– Ваше Высочество Четвертый принц, я – не военный, а личный врач Тьяго. Он попросил меня заняться Вами. Вы просите меня соврать моему пациенту?
– Ему нельзя волноваться. Сейчас идет вторжение в Альянс. Не до моей болезни. Я не умру и никого не заражу. Как только это закончится, к моим услугам будут все врачи Альянса. Я вылечусь, – уверенно заявил Адиль, не подозревая, насколько он ошибался.
Их флот прыгнул до Вильны. Когда Адиль отправился на мостик, он увидел знакомую картину, как Тьяго кого-то энергично распекал. К его удивлению, вранское командование сразу отдало ему честь, слегка склонив головы:
– Полковник Дукай спас наш флот от истребления при Раскаленных Иглах. Погиб всего один отряд. Благодарим полковника за его жертву, – генерал-майор спокойно изъяснялся на всеобщем.
– Ура полковнику Дукай, – гаркнули все на капитанском мостике.
– Спочний, – обреченно на вранском ответил Адиль, вызвав понимающие ухмылки командного вранского состава. Они уже успели привести форму в соответствие с уставом Альянса.
– Смотрите, полковник Дукай уже готов принять командование вранскими соединениями, – весело заявил Тьяго. – В этой битве точно генеральские погоны заработаешь. Альянс приказывает нам отбить атаку пиратов и защитить вранскую систему любой ценой. Мандат Жонда о чрезвычайном положении в системе Вран принят и ратифицирован Советом Безопасности Альянса.
– Млоды файерайтер, после того что Вы сделали, Вран не отпустит Вас живым, никто не отпустит, – Адиль запомнил этого офицера разведки, впоследствие сделав его своим адьютантом в образованном Корпусе.
Тьяго не ответил, только успокаивающе или затыкающе вскинув правую руку вверх, отмахиваясь. Адиль часто видел этот жест, но тогда не обратил внимание на эту ситуацию.
Так началась битва Последнего Рассвета, принесшая победу Альянсу, разбившего противника при преимуществе пиратов 6 к 1. Однако Вильна оказалась уничтожена, и ни один человек не был эвакуирован под прицелами уничтожителей планет, как ему и предсказывали пираты. Их десантная группировка соединилась с войсками Альянса после потери планеты, не успев завершить переход до этого момента. Вильна оказалась обнажена с фланга, что позволило пиратом завершить обманный маневр и уничтожить отряд вранского десанта вместе с планетой.
Закончив копирование военных действий в Архитектор разума, Адиль в ставке под Катажем зафиксировал данные о потерях после очередной разведывательной вылазки, и согнулся пополам от сильного приступа кашля: кровь забрызгала десигнат, а руки с трудом могли изобразить печать генерала на рапорте, потому что ткани на руках уже начали отмирать, – перчатки он натягивал приложив большие усилия, но упрямо продолжал их надевать.
Услышав крики людей на базе, Адиль включил внешние камеры, чтобы своими глазами увидеть, столпы синего пламени, точечно бьющих по земле с неба, напоминая золотой огонь уничтожителей, но ничего не разрушая вокруг, – он раскинул Архитектор разума, по каналам “Шляд”, чтобы проверить ушел ли вражеский флот с орбиты Врана после первой активации Кары небесной. Адиль Дукай, наблюдая по резервному каналу связи за закипевшей водой морей и океанов Врана, понял, что последнюю битву он тоже выиграл, как и все предыдущие: Вран выстоял.
Поддавшись редкой в последнее время тоске, он вошел в Архитектор разума, и перенесся в Катаж за несколько месяцев до этого. Городок в скале, где мэр согласился принять их атакующий отряд и поделиться припасами.
Тьяго разговаривал со светловолосой девочкой в красном платье, которая отказывалась делиться конфетами с главным сладкоежкой Альянса. Он что-то шепнул ей на ухо, девочка рассмеялась, и тогда опальный министр отдал ей шоколадный батончик:
– Это же твой последний, – он подошел к ним, напугав девочку то ли формой Альянса, то ли внешностью теят. Рассеянно улыбнувшись, небритый он, вряд ли чем-то мог к себе расположить, но Адиль честно постарался, стараясь не вспоминать, когда в последний раз мылся или ел нормально или, сказочная роскошь, пил не очищенную роботами воду.
– Тц, и что, у тебя еще есть, поделишься со мной, – махнул рукой Тьяго и пошел к зданию мэрии, трансформированную в госпиталь. Адиль понимал, что Тьяго хочет связаться с матерью и невестой, поэтому пошел проверять солдат и считать потери. Последних было совсем немного.