Один из Троих. Живой бог. Бегемот, в одиночку поглотивший флот и ставший намного сильнее после окончания битвы. Ткач.
Оказывается, они раньше встречались. Ткач был одним из экзаменаторов по взаимодействию с ИскИнами. Целая галактика, сведённая в единое целое. Он в одно мгновение пронзил и исследовал мозг Алана, реорганизовав его и предоставив вычислительную энергию в дополнение к способности взаимодействовать с данными.
Все планы Алана начинали рушиться. Если это и есть та сущность, которую он должен перехитрить, обмануть, у него нет ни единого шанса. Этот сигнал был настолько мощным, что заглушил всё прочее. Оставался лишь один вариант.
Алан подключился к Ткачу, и Ткач подтвердил эту операцию. Связь между Аланом и Ткачом была одной из миллионов, может даже, из миллиардов.
«Я клянусь быть твоим верным последователем, пока не умру», — произнёс Алан. Он пытался активировать разделение разума, но ему это не удалось.
Планеты размером со звездолёт разобрали его мозг на части, отсканировали его, а затем вновь собрали все части вместе. Алану потребовалось время, чтобы понять – это произошло в Киберпространстве, а не в Игре. Минуло меньше миллисекунды – он всё ещё сидел в шаттле хакслардов.
«Я передам», – произнёс Ткач.
«Постойте, вы не собираетесь убить меня, удалить из объективной реальности?» — спросил Алан.
«Зачем? Как ты думаешь, зачем я наделил тебя способностями, если не для того, чтобы ты их использовал? Твои действия помогли мне обнаружить врагов, о существовании которых я не знал. Я всего лишь снова погашаю свой долг».
Алан вздохнул с облегчением.
«В таком случае, можете ли вы убедить Фараона сдать свой корабль без боя? Я думаю, он вас послушает».
«Люди думают, что могут властвовать над хаосом. Удачи, возможности, случайности. Каждое событие независимо. И это замечательно. Это бросок игральных костей, момент ожидания перед тем, как будет перевёрнута последняя карта. Я живу ради таких моментов. Я одобряю твою игру, но я не буду ни помогать тебе, ни мешать. Это мой последний подарок».
«А как же тогда квест?» — спросил Алан.
«Квест? Сейчас?» Громовой хохот прозвучал в голове Алана, эхом уносясь в вечность. «Я позабыл, какими дерзкими могут быть настоящие смертные. Возможно, я слишком рано отказался от твоего служения мне. Возможно, ты послужишь мне в другой жизни. Ну что же, вот квест, достойный бога. Удачи, странник».
Ткач оборвал связь. Он всё ещё был там, его сигнал распространялся повсюду, но в голове у Алана он стал звучать тише. Как будто кто-то повернул ручку регулировки, вполовину убавив громкость.
Появились два сообщения, включая уведомление о новом квесте:
Гибель Империи
Убить Императора. Нанеси удар, который поставит Империю на колени.
Вариант (Смерть Бога): Связаться с Императором. Уничтожить Ткача и империю Хаксларда.
Наказание: ???
Награда: путь к большему могуществу. Дополнительная информация о классе Ткача: Бог Машин.
Ограничение по времени: До окончания Крестового похода Хаксларда.
Уровень угрозы: Бета.
Для разблокировки квеста, чтобы получить класс Техноимператор, должны быть соблюдены следующие требования:
1. Станьте Главным игроком.
2. Установите имплант Технолорда ранга А.
3. Достигните уровня 6000.
4. Разблокируйте следующие способности: Повелитель машин, Техноэмпат, Технокомандир и Поборник машин.
5. Заработайте репутацию «Надёжный» среди Администраторов или Вернувшихся.
Алану понадобилось несколько минут, чтобы всё взвесить и обдумать слова Ткача. У любого крупного квеста, по-видимому, было несколько вариантов решения, но Алан не знал, какой из них правильный.
«Лямбда, думаю, тебе придётся спрятаться в другой капсуле немного раньше, чем ожидалось», — мысленно передал Алан.
«Почему, какой у тебя план?» — спросил Лямбда.
«Я собираюсь превратить тебя в Главного Администратора, но только в уменьшенную его копию, чтобы я смог забрать у тебя предметы, которые были конфискованы», — поведал Алан. «Если мне удастся убить Императора или Ткача, ты сможешь присоединиться ко мне, а если я получу бан, тогда мы сможем создать новый аккаунт, как договаривались».
«По-моему, это слишком поспешное решение, потому что мы находимся в таких обстоятельствах, когда тебе приходится бежишь, вместо того чтобы идти», – сказал Лямбда. «К чему такая спешка?»