Ольга ударила ее ладонью по щеке, чтобы успокоилась.
- Зачем она здесь? – спросила Маша, уже понимая, что ей не ответят.
- Если хочешь узнать, где твоя дочь, - сказала Ольга, и луч фонаря многократно преломился в ее глухом шлеме, - ты будешь делать все, что я скажу. В точности и без возражений.
***
- Маленький человечек путается под ногами, - прогудел мортус.
- Ты же впереди идешь, упырь! – огрызнулся Иван. – Как я могу путаться?
- Маленький человечек дышит в спину, - мортус резко замер и обернулся. – Это раздражает.
Маска черепа воззрилась на Ивана стеклянными глазами.
- Потерпишь, - сказал он. – Идем, времени нет. Надо придерживаться плана.
На самом деле никакого плана не было. Иван даже не задумывался, что будет делать, когда мортус притащит к нему куратора. Бить. Резать на куски. Неважно. Все, что угодно. Лишь бы выцарапать из него информацию.
На очередной развилке он остановился и сверился с картой.
Карта была старая, нарисованная от руки на мятой пожелтевшей бумажке. Кроме прямого пути к полигону на ней ничего не было.
- Здесь налево и вниз, - сказал он.
- Андроп знает, - сказал мортус.
- Откуда?
Тот недовольно рыкнул.
- Полигон. Место испытаний. Боль. Андроп знает.
Он прыгнул в шахту и за считанные секунды слетел вниз метров на пятнадцать.
- Маленький человечек всех задерживает, - донеслось снизу пока Иван пытался удержаться на ржавых скобах.
Тут начинались серые бетонные штольни полувековой давности. Полигон был уже рядом.
- Стойте, - тихо сказал кто-то рядом и выступил из тени.
Мортус взревел, оглядываясь.
- Ты что здесь делаешь?! – опешил Иван. – С ума сошла?
- Уходи отсюда, - тускло сказала Маша. – Ты бесполезен. Только мешаться будешь.
Он едва ее узнал. На ней был серый мешковатый комбинезон. И такое же серое осунувшееся лицо.
- Маленькая женщина, - прогудел мортус. – Следователь. Не раздвигает ноги.
Маша на него даже не посмотрела.
- Короче, Политов. Если сунешься туда – все испортишь. Уходи.
- Ты не понимаешь! Там, - Иван ткнул пальцем вперед, - их главный. Он все знает. Он здесь.
- Я в курсе. У меня с ним встреча.
- К-какая встреча?
- Деловая. Наверное. Как пойдет.
Иван чуть не задохнулся.
- Ты окончательно тронулась! С такими не договариваются. Они понимают только силу.
- Я попробую.
Она отвернулась.
- Слушай! – он схватил ее за руку. - Можно по-другому!
Она вырвалась, зашипела как кошка.
- Нельзя! Идиот! Здесь не помогут твои исторические бредни, тайнописи и прочая херня. И сила не поможет, потому что там ее больше! Вали вон и чтобы я тебя здесь больше не видела!
Иван отшатнулся.
Она быстро зашагала прочь. Обернулась у поворота.
- Сидите здесь. Впереди кордон. Не хватало еще, чтоб вы на них наткнулись.
***
Когда впереди замелькали фонарные отсветы и послышались сдавленные грубые голоса, Маша свернула в едва заметный темный закуток.
Наталья Александровна сидела у стены, привязанная к обрубку арматуры.
- Что же мне с тобой делать? – пробормотала Маша, глядя в ее заплаканное личико.
Та замычала, пытаясь что-то сказать.
«К кордону подойдете вместе, - вспомнила Маша слова камуфлированной. – Ты пройдешь на территорию. А ее оставишь солдафонам. Пусть развлекутся.» - «Но так же…» - «Можно. А в данном случае – нужно. Иначе ничего не получится».
Маша покачала головой. Не могу я так с тобой. Хоть ты меня чуть и не убила.
- Здесь сиди, - прошептала она. – Молчи и не рыпайся.
И выбралась обратно в тоннель. Одна.
***
- Ого! Парни! Гляньте, кто к нам пожаловал.
- Дамочка, вы не заблудились?
Охрана на кордоне напоминала скорее бандитов, чем солдат.
Маша скользнула взглядом по наколке волчьей головы на бицепсе одного из них.
- Я к вашему начальству, - процедила она. – С дороги. Живо.
Охрана на мгновение оторопела.
- Девочка, - наконец сказал один из них. – За такие грубости мы порем. Все вместе и во все дыры. Хочешь пройти – вставай на четыре кости и приготовься.
Остальные загоготали.
Маша достала из кармана выданный Ольгой перстень и сунула под нос говорливому.
- Еще слово – и к вечеру у тебя не будет языка. А может и не только его.
Бандосы в форме примолкли, разглядывая печатку.
- Ишь ты, - сказал один. – Серебряный, с чернением.
Говорливый зло прищурился и сплюнул.
- Ладно, раз у тебя ксива имеется, проходи. Но если встречу на темной дорожке – можешь сразу раком вставать. Начальство тебе не поможет.
Она молча прошла мимо него, вскинув голову.
- Маша! – вдруг послышалось сзади.