Один из самых сложных вопросов сексологии — сексуальная ориентация, то есть сексуально-эротическое влечение к людям противоположного пола (гетеросексуальность), собственного пола (гомосексуальность) или к лицам обоих полов (бисексуальность). С точки зрения репродуктивной биологии единственно правильной, «нормальной» ориентацией является гетеросексуальность, характерная для подавляющего большинства людей. Однако во все времена существовали мужчины и женщины, предпочитавшие иметь дело с лицами своего пола. В связи с последним обстоятельством непрекращающиеся дискуссии сексологов вызывают два вопроса: 1) является ли однополая любовь или предрасположенность к ней врождённой, биологически обусловленной, или она возникает в процессе индивидуального развития? 2) является ли гомосексуальность половым извращением, следствием болезненных нарушений в развитии организма и личности или одним из вариантов нормальной человеческой сексуальности?
Современная наука не имеет единой теории происхождения гомосексуальности, и учёные разных дисциплин подходят к этой проблеме по-разному. Различные формы сексуальных контактов между особями одного и того же пола существуют во всех без исключения человеческих обществах и зафиксированы у большинства видов млекопитающих. По последним данным, доля людей, которых сексуально привлекают преимущественно или исключительно представители собственного пола, составляет 5–6 % среди мужчин и 2–3 % — среди женщин. Количество людей, считающих себя бисексуалами, значительно меньше.
В 1973 г. Американская психиатрическая ассоциация исключила гомосексуальность из официального списка психических заболеваний. Позже эту точку зрения приняла и Всемирная организация здравоохранения. Последняя Международная классификация болезней уже не включает гомосексуализм в число болезненных расстройств, считая патологией лишь психологические и поведенческие расстройства, сочетающиеся с гомосексуальностью. Гомосексуализм чаще встречается среди мужчин, особенно в закрытых воспитательных учреждениях для подростков одного пола, тюрьмах, казармах. Транзиторный подростковый гомосексуализм в этих условиях обусловлен ещё малой дифференцированностью полового влечения. Считается, что до 10 % подростков проходят через этап гомосексуальной влюблённости. Для истинного гомосексуализма характерна следующая триада: наличие с детского возраста психологических особенностей, присущих лицам противоположного пола; ощущение своей принадлежности к противоположному полу; направленность полового влечения на лиц своего пола. По действующему Уголовному кодексу Российской Федерации уголовно наказуемо лишь «мужеложство… с применением насилия» (ст. 132) и «понуждение лица к половому сношению, мужеложству» (ст. 133); о самом гомосексуализме ничего не говорится. Другие половые извращения не предусматриваются специальными статьями Уголовного кодекса, но могут подпадать под действие статей, карающих за истязание, половое сношение с несовершеннолетними, развратные действия, хулиганство.
Если мы отложим в сторону Уголовный кодекс и обратимся к мифологии, то найдём любопытную ассоциацию, имеющую непосредственное отношение к излагаемой в этой главе теме. На память приходит миф об андрогинах — двуполых перволюдях, соединявших в себе мужские и женские половые признаки. Древние греки чтили в числе других богов и Гермафродита — сына Гермеса и Афродиты. По легенде, Зевс наказал этих перволюдей за их гордость, разрубив каждого вдоль — на женскую и мужскую половины. Возможно, что при такой «рубке» Громовержец иногда ошибался и некоторым женщинам доставалась какая-то часть мужской половины. Именно они и могли стать представителями «мужественных женщин», о которых пойдёт речь дальше.
Начнём наш обзор с мифологии, обобщившей в себе тысячелетний психологический опыт.
На территории современной северо-западной части Сирии располагался древний город-государство Угарит, название которого известно с начала II тыс. до н. э. Среди всего угаритского пантеона богов своей активностью и могущественностью выделяется богиня Анату. Будучи богиней плодородия, охоты и земной любви, она тем не менее считалась очень воинственной и кровожадной, готовой всегда броситься в сражение или пойти на военную хитрость. «Порой кажется, что насилие нравится ей само по себе вне связи с какими-либо угрозами ей или тем, кого она защищает или кому покровительствует. Даже вернувшись в свой дворец после очередного избиения людей, она, всё ещё не успокоившись, начинает крушить собственную мебель, как будто это её живые враги». Историки, затрудняясь объяснить почему «богиня жизни» оказывается такой жестокой, вынуждены были предположить, что Анату воплощает не столько любовь, сколько неудержимую и безудержную страсть. В более поздние времена греки считали, что Анат — та же самая богиня, что и их Афина.