Правота Лукомского подтвердилась очень скоро, его самые худшие опасения оправдались. Уже не на улицах, а по войскам покатилась волна конфликтов между солдатско-матросской массой и офицерами, в своем большинстве заканчивавшихся расправами над последними. Избиения и убийства офицеров стали обыденным явлением. Кончилась и спокойная жизнь для обычных граждан, которые стали подвергаться грабежам и разбоям со стороны разнузданной солдатни. Анархия разрасталась. Стоит ли удивляться тому, что беспредел быстро перекинулся в действующую армию, в окопы. Дезертирство с оружием приобрело катастрофические масштабы. Ни о каком организованном ведении боевых действий не могло быть и речи. Подчинение штатным командирам в отдельных полках еще некоторое время держалось за счет инерции, да на личном авторитете отдельных воинских начальников, но долго так продолжаться не могло. Стихия брала верх.
Временное правительство оказалось между двух огней. Приведшие его к власти популистские лозунги стабильности стране не прибавили и способствовали лишь повсеместному расползанию анархии, росту преступности и дроблению власти. Разбухавшие, как на дрожжах, всевозможные советы, комитеты, комиссии требовали все больших полномочий, что вызывало недовольство сторонников твердого порядка. От всеобщей вакханалии правительство Керенского пребывало в полной растерянности.
С давних пор известно, что во времена государственных потрясений неизбежно происходит размежевание политических сил. Одни становятся на сторону нового режима, другие уходят в оппозицию, третьи предпочитают выжидательную тактику и впоследствии, как правило, примыкают к победителям, дабы успеть к столу, за которым происходит раздача портфелей и дележ стульев в кабинетах новой власти.
Недовольство Временным правительством наиболее активно выражали, естественно, генералитет и офицеры — самая образованная, организованная и дисциплинированная часть общества. В их поддержку выступили казачьи части, в которых порядок и дисциплина соблюдались еще достаточно строго.
Повсеместно стали создаваться офицерские организации и союзы, ставившие целью сплочение армии, укрепление воинской дисциплины, сохранение боеспособности войск. Военные потребовали установления сильной власти. Во главе русского государства они видели бывшего Верховного Главнокомандующего Великого князя Николая Николаевича.
Дядя царя был популярен в войсках, несмотря на постоянно преследовавшие русскую армию неудачи. Его любили за простоту и доступность, умение найти нужное слово и для заслуженного генерала, и для безусого рекрута. На него готовы были ставить многие. Его имя и в дальнейшем будет не раз значиться в числе наиболее вероятных претендентов на российский престол, лидерство в оппозиции. Вот только сам Николай Николаевич готовности принять столь высокие ставки пока не проявил, и тогда объявились другие.
В мае 1917 года в Новочеркасске недовольные новой властью казаки созвали Войсковой круг Войска Донского. На нем войсковым атаманом избрали генерал-лейтенанта А.М.Каледина, одного из самых видных поборников казачьих прав и привилегий, ярого монархиста, патриота Дона и сторонника идеи неделимости России.
В отличие от Временного правительства, Дон обретал реальную, не бутафорскую власть, ибо Каледина земляки знали как генерала волевого, расчетливого и твердого в решениях и поступках. Весть о его избрании пришлась по сердцу казакам-фронтовикам, но надежд на стабильность не добавила. «Дома будет порядок, но зачем нас держат здесь, на фронте?» — задавали себе вопрос казаки, поглядывая на пехоту, где дезертирство продолжалось в ничуть не меньших масштабах, чем прежде.