Упорная борьба развернулась в бурные 1830‑е годы. Восстание Ната Тернера в начале этого десятилетия служило убедительным доказательством того, что чаша терпения черных переполнена и рабы более, чем когда–либо, готовы к сопротивлению. В 1831 году, в год восстания Ната Тернера, зародилось организованное аболиционистское движение. В начале 30‑х годов по северо–востоку страны прокатилась волна стачек и забастовок на текстильных фабриках, где были заняты главным образом женщины и дети. Примерно в то же время, белые женщины, находившиеся в более благоприятном положении, начали борьбу за право на образование и работу вне дома{82}.
Белые женщины на Севере — домохозяйки из средних слоев, а также «фабричные девчонки» — зачастую сравнивали с рабством свое угнетенное положение. Обеспеченные женщины, выражая неудовлетворение своей домашней жизнью, называли замужество проявлением рабства. Трудящимся женщинам экономический гнет, которому они подвергались на работе, живо напоминал рабство. Когда в 1838 году работницы завода в Лоуэлле, штат Массачусетс, объявили забастовку, они, маршируя по городу, пели песню:
О, я не могу быть рабыней;
Я не буду рабыней!
О, я так люблю свободу,
Я не буду рабыней{83}.
Если сопоставить положение женщин–работниц и представительниц преуспевающего среднего класса, то, разумеется, первые имели больше оснований сравнивать себя с рабынями. Хотя формально женщины–работницы были свободными, но условия труда и мизерная зарплата неизбежно вызывали сравнение с рабами. Однако именно женщины из обеспеченных семей наиболее убедительно характеризовали как рабство тот гнет, который нес в себе институт замужества{84}. В первой половине XIX века сама мысль, что существующий с незапамятных времен институт брака может быть ярмом для женщины, показалась бы чем–то необычным. Ранние феминистки, называя замужество тем же рабством, от которого страдал черный народ, стремились прежде всего к эмоциональному усилению своего протеста, боясь, что иначе их не услышат. Они, казалось, не обращали при этом внимания на то, что из их сравнения следовал вывод — рабство ничем не хуже замужества. Но здесь наиболее важным было возникавшее у белых женщин из среднего класса ощущение определенной близости к черным женщинам и мужчинам, для которых рабство означало кнут и кандалы.
В 1830‑х годах белые женщины — как домохозяйки, так и работницы — активно участвовали в аболиционистском движении. Для сбора средств белые женщины, работавшие на фабриках, делились своей скудной зарплатой и устраивали благотворительные базары, а женщины из средних слоев становились агитаторами и организаторами антирабовладельческих кампаний{85}. В 1833 году, когда вслед за учредительным съездом Американского антирабовладельческого общества было создано Женское антирабовладельческое общество в Филадельфии, нашлось достаточно белых женщин выразивших свое сочувствие борьбе черного народа и установивших сотрудничество двух угнетенных групп[10]. В том же году одна молодая белая женщина проявила недюжинное мужество, отстаивая свои антирасистские убеждения в драматической ситуации, получившей широкое освещение в прессе. Учительница Пруденс Крэнделл бросила вызов белому населению Кентербери, штат Коннектикут, приняв в свою школу черную девочку{86}. Принципиальная и непоколебимая позиция учительницы на протяжении всего конфликта намечала возможные перспективы создания мощного союза между набравшим силу движением за освобождение черных и зарождавшимся движением за права женщин.
Родители белых девочек, посещавших школу Пруденс Крэнделл, единодушно выступили против присутствия черной школьницы, организовав бойкот, о чем широко писалось в прессе. Однако учительница из Коннектикута отказалась уступить требованиям расистов. По совету Чарльз Хэррис, работавшей у нее черной женщины, П. Крэнделл решила набрать в школу еще больше черных учениц, а если это будет необходимым — создать школу только для черных. Закаленная аболиционистка Хэррис познакомила П. Крэнделл с Уильямом Ллойдом Гаррисоном, поместившим объявления о школе в своем антирабовладельческом журнале «Либерейтор». В ответ жители Кентербери приняли резолюцию, где говорилось, что «правительство США и все правовые институты нации принадлежат белым мужчинам, которые и владеют ими в настоящее время»{87}. Без сомнения, в резолюции слова «белые мужчины» употреблялись в прямом смысле, так как Пруденс Крэнделл не только нарушала нормы расовой сегрегации, по и бросила вызов традиционному образу поведения белой леди.
10
Первое женское антирабовладельческое общество было создано черной женщиной в 1832 г, в Салеме, штат Массачусетс.