место.
Механик вышел поприветствовать клиента, пока вытирал свои руки.
– Нужно поменять масло?
– Я ищу Чэда Микельсона, – произнёс Дэн. – Он работает здесь?
– Да, он сейчас внутри, – ответил мужчина, а затем расплылся в широкой улыбке. –
Эй, это же ты…
Чёрт.
– Да.
– Будь я проклят, – сказал мужчина рядом с Дэном. – Эй, Лен! Ты никогда не
догадаешься, кто только что подъехал! Местная легенда собственной персоной.
Дэн проигнорировал его, а затем вошёл в гараж, чтобы найти лицо, которое он
весьма смутно помнил. Тёмно-каштановые волосы и густые брови – это всё, что Крофту
удалось вспомнить об этом парне.
Один из механиков повернулся и бум! Это был именно он. Дэн мгновенно сжал
руки в кулаки… если бы на нем были его хоккейные краги, то он бы их сбросил.
Глаза другого мужчины загорелись от восторга.
– Святое дерьмо. Дэн Крофт. Как ты, чувак?
Дэн ударил его прямо в челюсть. Все краски сошли с лица мужчины, когда он
грохнулся на пол гаража. Кто-то выругался.
– У нас с тобой будет долгий разговор, – произнес Дэн опасным, низким тоном. – А
теперь, поднимайся.
232
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Глава 17
Один месяц спустя
Миранда в смятении уставилась на рабочий график. Она нажала на кнопку
селектора, чтобы связаться со своим секретарем.
– Ширли, ты не могла бы ко мне зайти, пожалуйста?
Женщина, почти на три десятилетия старше, чем Миранда, вошла в кабинет и
одарила её сочувствующей улыбкой.
– Чем я могу вам помочь?
Миранда указала на свой монитор.
– Почему у меня трёхчасовая конференция в субботу?
– Ах, это, – Ширли начала теребить краешек своего чёрного жакета. – У вас
встреча с финансовым директором отдела производства.
– В субботу?
Ширли моргнула.
– С понедельника по пятницу у вас уже всё расписано.
Неужели? Миранда снова открыла расписание и выругалась себе под нос. Конечно,
так и было. Ей не оставили свободного времени, чтобы сбегать в уборную или
перехватить что-нибудь на обед. Она видела несколько женщин, которые ходили с
гарнитурой в туалет, и думала, что они просто были рассеянными.
Или у них тоже было слишком много встреч.
– Спасибо, Ширли, – немного кисло поблагодарила Миранда. Жизнь в
"ЭйчДжиАй" была слишком… быстротечной. Им нравились совместные проекты,
коллективная работа и совещания. Они обожали совещания. Миранда как-то пошутила
над ними, что им нужно собраться вместе лишь для того, чтобы решить проводить
очередное совещание или нет, но никто не засмеялся. Наверное, её шутка была слишком
близка к истине.
Девушка выглянула из окна своего крошечного углового кабинета вниз на
оживлённые улицы центра Хьюстона. "Это просто слишком большая перемена", –
повторила Миранда сама себе уже в сотый раз. Как только она освоится, то обязательно
полюбит свою работу. Возможно, даже сможет оценить постоянный поток совещаний.
Когда-нибудь.
233
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Вздохнув, Миранда развернулась и села обратно в своё кресло. Очередное
совещание замелькало на экране компьютера, но она проигнорировала его, внезапно
ощутив желание взбунтоваться. Расстегнув одну пуговицу на рубашке, которая была на
ней под строгим чёрным деловым костюмом, девушка уставилась на фотографию на
своем столе. На ней были Миранда и Бэт Энн с пивом в руках в тот день, когда девушки
катались на лодке по озеру. Миранда взяла фотографию и долго смотрела на неё.
