Отражение с грустью смотрело на Хитоми и молчало, не зная ответа.
Продолжая изучать себя, девушка с горечью поняла – как бы хорошо сейчас она бы не пела, увы, профессионального уровня исполнения ей больше не достигнуть. Даже если предположить, что ей и удастся каким-то чудом выйти на одну сцену с другими исполнителями, конкуренция предстояла бы сумасшедшей. Пришлось бы неимоверно перенапрягать голосовые связки в стремлении соответствовать необходимому уровню мастерства. Но такой шаг грозит новой потерей голоса. И не факт, что его вновь удастся восстановить.
«Потому о мечте стать певицей лучше забыть… Риск слишком высок и неоправдан… К тому же многое во мне изменилось…» – подытожила Хитоми.
Чуть погодя она легла в постель. Обняла культями рук подушку. Закрыла глаза, но беспокойные мысли в голове не давали уснуть.
«Слава… Известность… Фанаты… Хочу ли я теперь всего этого? – Хитоми в который раз стремилась понять новую себя, ведя этот мысленный монолог. – Пожалуй, нет… Вдобавок публика всегда будет видеть во мне калеку, как бы хорошо ко мне не относилась».
Смяв подушку, посильнее прижав ее к себе, Хитоми задумалась о том, что же ей действительно нужно, что важно и дорого: «Боже, что же со мной происходит? Я боюсь отказаться от старых мечтаний или опасаюсь принять новые? И вообще, чего я для себя хочу?».
Стоило девушке сконцентрироваться на своих новых желаниях, и зрительный образ не замедлил появиться. Яркий, красочный, узнаваемый. Тот, что не единожды появлялся в ночных видениях и заставлял сердце то робко трепетать и замирать, то биться в груди неутомимо и яростно. Перед мысленным взором Хитоми, чье сознание уже балансировало на тонкой грани сна и реальности, появилось лицо молодого мужчины.
Параллельно в памяти девушки вихрем пронеслись события недавнего вечера. Проявленный интерес к ее персоне со стороны молодых людей, вселял уверенность в том, что она и правда понравилась Ичиро. Но с ними Хитоми держалась несколько отстраненно. Почти никого не слушала и отвечала на расспросы скорее из вежливости, чем от желания что-либо говорить.
– Ичиро… – едва различимый шепот и внутренний голос слились воедино. – Куда ты вчера пропал, Ичиро?.. Зачем оставил одну?
В душе Хитоми жила робкая вера, что за симпатией молодого мужчины таится нечто гораздо большее, чем просто дружба. То чувство, о котором тайно или явно мечтает практически любая девушка – любовь…
«Ты нужен мне…» – успела подумать Хитоми, проваливаясь в сон…
***
Утро нового дня и Ичиро, и Хитоми встречали с надеждой. Каждый из них хотел поговорить друг с другом. Однако разговор пришлось отложить на пару дней. После ночной выходки Ичиро сорвал голос и теперь едва мог что-либо произнести.
Вынужденная пауза позволила молодым людям переосмыслить собственные чувства и мысли, отбросить страхи и сомнения. И к тому времени, когда Ичиро вновь мог разговаривать, оба вели себя как ни в чем не бывало.
Ичиро
Между тем, каждый раз возвращаясь после очередного трудового дня в пустующий дом, Ичиро ловил себя на мысли, что ему чего-то не хватает. Та едва заметная грань между уединением в своем «логове» и человеческим одиночеством стерлась. И теперь сердце мужчины все чаще сжималось в стальных объятиях тоски и печали. В подобные минуты меланхолии он подходил к окну в надежде хоть мельком увидеть Хитоми. А по ночам его посещали откровенные видения, после которых требовалось принять холодный душ, дабы охладить взбудораженный ум и разгоряченное тело.
Подобные фантазии, новые чувства и эмоции заставляли Ичиро задумываться об отношениях мужчин и женщин вообще и о возможности построения их с Хитоми в частности.
Так уж вышло, что в силу особенностей японской культуры, со стороны общества в отношении человека предъявляются высокие требования в плане поведения и соответствия статусу. Однако далеко не каждому удается достигнуть этих жестких критериев. Как результат у людей, в частности у значительной части мужчин, снижается самооценка, появляется неуверенность в себе и развивается самоедство. Ни первое, ни второе, и уж тем более третье ни к чему хорошему не приводят. Укрепившийся в сознании патологический страх допустить ошибку наводит на мысль: «Стоит ли вообще рисковать, напрягаться и что-то совершать?». И в итоге у человека напрочь исчезает желание что-либо предпринимать.