Мария Леони Ванутт в 1928 году была награждена орденом Почетного легиона.
Нужно отдать должное руководителям союзных спецслужб, они достойно отметили самоотверженную службу этих двух замечательных разведчиц.
Вспоминая женщин — асов мировой разведки, необходимо рассказать об американской разведчице «Синтии». Ее разведывательная деятельность пришлась на время Второй мировой войны и проходила вдали от военных фронтов — в Соединенных Штатах Америки. Работа «Синтии», ее жизнь была под стать захватывающему детективу, наполнена то и дело возникавшими экстремальными ситуациями. И «Синтия» находила неожиданные, иногда даже слишком авантюрные выходы.
Мое знакомство с биографией этой американской разведчицы, действовавшей под руководством британской разведки, началось с прочтения увлекательного рассказа, напечатанного во французском журнале «Пуэн» в 1980 году. Затем я ознакомился с рецензией на книгу Ричарда Диксона «Шпион» и телевизионной передачей Би-би-си, посвященной «Синтии».
Вот что осталось у меня в памяти с того далекого времени о Синтии и ее разведывательных делах. Других сведений об этой уникальной женщине обнаружить не удалось.
Английский дипломат Артур Пак за несколько лет до начала Второй мировой войны женился на дочери американского военного офицера Бетти Торн и увез молодую жену в Испанию, куда получил очередное назначение на дипломатический пост в посольстве США в Мадриде.
Появление в дипломатическом корпусе красивой, элегантной и высокообразованной женщины вызвало в испанском свете и среди молодых дипломатов оживленный интерес.
Обратил внимание на Бетти Торн, отличавшуюся общительностью и умением заинтересовать собой представителей испанского руководства, и резидент британской разведки. По его предложению центр разрешил сделать попытку привлечь Бетти к сотрудничеству и участию в намечавшейся британской разведкой операции по добыче военно-морского шифра испанцев.
Бетти в то время скучала и поэтому вполне положительно восприняла предложение резидента. Оно обещало оживление в ее жизни, а деятельный характер самой дамы постоянно искал возможности инициативных действий.
Свое первое агентурное поручение по установлению доверительных отношений с молодым офицером испанского штаба военно-морских сил и получения через него испанского шифра она выполнила блестяще! В других каких-либо значительных операциях по линии британской разведки ей участвовать тогда не пришлось.
Перевод мужа Бетти на работу в Варшаву незадолго до начала войны открыл для нее новую возможность. Ей было поручено сблизиться с помощником министра иностранных дел Польши, курировавшем участок шифровальной связи МИД, и попытаться получить от него секреты этой службы. Вновь, используя уже имевшийся опыт по выполнению аналогичного задания, Бетти успешно провела операцию. Приобщившись таким образом к разведывательной работе, она уже приобрела некоторый авторитет в британской разведывательной службе. Сама же почувствовала, что волнующая работа, наполненная опасностями и возможностями проявить свою инициативу, ей нравится и отвечает ее энергичному характеру.
С началом Второй мировой войны на территории Соединенных Штатов, в большом количестве сосредоточивалась агентура фашистских государств. Для выполнения важных разведывательных заданий британской разведке понадобился способный агент-женщина, причем не англичанка, а именно американка. Вот тут-то и вспомнил начальник британской координационной службы безопасности БКСБ Уильям Стефенсон об агенте британской военной разведки, жене британского дипломата Артура Пака — Бетти Торн. К этому времени Бетти отличилась уже в Испании: в канун Гражданской войны весьма успешно выполнила поручение разведки. Затем в 1937 году во время службы Пака в Польше выполнила второе задание штаба разведки в Лондоне.
Стефенсон легко добился от Бетти согласия развестись с Паком, выехать на свою родину в США и поселиться в столице. С того момента ей и присвоили кодовое имя «Синтия».
Свою разведывательную деятельность в Вашингтоне «Синтия» начала с добычи итальянского шифра. Установив связь с итальянским военно-морским атташе, она инициативно пошла на риск. После того как итальянский офицер признался, что не испытывает симпатии к тандему Гитлер — Муссолини, она намекнула ему о своей помощи разведке, но не британской, а американской. «Синтия» разумно слукавила, учитывая, что Италия воевала с Англией. Итальянец полностью попал под влияние, передал ей «для американцев» итальянский шифр.
Так британский военно-морской штаб получил средства для дешифровки всех переговоров итальянского средиземноморского флота, и 28 марта 1941 года около мыса Матхиан, вблизи греческих берегов, этот флот был разбит наголову британским.
Британский шеф был очень доволен «Синтией», которая уже действовала как разведчица-профессионалка, вызвал ее в Нью-Йорк и поставил перед ней новую, как он говорил, очень сложную задачу.
Ей надлежало найти путь к добыванию всей переписки, письменной и телеграфной, Французского посольства в Вашингтоне с Европой. Стефенсон предупредил «Синтию», что это очень опасная «игра с огнем», так как агенты Виши отличались безжалостностью, а в случае провала «Синтию» уничтожат. К сожалению, американская контрразведка ФБР не сможет оказать какую-либо помощь: глава этой американской спецслужбы Гувер не терпит, чтобы что-то делалось на «его» территории без его ведома. Кроме того, ФБР вообще неприязненно относилось к британским спецслужбам.
«Синтия» начала с того, что тщательно изучила личный состав посольства Виши и решила сыграть роль американской журналистки, ни в коем случае не раскрывая своей причастности к Англии.
Первым шагом стало «интервью» с послом Виши, «Синтия» выдала себя за особу, симпатизирующую правительству Петэна. Перед встречей с послом состоялась ее беседа с пресс-атташе посольства капитаном Чарлзом Брюссом, о котором она уже знала, что он бывший пилот военно-морского перехватчика и что до начала войны он поддерживал хорошие отношения с британскими летчиками. С этой встречи и началась тесная связь «Синтии» с французским капитаном, закончившаяся его вербовкой от имени «американской разведки» и совместным участием с «Синтией» в выполнении задания якобы американских спецслужб.
Чарлз Брюсс был женат третий раз. Ему — 46 лет, «Синтии» — 31 год. У них вспыхнуло страстное взаимное чувство, что и неудивительно. «Синтия» была в зените своей красоты и обаяния, Чарльз тоже — красавец, офицер.
Британская разведка была уверена, что посольство Виши снабжает германский подводный флот информацией о британских конвоях, сопровождающих торговые суда. Эти корабли доставляли в Европу военные материалы. Руководство разведки хотело знать, что в действительности делается в этом посольстве. Поэтому потребовало от «Синтии» форсировать работу с Брюссом. Тем более что у последнего возникли определенные служебные затруднения. Правительство Виши решило в целях экономии сократить дипломатические штаты и посол объявил ему, что должность Брюсса попадает под сокращение. Если же капитан будет настаивать, то может остаться на своей должности, но только на полставки. Брюсс считал это невозможным: у него семья, он привык к светской жизни, к большим расходам. Брюсс говорит с «Синтией», признается ей в любви и приглашает ее поехать с ним во Францию. Она должна подумать…
«Синтия» советуется со своим шефом в разведке и они решают предложить Брюссу финансовую поддержку от имени американской разведки.
Соответственно «Синтия» признается Чарльзу в связи с американцами, работе на их разведку. Он боится за судьбу своей любимой, говорит, что не хочет, чтобы ее тело «выбросили в реку Потомак» агенты Виши, отговаривает от продолжения работы с разведкой.