— Я рад, Люци, — максимально спокойно ответил Северус, — просто с твоей стороны заявляться в Хогвартс — это верх глупости после того, что было летом в Министерстве. Это просто счастье, что тебя никто не заметил. Представляешь, что было бы, если бы тебя увидели. Я уже не говорю о том, что будет, если тебя найдут у меня.
— А что в этом такого? — Люциус беспечно пожал плечами. — Я просто зашёл повидаться со старым другом, вот и всё.
— С Драко виделся?
— Нет ещё. Сразу к тебе пришёл. Я надеялся, ты устроишь нам свидание. Мне сыну много чего нужно сказать.
Северус заскрипел зубами. Он догадывался, что может наговорить Люциус Драко, но отказать во встрече тоже не мог.
— Ладно, — после недолгой паузы отозвался он. — Что-то ещё?
— Да. Просто дружескую беседу.
— Беседу… — повторил Северус, недоверчиво фыркнув.
— Да, беседу. Мне ведь даже некому пожаловаться.
— И на что же ты собрался мне жаловаться? Если на Азкабан, то уволь. Я там был только однажды и недолго, но даже слушать об этом не хочу.
— Да нет, не об этом.
— А о чём?
Люциус резко вскинул голову, и Северус по его глазам понял, что коньяк уже начинает действовать.
— Сев, мы в дерьме, — неожиданно изрёк Малфой.
Снейп театрально закатил глаза.
— Почему это мы в дерьме?
— Ну, ВЫ-то может и нет, — Северус моментально напрягся, — но я уж точно. Север, это какой-то ад… Я думал, что приеду домой, отдохну по-человечески, а там…
— Что?
— Сев, у меня наш обожаемый Лорд решил остановиться, — ответил Люциус, и Северус почувствовал в его голосе безграничную тоску.
— У тебя? В Малфой-мэноре?!
— Именно. Дом, говорит, у тебя огромный, мне он намного больше нравится, чем та жалкая развалюшка, где он до этого находился. Так что теперь… — он развёл руками.
Северуса охватил смертельный ужас. Такое положение вещей было для него крайне опасным. К тому же Лорд прекрасно знал об их старой дружбе, поэтому вполне мог использовать своё новое местоположение, как предлог, чтобы чаще вызывать Северуса. А заданий в последнее время Лорд давал ему немало.
— Ты прав, — задумчиво пробормотал он, — мы в полном…
— Но ведь на вас, думаю, это никак не отразиться? — как бы невзначай обронил Люциус.
Снейп напрягся ещё больше и даже непроизвольно выпрямился в кресле.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, Дамблдора, наверное. И кто там у вас ещё… Это ведь неважно, что Лорд сейчас у меня. Вы же не пойдёте приступом брать Малфой-мэнор.
Люциус беззлобно рассмеялся, а Северус почувствовал, как по его спине стекает капля холодного пота. Он постарался выглядеть спокойным и даже умудрился закинуть ногу на ногу, повторяя позу Люциуса.
— Я не совсем понимаю, о чём ты говоришь, — начал он, но осёкся, увидев смеющиеся глаза друга.
— Перестань, Сев. Сколько раз можно говорить: не держи меня за слепого идиота. Ты переметнулся к Дамблдору ещё после первого падения Лорда, если не раньше.
Северус практически превратился в статую. Он сидел, не спуская глаз с Люциуса, и не знал, как реагировать на его слова и что теперь делать. Если Люциусу всё известно, он просто не может отпустить его сегодня отсюда… Северус понимал, что эта мысль правильная, но от неё почему-то так больно сжалось сердце, что он потянулся к бокалу и выпил половину его залпом. Вроде бы всё казалось яснее некуда. Сейчас ему нужно просто убить Малфоя. Просто убить своего друга. Единственного друга. И он отдал бы сейчас всё на свете, чтобы никогда не слышать от Люциуса этих слов.
Северус не мог понять, почему вообще Люциус заговорил об этом. Зачем ему нужно было себя выдавать? Или на него так подействовал алкоголь, развязывая язык? Северус прочистил горло.
— Люциус… — он даже не знал, что сказать.
— Собираешься убить меня? — спокойно осведомился Малфой, и Северус на несколько секунд отвёл от него взгляд. — Не надо, Сев. Не убивай меня.
Снейп снова посмотрел ему прямо в глаза, но увидел только тоску и безразличие.
— Давно ты знаешь? — спросил он, уже не делая попыток всё отрицать.
Люциус усмехнулся.
— В октябре будет пятнадцать лет.
Северус чуть не выронил бокал. А Люциус театрально закатил глаза.
— Мерлин великий! Ты бы видел себя в ту ночь. Ты тогда постарел лет на десять. У тебя прядь седая появилась. Ты как зомби слонялся у меня по дому с совершенно ненормальными блуждающими глазами. А потом похоронил себя заживо в Хогвартсе со стопками эссе и пробирками. Я уже не говорю о философском камне, Барти и Министерстве… Держу пари, это ты авроров предупредил. Но, видишь, я даже не в обиде, — Люциус очаровательно улыбнулся и пригубил ещё коньяка.