Она ощутила резкое неприятное предчувствие. Неделя наедине с шестью парнями на лоне природы? Это имело все признаки плохого порно.
Краем глаза Миранда видела, как второй инструктор приблизился к группе ожидающих клиентов. На нем была надета черная футболка с логотипом организации на спине. Когда он повернулся чтобы ответить на чей-то вопрос, она узнала его, и не только по фото. Кольт Ваггонер не сильно изменился со школы. Мужчина стал выше, но остался таким же стройным и мускулистым. Вместо неряшливой безразмерной футболки, в которой она его помнила, он был одет строго, его футболка была заправлена в камуфляжные штаны, а на ногах были начищенные ботинки. Пока к нему обращался клиент, он стоял со сцепленными сзади руками.
– Нет, сэр, – ответил Кольт бодрым голосом на тихий вопрос парня. – Никакой электроники.
Парень нервно посмотрел на остальных.
– Оу, хорошо. Я просто думал, что стоит спросить.
Кольт кивнул ему и направился через группу. Он остановился и замер напротив Миранды, когда узнавание промелькнуло на его лице.
– Миранда. Что ты здесь делаешь?
Она вытащила смятую брошюру и помахала перед собой, почувствовав себя идиоткой под пристальным взглядом Кольта.
– Я решила взять урок. Как ты, Кольт? Рада тебя видеть.
– Хорошо, – сухо сказал он и наклонил голову. – Ты все еще в Блубоннете?
– И не уезжала, – нелепо пояснила она.
"Никогда. О, Боже мой. Пожалуйста, не спрашивай, почему я осталась. Пожалуйста, не спрашивай, почему я осталась".
– Мне очень жаль, – коротко сказал он. Руки сцеплены за спиной и его "расслабленная" поза была не менее официальной. Может быть военная выправка?
– Прости?
– Жаль, что не уехала. Это не город, а чертово болото.
Смех от удивления вырвался у нее из груди.
– Так и есть. Что же тогда заставило тебя сюда вернуться?
– Бизнес, – ответил он. – Грант тоже здесь. Мы…
– Кольт, – крикнул за ним Дэн. – Эй, Кольт. Иди сюда.
Кольт снова немного наклонил голову, но не обернулся, чтобы взглянуть на Дэна.
– С твоего разрешения, Миранда. Был рад снова тебя увидеть.
– Я тоже, – тихо ответила она. – С возвращением.
Кольт развернулся и двинулся к холму, где стоял Дэн. Тот пододвинулся к нему поближе и затараторил что-то злобным голосом. Хотя Миранда и не могла разобрать что. Дэн что-то сказал, и оба они повернулись в ее сторону. Затем опять стали что-то обсуждать. К ее удивлению, Кольт похлопал Дэна по брюкам и что-то добавил. Дэн замахнулся, но Кольт с ухмылкой на губах успел увернуться. Дэн не выглядел удивленным, скорее расстроенным. Когда мужчина резко махнул в ее сторону, улыбка растянула рот Миранды. Ну, это хотя бы что-то. Злость лучше, чем ничего. Когда она протянула ему руку для рукопожатия, у него было непроницаемое выражение лица, как будто он не знал, что делать при виде ее.
Стоило признать, она тоже не знала, как себя с ним вести. Усмешку она ожидала. Похотливую ухмылку? Да. Но озадаченное выражение лица? Отнюдь.
Бренна остановилась перед Мирандой и уставилась в свой планшет.
– У тебя с собой регистрационный пакет?
Она вручила Бренне набор документов, а в замен получила красную бандану.
– Ты будешь в команде красных, – объявила она. – Инструктор красных будет твоим вожаком всю следующую неделю. Все время носи свою бандану, в конце недели у нас будут некоторые испытания команда на команду.
– Поняла, – покорно ответила Миранда. – А мой инструктор – это Дэн?
Ассистентка испытующе впилась в нее взглядом и немного нахмурилась.
– Я хоккейная фанатка, – поспешила объяснить Миранда, сочинив отговорку на ходу. – Плюс, у нас с ним много общего. Старшие классы и все такое.
Она не упомянула, что также училась и вместе с Кольтом.
– Ты здесь не для обсуждения хоккея или встречи выпускников. А для уроков на выживание, – отреагировала Бренна. – Если для тебя это проблема, я могу поменять инструкторов…
– Нет! – взвизгнула Миранда, спрятав красную бандану у себя за спиной. – Совсем не проблема. Я просто к слову.
– Хм, лучше забудь об этом. Мистер Крофт не хочет обсуждать хоккей, – подметила Бренна и оглянувшись перешла на шепот. – Если ты доставишь какие-либо неприятности, я переведу тебя в другую команду, – она широко улыбнулась Миранде. – Ясненько?
