Этого человека, до "того" я видел несколько раз. Первый раз это произошло, когда я как-то возвращался на Светлый проезд со стороны Сокола. Я шел в летний день по дорожке среди молодых цветущих лип. Вдруг мимо меня пробежала молодая, растрепанная женщина, худая, плохо одетая, она, запыхавшись, тащила за собой, тоже плохо одетую и орущую во весь голос девочку лет десяти. Они проскочили мимо меня, как будто неслись на пожар. Я не успел как-то на них среагировать, только посторонился с дороги и чуть не столкнулся с бегущим за ними мужчиной, который кричал:
- Да подождите! Слышите! Подождите! Поймайте их кто-нибудь!
Мужчина был худ, с длинными ногами, вытянутым лицом, рот у него был открыт и из него, от волнения и бега, вылетали брызги слюны.
Я сразу понял, что ему не догнать беглянок и остановил его, резко дернув за рукав. Подумал, что он полезет на меня в драку-собаку, но он, остановившись, оторопело и несколько растеряно сказал:
- Они же убегут! - и уставился на меня своими довольно большими карими глазами. От быстрого дыхания кадык на его длинной шее резко поднимался и опускался. Воротник рубашки был расстегнут.
- Ну, ты и крутой! Да это же бабы, понимаешь бабы! Куда они денутся! Вернутся сами домой!
Некоторое время длинный, худой и плохо одетый мужчина растерянно топтался на месте и туго соображал.
- Да, конечно вернутся! - наконец промямлил он, - но...
Я стал понимать, что тут кроется что-то иное, чем семейная ссора.
- Так, в чем дело?
Мужчина отошел и стал рассказывать о себе, и как я потом понял, в ходе нашего дальнейшего знакомства, он оказался большим любителем рассказывать о своей судьбе.
Он являлся прямым потомком европейской королевской семьи Гогенцоллернов, сидел в советской тюрьме за свое знатное происхождение. Выпустили. Дали двухкомнатную квартиру на Светлом проезде, старую рухлядь вместо мебели, обещали вернуть немалые драгоценности, но только обещали. Жить не на что. Сам он художник. Мне в тот момент пояснил, что семью прикармливали в посольстве Голландии. Они каждый день туда ходили на обед и могли прийти только всей семьей, иначе для такого потомка - это неблагородно. На этот раз они поссорились, вот он и гнался за своей женой и дочкой, чтобы уговорить их пойти "похавать" в посольство. Не вышло.
Я подбросил на ладони сверток, в нем, кроме всего прочего находилась и пачка пельменей.
- За чем же дело стало? Я угощаю!
Мы пошли к нему на второй этаж варить пельмени, с расчетом на то, что оставим немного для его семьи, так как в квартире было, хоть шаром покати. Оставил им ещё полбатона хлеба и отсыпал немного сахарного песку. Благодарности было "полные штаны".
С тех пор этот искренний и честный потомок королей Гогенцоллернов меня зауважал. Познакомил со своей женой, довольно милой женщиной, которая робко улыбнулась, покраснела и опустила глаза, памятуя о своем поспешном бегстве мимо меня.
Мой новый знакомый при каждой встрече норовил рассказать мне что-либо новенькое о своей тяжбе за наследство. При очередной встрече на улице я хотел было увернуться от него, но он схватил меня за рукав и остановил. Стал совать в руку какой-то прямоугольный предмет, завернутый в газету.
Я взял его и развернул.
- Это картина, специально нарисовал для вас! - быстро заговорил он, чтобы исключить возможность отказа с моей стороны.
Я увидел небольшое полотно, заключенное в рамку. Картина изображала восточную одалиску, лежащую на тахте, в шароварах и прозрачной блузке.
Горячо поблагодарил за подарок и сказал, что картина прекрасная, а мой сосед великий художник, но пока ещё не признанный, но от этого его картины не становятся хуже. Он загадочно улыбнулся и сказал:
- А, теперь, посмотрите сюда, - и он указал себе на шею.
Я посмотрел и буквально открыл рот.
