Прозвеневший звонок ознаменовал окончание уроков. Хитоми забросила в сумку учебник с тетрадью и поспешила в музыкальный класс. На сегодня «Карамельки» запланировали репетицию…
Периодически группа выступала на школьных праздниках и прочих торжественных мероприятиях. Но ребятам хотелось большего, и после долгих поисков подходящих вариантов они его нашли. Дядя клавишника Акихиро-сан, владелец местного ресторанчика, после разговора с племянником позволил «Карамелькам» исполнить несколько музыкальных композиций в своем заведении.
Правда, у мужчины оставались некоторые сомнения в успехе затеи. Но дебют группы прошел успешно, и Акихиро-сан официально пригласил ребят выступать в своем ресторане, на что молодежь с радостью согласилась.
Довольны были все: дядя – тем, что посещаемость ресторана увеличилась в разы, а ребята – возможностью подзаработать денег, так как учеба в старшей школе – удовольствие не бесплатное.
Воодушевленные успехом первых выступлений «Карамельки» начали мечтать и строить планы на счастливое будущее…
***
В тот день, ставший роковым в судьбе Хитоми, девушка задержалась в школе до позднего вечера; разучивала с группой новую песню, с которой собиралась начать воскресное выступление перед посетителями ресторана.
Стоит ли уточнять, кто стал автором слов?..
Прозвучали финальные аккорды, звуки плавно затихли, и в помещении воцарилась тишина.
– Ребята, вы молодцы! Финальная песня получилась супер.
Довольная, Хитоми сердечно поблагодарила маленький, но дружный коллектив.
И, обведя всех приветливым взглядом, добавила:
– На сегодня все. Репетиция окончена. Спасибо за старание. Расходимся по домам. Но завтра никому не опаздывать. Начинаем на полчаса раньше.
Пока Хитом делала пометки в ежедневнике, а затем закрывала класс, участники группы успели разойтись. И потому девушка покинула школу последней.
Погода радовала весенним теплом и безоблачным небом. Прогретый за день воздух оставался неподвижным. Даже листва на ветках деревьев не шевелилась. Разве что проезжающий автомобиль или автобус тревожил их покой.
Солнце давно скрылось за крышами домов, и на потемневших улицах зажгли ночное освещение.
Покинув территорию школы, Хитоми решила не ждать автобус, а пройтись домой пешком. Она не раз уже проделывала подобное, так как во время таких прогулок думалось лучше, да и строчки для будущих песен рифмовались удачнее.
Стуча каблучками по дорожной плитке, девушка погрузилась в собственные мысли. Она даже не заметила, как свернула за угол небольшого магазинчика, выйдя на главную улицу. Из-за яркого логотипа работников коммунальной службы, обратила внимание на фургон, припаркованный к обочине тротуара. Даже промелькнула мысль, что кому-то из соседей понадобилась помощь. При этом никакой тревоги или чувства опасности у Хитоми не возникло, и она спокойно прошла мимо.
Ей оставалось пройти до дома еще какую-то сотню метров…
***
Когда школьница поравнялась с фургоном, его дверь бесшумно открылась, и из салона выскочил мужчина. Сжимая в руке шприц, он бросился вслед за девушкой…
***
Хитоми испугано дернулась, почувствовав боль у основания шеи от холодного прикосновения. А дальше все произошло настолько быстро и неожиданно, что девушка не успела отреагировать. В глазах моментально потемнело, тело обмякло, перестало слушаться и стало оседать. Последнее, что запомнилось девушке, прежде чем она окончательно провалилась в темноту – улица, которая стремительно закружилась в странном танце, и ледяные глаза мужчины, склонившегося над ней, чье лицо скрывалось под респиратором…
Примечания:
2 – У японцев принято фамилию ставить перед именем;
3 – «Хитоми» – обычно это имя дают девочкам с особенно красивыми глазами.
Глава 4. Кошмар во сне и наяву (часть 1)
(2010 год)
Найденную в чемодане девушку немедленно отправили в ближайшую больницу. Медики помимо отравления угарным газом, что неудивительно при пожаре, обнаружили в крови пациентки целый коктейль из успокоительных, наркотических и психотропных веществ. Но критическую угрозу здоровью они не несли. Вызвать привыкание или, того хуже, зависимость не успели.