"Господи".
Миранда кивнула.
– Никакого хоккея. Уяснила.
– Я рада, что мы это обсудили, – Бренна лучезарно улыбнулась и двинулась вдоль шеренги к первому участнику голубой команды. – Захватили ваш пакет документов?
– Она перегибает палку, не находишь? – захихикал парень рядом с Мирандой. – Рад, что она не наш инструктор, иначе это была бы поистине длинная неделя.
Миранда застенчиво улыбнулась ему. Парень был высоким, почти тощим, с квадратными очками в черной оправе, которые подчеркивали его бледность. Он выглядел достаточно милым, волевой подбородок, густые волосы цвета золотистого песка и дружелюбная улыбка. Милый, если вы любите ботаников. К своему стыду, она всегда западала на спортсменов.
– Я – Питер. А вы… – он взял бандану в левую руку, а правую протянул для рукопожатия.
– Миранда, – ответила она, пока пожимала его руку и пыталась не сильно озираться. Он загораживал ей Дэна.
– Чем ты занимаешься, Миранда? – спросил Питер с непринужденной улыбкой. – Связи с общественностью? Продажа фармацевтических препаратов?
Она окинула его странным взглядом.
– Я – библиотекарь.
При этих словах он рассмеялся, как будто она сказала что-то забавное.
– Действительно? Молодая, симпатичная девушка вроде тебя загнивает в библиотеке? Никогда бы не подумал.
О да, это точно было заигрывание. Миранда некоторое время глазела на Питера, не разобрав, как реагировать. Флиртовать в ответ? Игнорировать его заигрывание? Она остановила выбор на вежливом, коротком разговоре.
– Беру слова обратно, я была библиотекарем. Я согласилась на новую работу в Хьюстоне и через пару недель буду руководителем информационной службы в недавно созданной компании. А чем занимаешься ты, Питер?
– У меня компания "Игры с Опасными Отходами" в Остине, – ответил он, и от гордости у него на лице расползалась улыбка.
– Оу, круто, – ответила она, обратив на него свое внимание. – У тебя своя компания?
– Миллиардная компания, – горделиво согласился он. – Мы производим самую большую стрелялку для массовых многопользовательских онлайн игр на ПК.
Как будто ей это о чем-то говорило. Миранда одарила его задумчивой улыбкой.
– Вау. Самая большая, эм, стрелялка. Здорово.
Он кивнул, осмотрев поляну перед домом.
– Наш следующий проект затрагивает навыки выживания. Я подумал, что мне стоит проверить место действия и посмотреть, на что это похоже. Испытать все на своей шкуре.
– Отличная идея, – выразила она восторг, но ее интерес быстро ослабевал, несмотря на его дружелюбие. Дэн направлялся обратно к группе, со смиренным выражением на лице и красной банданой намотанной вокруг руки. Из ее груди вырвался вздох облегчения, она и не подозревала, в каком напряжении находилась.
Если бы ее переместили в команду синих… она бы затрахалась. И не в приятном значении этого слова.
Теперь, когда Дэн приближался, она могла его полностью рассмотреть. Ее школьные воспоминания о нем были смутными и расплывчатыми, ей запомнился высокий, долговязый мальчик, с темными, спутанными волосами, неестественно широкими плечами для такого стройного тела и непринужденной улыбкой. Парень, который остановился напротив команды, был похож на него, но в тоже время был другим. Тогда, девять лет назад, ее Дэн был стройным, этот же мужчина был ничем иным, как сплошными мышцами. Его бицепсы выпирали из рукавов черной футболки и были прекрасного бронзового оттенка. Тогда в школе, Дэн был слишком смазливым, с красивым ртом, прекрасным носом, худым лицом и выразительными зелеными глазами.
Дэн, что стоял перед ней все еще имел красивый рот и пронзительные зеленые глаза, но его лицо поблекло, а его нос был сломан не один раз, отчего появилась горбинка, выдававшая его участие в ледовых баталиях. Прямо над ней был шрам и еще один на подбородке. Она думала, что шрамы сделают его менее привлекательным, но по какой-то странной причине они отняли утонченность и сделали его более опасным. Был еще и третий едва заметный тонкий, белый шрам, идущий через левую бровь, который придавал ему лихой вид. Взъерошенные темные волосы, которые она помнила, были коротко острижены и стояли густым ежиком, отчего ей моментально захотелось пройтись по ним пальцами. И пока он стоял перед ними, она восхищалась его плечами. Все такой же широкоплечий, с совершенными мышцами и остальные части тела не отставали, полная картина выглядела довольно аппетитно.