Внутри него лежало что-то непонятное, тщательно завернутое в полиэтиленовую воздушно-пузырчатую пленку, не позволяя увидеть перевозимый предмет. Наверху упаковки имелась небольшая наклейка со штрих кодом, который никак не пояснял, что же за изделие лежит в чемодане.
«Обычно так оберегают что-то хрупкое», – отметила про себя женщина и возобновила осмотр.
В глаза бросилась трубка с широкой горловиной, вставленная сбоку упаковки. С некоторым предостережением был сделан первый надрез. Затем, не обнаружив ничего подозрительного, женщина продолжила аккуратно вскрывать пленку. Меньше всего на свете под последним слоем упаковки она ожидала увидеть человеческое лицо. Невольно оценила его. Приятное милое личико молодой девушки. Глаза закрыты.
Решив, что перед ней искусно выполненная кукла или анатомический муляж, женщина вернулась к исследованию находки.
Однако стоило прикоснуться к «кукле», как та открыла глаза. На лице девушки отразилась целая палитра эмоций и чувств. Первоначальный испуг сменился удивлением и растерянностью. А через мгновение девушка зашевелила губами, явно пытаясь что-то сказать, хотя ее голос расслышать не удалось.
«Боже мой, это же человек!» – испуганно воскликнула женщина и тут же бросилась к телефону.
Заикаясь от сильного волнения, она спешно вызвала врачей. Вторым звонком доложила начальству о страшной находке …
Глава 2. Цена ошибки и ее последствия...
(1984 год)
– Кампай! – приглушенно в унисон прозвучали голоса нескольких мужчин.
Иоширо, Кенджи, Шиджеро, Ясухиро и Такеши – дружная пятерка, знакомая еще с раннего детства, наконец-то вместе, и теперь кутила по этому поводу. В полном составе они не собирались уже давно. Что поделаешь, если в приоритете работа. Работа, работа и еще раз работа. Не просто выкроить время для встреч, если у тебя каждый день занят и расписан вплоть до минут, каждая из которых имеет свое назначение…
***
Мужчины уединились в укромном уголке ресторана, отгородившись от остальных посетителей деревянной ширмой с черным лакированным покрытием.
На стенах, оклеенных обоями с фактурой льна кремового цвета, расположились светильники с абажурами из рисовой бумаги. Их мягкий желтоватый свет, отражаясь от потолка, создавал приятную расслабляющую атмосферу.
Друзья удобно устроились за низким столиком, сидя на подушках дзабутон, подогнув под себя ноги. Смеялись, шутили, оживленно беседовали, вспоминали былое. Время от времени разливали саке в чоко – специальные маленькие чашечки – и, провозгласив очередной тост «Кампай!», выпивали.
Со стороны могло показаться, что за столом сидят братья-близнецы. Все мужчины одинаково невысокого роста, круглолицы, узкоглазы. Даже в прическах и костюмах отсутствовала оригинальность. По возрасту тоже не сильно отличались и выглядели лет на тридцать с небольшим. Но разница все же имелась. У одного более высокий лоб, у второго на щеках появлялись ямочки во время улыбки. Третий сутулился. У четвертого глаза посажены ближе, чем у других. У пятого на левом виске родинка, похожая на полумесяц. К тому же пятый к разгару застолья успел основательно захмелеть. Он совершенно не умел пить, да и алкоголь действовал на него сильнее, чем на других
– Готисо сама дэсита (Было очень вкусно), – заплетающимся языком произнес Такеши, поднимаясь из-за стола.
– Такеши, ты куда? Давай еще посидим? Не уходи, Такеши, давай лучше еще выпьем! – наперебой заголосили мужчины, не желая отпускать друга.
– Извините, я уже все… – попытался возразить Такеши. – Мне домой пора…
– Ой, ну вот что ты заладил как маленький… – Тут оратор громко икнул и продолжил, передразнивая товарища: – Мне домой пора… Мне домой пора… Если ты мужик, то выпьешь с нами еще… Кто знает, когда мы еще так соберемся…
– Но… – собрался было возразить Такеши, но сидящий справа от него Ясухиро добавил:
– Ты же знаешь Кенджи, он и мертвого уговорит…