- Да! Да! - продолжал он. - Этот крест из платины и весь усыпан бриллиантами!
Я смотрел во все глаза. Крест был больше самого длинного пальца на мужской руке. На нем увидел распятого Иисуса Христа в сверкающих бриллиантах.
- Мне вернули! Мне вернули! И ещё вернут! Это из наследства моего деда! Когда нам отдадут хотя бы часть наследства, - возбужденно воскликнул он, - мы уедем в Голландию!
- Дай-то бог! - ответил я. А сам подумал: "А попаду ли я сам когда-либо за границу?" - такой далекой она мне казалась тогда.
Когда однажды я посещал своих новых знакомых, повстречал на лестнице того человека, которого в последствии должен был убить. Был он среднего роста, немного полноват, с крупным чуть скуластым лицом, с плешивым лбом и редкими волосами. Обычный человек: встретишь на улице и не запомнишь. Только взгляд у него оказался оценивающий и, как мне показалось, запоминающий. Потом себя я спрашивал: запомнил ли он меня? Если на том свете встретимся, то он со мной рассчитается.
...Дядя Коля все подготовил. Шина спустилась как раз под мостом. Я выстрелил вовремя и удачно. Пистолет пахан у меня отобрал. Он его, как я потом узнал, продал "черным".
Какое-то время я ещё сколачивал капитал, вращаясь, по наводке дяди Коли, среди братвы, и со временем стал там своим человеком.
Меня не "убрали" как исполнителя, потому что такие случаи, как мой, ещё были редки. Репрессивные органы ими почти не занимались. Еще существовала всеобъемлющая государственная собственность, строго охраняемая милицией. Собственность частная в первые годы реформ пока не пользовалась почетом. И другое. Хотя и говорят братва, братва. Но братва, это не только те, кто ходит навесив на себя золотую цепь и бреет затылок. По моему убеждению - это и те, кто сидит в министерствах, в разных конторах и ворует государственное добро. Они исповедуют очень простую философию: "Если не мы, то кто приберет к рукам государственную собственность? Ведь мы здесь, с ней рядом". Но когда человек начинает обрастать бывшей государственной собственностью, то рядом находящийся с ним другой человек, говорит: "А почему эта собственность только ему, ведь она. была ничья, государственная, так почему только ему! А я?" - отсюда и начинаются убийства и другие преступления. Все это раньше называли первоначальным накоплением капитала, как мы об этом учили на кафедре марксизма-ленинизма в МАИ. Только здесь грабили не колониальные народы, а свой народ.
...Прошло ещё два года и мы - братки и я, создали свой банк. Мне не верится никаким рассказам некоторых российских банкиров, что они с 40 рублями в кармане начинали свое дело. Без содействия какой-либо государственной структуры или без бывших партийных денег, банк создать и держать его на плаву невозможно. Мы обошли стороной бывшие партийные деньги. С государственной структурой проще: сидящие в ней чиновники получают свою и немалую лепту, молчат и всеми силами помогают банку.
Банк развивался хорошо, но настало время пирамид "МММ", "Хопра", "Русского дома Селенга". Стали появляться законы о банках, о вкладчиках, о банкротствах, и мы решили рвать когти. Сделали все до нельзя просто. Учредителям и членам Правления банка - своим людям, раздали кредиты на длительные сроки. Большие кредиты взяли и себе. Обменяли рубли на доллары. Банк закрыли. Возвращать кредиты стало некому и некуда. Так мы стали богатыми людьми. Поделились, конечно, с чиновниками. И все остались довольны друг другом.
Свои деньги мы наметили положить в один из швейцарских банков. Но прежде решились проститься с Москвой. Для этого отправились в один из лучших московских ресторанов "Максим", где раньше бывали не раз. Он расположен в центре города - Охотном ряду, в гостинице "Националь". Это очень фешенебельный французский ресторан, принадлежащий знаменитому французскому кутюрье Пьеру Кардену. В мире существует тридцать таких карденовских ресторанов - "Максимов". Один из них, находится на пляже Копакабана в Рио-де-Жанейро. Их внутреннее убранство похоже друг на друга.