Заходящее солнце, отбрасывающее блики на воду, заставило её задуматься о неделе,
которую она провела в лесу. И эта неделя в лесу, напомнила ей о Дэне, о кемпинге, и том,
что произошло ночью в её лагере, пока они были совершенно одни в том маленьком
шалаше. Та ночь была идеальной – они занимались сексом, смеялись, обнимались, и не
беспокоились о том, что кто-нибудь мог их застукать. Были лишь они, вдвоём, в своём
небольшом кусочке рая. Миранда так сильно ощущала, что вернулась домой, как будто
все эти девять лет она прожила в ожидании, какой-то недостающей ей частички.
В действительности, это была глупость. Но внезапный укол тоски по родному
городу, пронзил сердце девушки так, что она схватила трубку и начала набирать знакомый
номер.
– "Мечта Калифорнии", – ответил весёлый голос. – Это Бэт Энн.
– Привет, – тихо сказала Миранда. – Это я.
Наступила пауза, а затем на другом конце послышался девичий визг.
– О мой Бог! Миранда! Подожди, позволь мне усадить Бесси Роберсон под фен, –
телефон ударился обо что-то на другом конце линии, и Миранда услышала мягкий звук
разговора, а потом гудение сушилки на заднем плане. Трубку снова взяла вернувшаяся Бэт
Энн. – Блин, детка! Я скучала по тебе. Как ты?
– Хорошо.
– Как твоя новая работа? Твоя мама и я были несколько удивлены, что ты так
быстро уехала туда.
– Всё хорошо, – сказала она, а потом вздохнула. – Просто здесь всё иначе.
– Ой-ой, – произнесла Бэт Энн дразнящим голосом. – Иначе в хорошем смысле,
или в смысле: "О, Боже, во что я ввязалась?"
– Трудно сказать, – призналась Миранда. – Я думала, что всё, что я получу здесь…
угловой офис и большие перспективы, а тут все такие целеустремленные…
– И?
234
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– И они сводят меня с ума, – сделала очередное признание Миранда. – У меня
сегодня ещё четыре встречи. Семь завтра и одна в субботу. А в понедельник я начну всё с
начала. Я начинаю видеть слайды из "ПауэрПойнт", когда закрываю глаза ночью.
Бэт Энн рассмеялась.
– Я бы тоже посмеялась, если бы не чувствовала себя такой жалкой, – язвительно
произнесла Миранда. – Дело в том… я не знаю. Это не то, чего я ждала на данном этапе. Я
думала, что буду сама работать над проектами. Вместо этого я раздаю советы всем
остальным и пытаюсь убедиться, что задачи выполнены, а затем составляю отчеты для
начальства.
– Ты скучаешь по своей библиотеке?
– Скучаю, – мягко сказала Миранда, подумав о лёгком запахе пыли и тишине, не
такой тишине, которая присутствовала в её новом офисе, а так же о рядах с книгами. – Я
не понимала, как много контроля у меня было там, пока не получила эту супер-пупер
работу… и теперь всё ощущается так, будто у меня вообще нет никакого контроля, – а
через минуту девушка добавила, – и это не единственное, почему я скучаю.
– Ты скучаешь по мне, да? – с усмешкой произнесла Бэт Энн. – И своей маме? Мы
скучаем по тебе как сумасшедшие, милая, но мы гордимся тобой.
– Я скучаю по вам, девочки, – призналась Миранда и решила добавить, – и…
– Ты скучаешь по Дэну, не так ли?
Миранда сглотнула, комок в саднящем горле, который мешал ей говорить.
– Ты думаешь, что я глупая, да?
Бэт Энн захихикала.
– Позвольте мне рассказать тебе небольшую историю, Миранда Джейн.
Представляешь, той ночью, когда ты покинула город, у меня была пара посетителей.
– Ох?
– Ага. Один сильно взбешенный бывший хоккеист и его приятель объявились на
пороге моего салона, желая узнать, куда ты делась. И когда я сказал ему, что ты уехала,
сбежала из города, что же… это сбило с него спесь.
Миранда улыбнулась, представив себе эту картину.