересно, почему не бывает такого, что у всех всё хорошо?
– Наверное, это закон природы. Счастлив бывает только тот, кто заслужил своё счастье.
Он нахмурился.
– В этом есть доля истины, но она очень маленькая и незаметная. И всё-таки, знаешь, что? Ты можешь считать меня полным идиотом. Но я чувствую, что ты неправ.
Я пожал плечами.
– Неправ? Вероятно. Во всяком случае, теперь это уже не имеет…
– Ещё как имеет! – Рэй махнул на меня рукой. – Почему ты никогда не слушаешь до конца? Ты неправ в том, что ничего, вот в чём ты неправ.
– Отличная попытка утешения. Я сделаю вид, что мне помогло?
Рэй прижал ладонь ко лбу.
– О, яду мне, яду! Ей-Богу, Брайан, иногда ты бываешь очень мудрым, но порой говоришь такую ерунду, что хочется грязно ругаться… моя интуиция подводит меня очень редко.
– Похоже, на этот раз она тебя подвела. Что говорит твоя интуиция насчёт пола будущего ребёнка?
– Лучше об этом не думать.
– Почему же?
– Потому что у меня такое чувство, что это будут близнецы!
Я вернулся домой около девяти вечера. Состояние у меня было немного меланхоличное и мечтательное: сказались все события дня. Кошки, за которыми во время моего отсутствия ухаживал Джо, встретили меня радостным визгом и тут же принялись обтирать мои ноги, оставляя на них следы шерсти.
– Ладно, ладно, только не так резво, – сказал я, опускаясь на колени. – Я тоже рад всех видеть. Надеюсь, с Джо вам не было скучно? Не думаю, он отличный парень.
После больничных запахов запах дома сначала показался мне немного чужим – но через несколько минут мой нос быстро перестроился на "домашний лад". Я повесил плащ, уселся в кресло и оглядел гостиную. Решая, что выбрать – выпить кофе или же отправиться спать, я скользнул взглядом по окнам – и остановится на приоткрытой двери на веранду. Джо забыл её закрыть? Джо может что-то забыть?