- И что делать?
- Ждем.
Наталья Александровна все так же быстро сняла замок, огляделась напоследок, юркнула в кладовую. Было видно, что она волнуется. Подошла к застеленной одеялами койке, поставила на тумбочку коньяк, конфеты. И замерла, сложив дрожащие руки на животе.
Стеллаж у дальней стены отъехал в сторону.
Мортус с трудом пролез в метровую дыру и выпрямился.
Они неподвижно стояли и смотрели друг на друга. Долго.
- Ну? – нетерпеливо прошептал Егорьев. – Начинаем?
- Ждем, - сквозь зубы сказал Усманов.
- Чего?
- Ждем, когда они разденутся, и он ей вставит. Я не идиот пускать своих бойцов против готового к драке бугая в термополимере. Вот когда он на нее залезет, тогда и можно будет брать тепленьким. Без проблем. Мужик на бабе беззащитен. Даже такой.
Мортус прислонил багор к стеллажу и шагнул к Наталье Александровне. Ее тоненькая фигурка задрожала, она всплеснула руками и зашевелила пальцами.
Мортус замер, будто натолкнулся на стену. Поднял к своей маске черепа широкие ладони и сделал несколько ответных жестов.
Наталья Александровна замотала головой и покрутила пальцем у подбородка.
- Что происходит? – спросил Усманов, недоумевая.
- По-моему это язык глухих, - ответил Егорьев.
- Ты его знаешь?
- Откуда? Зачем он мне?
Мортус разразился целой вереницей резких жестов. Его длинные кривые пальцы так и летали перед маской.
- Проклятье! О чем они говорят?
Наталья Александровна вдруг бросилась к нему, рухнула на колени и умоляюще протянула вверх руки. На одной из камер было видно, как текут по ее щекам слезы.
Мортус замер, медленно покачал головой и нежно погладил ее по щеке.
- Боюсь, товарищ капитан, он не собирается ей вставлять, - сказал Егорьев.
Мортус повернулся обратно к тоннелю.
- Он уходит!
Усманов рванул рацию.
- Вперед! Вперед! Вперед!
В переходе громыхнула дверь подсобки, затопали и заорали бойцы.
Усманов бросился наружу, выхватив на бегу пистолет.
Дверь в кладовую была уже снесена, и там двигались тени, выкрикивающие привычное «стоять, руки на виду».
Мортус замер в паре метров от тоннеля. В его лапах уже был багор, и острое лезвие не по-доброму отсвечивало в свете фонарей.
Наталья Александровна прижалась к стене, и в ее расширенных от страха глазах блестели слезы.
- Все хорошо, гражданин Андропов, - вкрадчиво сказал Усманов. – Сейчас ты положишь свою палку на землю, и никто не пострадает.
Мортус рыкнул и перехватил багор поудобнее.
Собровцы медленно продолжали расходиться по комнате, окружая его полукругом.
Мортус оглянулся на тоннель.
- Попытаешься сбежать, - быстро сказал Усманов, - мы возьмем ее.
Он кивнул на тоненькую дрожащую фигурку у стены.
Мортус зарычал.
Усманов выпрямился и направил пистолет на него.
- Брось оружие.
И тогда все смешалось.
Это было похоже на размытую черную молнию.
Мортус одним прыжком дотянулся до ближайшего собровца и тот отлетел к стене со сломанной шеей. В следующую секунду багор врезался в спину второго и вырвался наружу, забрызгав стену кровью.
- Огонь! – заорал Усманов, и мир вокруг превратился в ревущий ад.
Пули выбивали куски штукатурки, разносили вдребезги шкафы и отскакивали от черной брони мортуса.
Он метался из стороны в стороны, опрокидывая стеллажи и койки. Багор крутился вокруг его головы и уже напоминал пропеллер. Бойцы валились от него в разные стороны, с пробитыми головами и поломанными конечностями.
Потом стрельба стихла, и мортус вырос перед Усмановым, весь в пыли и крови.
Его металлический череп сверкнул красными стеклянными глазницами.
- Маленький человечек, - проскрежетал он. – Ты не сможешь остановить смерть.
Багор медленно поднялся.
Входная дверь распахнулась, и Усманов подумал, что сходит с ума, когда увидел в проеме знакомый силуэт.
- Что здесь… - Маша шагнула внутрь и замерла.
Мортус резким движением отбросил Усманова в сторону и повернулся к ней.
Маша поднесла к губам что-то тонкое и серебристое.
Какой-то звук заполнил комнату. Неуловимо тонкий, еле различимый, словно и не звук вовсе, а что-то эфемерное, как сказочная пыльца.
С железным стоном упал на пол багор.
У Усманова резко заболела голова, и он зажал ее руками.
- Что это?! Какого хрена здесь происходит?
- Это собачий свисток, - ответила Маша. - Твой трофей с помойки. Помнишь?
Она убрала серебристую трубочку и деловито прошла внутрь комнаты.
Мортус неподвижно торчал на том же месте и крупно дрожал.
- Видимо, «Медтех» своими опытами как-то его модифицировал. Теперь он не только всех сильнее, тупее и смелее, но еще и слышит ультразвук. И выполняет его команды. Я пока не разобралась, какие конкретно. Надо будет поэкспериментировать.