- А разве есть разница? – улыбнулся старик.
К ним медленно подкатила черная «семерка» БМВ. Оттуда вылез коренастый молодой человек в черном костюме и черных очках и предупредительно открыл заднюю дверь.
- Садитесь, Иван Петрович, - сказал старик. – Побеседуем о делах наших грешных.
Глава 21. Магия
- Непонятно, зачем такой могущественной структуре нанимать провинциального блатного нувориша, - сказал Иван.
- В любом деле важны профессионалы, - ответил старик. – А в деле местного антиквариата покойник собаку съел. К нему многие обращались. Не только мы.
Машина пронеслась по набережной, распугивая чаек, и резко остановилась у парапета.
- Добро пожаловать в наш, так сказать, оперативный штаб, - сказал старик, вылезая следом за Иваном.
Внизу покачивался на волнах низкий теплоход, пришвартованный к дебаркадеру. Судя по ряду квадратных окон, это была одна из тех прогулочных посудин, что возили туристов по окрестным достопримечательностям.
- Штаб на воде? – хмыкнул Иван.
- Так точно. Местные коллеги хотели устроить нас в отеле, но мы решили по-другому. Скоро поймете, почему.
Старик шагнул вперед. Задребезжали сходни.
- Не бойтесь, Иван Петрович, - он спрыгнул на палубу и обернулся. – Не утопим.
Корабль казался вымершим. Только где-то внизу едва слышно что-то скрежетало, будто там двигали мебель.
- Я думаю, лучше подняться наверх, - сказал старик. – Там открытая палуба. Будет лучше видно.
Иван пожал плечами.
Рядом с грохотом откинулся люк, и из трюма вылез черноволосый мужчина в светлом льняном костюме. К груди он бережно прижимал длинную картонную коробку.
- Последняя, -доложил он. – Ее тоже на корму?
- Нет, - качнул головой старик. – Положи здесь. На всякий случай.
Человек осторожно опустил и придвинул коробку к борту. Выпрямился и смахнул со лба прилипшую седую прядь.
- Что дальше?
- Всё. Пока можешь быть свободен, - старик показал в сторону берега.
Человек мазнул цепким взглядом по Ивану и запрыгнул на сходни.
Старик долго смотрел ему вслед, потом улыбнулся. Судя по всему, он любил улыбаться. То ли работал над имиджем организации. То ли гордился работой стоматологов.
- Ну что, - повернулся он к Ивану. – Отчаливаем?
Его молодой коллега, так и не снявший черные очки, осторожно затащил сходни на палубу, стараясь не запачкать костюм.
Внизу затарахтел двигатель.
***
Дул свежий ветер, вокруг носились чайки. Над головой хлопал триколор.
Мимо медленно проплывал город.
Старик задумчиво разглядывал набережную, вертя в пальцах бокал с вином.
- Скажите, Иван Петрович, что вы знаете о магии?
- О магии? – нахмурился Иван. – Вы о какой магии? Как в фильмах, где колдуны с посохами?
Старик расхохотался.
- Нет. Фильмы - это выдумка. А я о реальности. О том, что существует, но не имеет объяснений. Строго говоря, все что нельзя объяснить научным способом, можно назвать магией. Если мы не понимаем, как это работает, значит это магия.
Иван с опаской посмотрел на старика.
- Вы о чем?
- Приведу пример. Тут у вас недалеко, выше по реке, есть огромная решетчатая башня, построенная сто лет назад инженером Шуховым. Изначально таких башен было шесть и служили они совершенно утилитарным задачам – провода держали. И как только их построили, тут же в вашей округе началась гигантская движуха. Заводы стали строить, фабрики, институты открывать, лаборатории. Соседнюю деревню превратили в сборище химических комбинатов. Вся область стала одним огромным цехом. Понимаете?
- Понимаю. Но не вижу связи.
- И никто не видит. А она есть. Когда в конце 80х четыре башни из шести разрушили, тут же все производство пошло наперекосяк. Заводы позакрывались, а институты стали юристов выпускать. Потом снесли пятую, и осталась только одна, из которой местные бизнесмены по-тихому опоры выламывали и на металлолом сдавали. Ситуация с производством в области немного наладилась только после того, как единственную оставшуюся башню начали реставрировать.
- Хотите сказать, если мы восстановим все шесть башен, у нас снова начнется индустриализация? А если построим еще десять, то Китай догоним?
- Увы, - развел руками старик, - по второму разу такая магия не работает. Иначе было бы слишком просто. Но суть вы уловили. Существуют точки сборки, которые на первый взгляд не имеют никакого отношения к цели, но которые эту цель обеспечивают. Эдакие центры притяжения. Шесть башен были таким центром. А может и не были, - старик повернулся к Ивану и прищурился. – Может им было что-то другое. В этом и проблема – узнать, что может быть точкой сборки для твоей цели. Из-за чего начнется нужная тебе движуха.