Вот и сейчас она кинула на Лесю напряженный взгляд и неожиданно произнесла:
– А я ведь знаю, что за гадости говорила твоя мама в мой адрес!
Леся едва не поперхнулась напитком. Кофе внезапно комом встал у нее в горле.
– Что?!
– Не притворяйся, будто не знаешь этого!
– Не знаю, – соврала Леся.
– Она говорит всем подряд, что я ушлая особа, что приехала в ваш город исключительно ради того, чтобы окрутить какого-нибудь бедолагу, прописаться к нему и остаться тут жить. И даже будто это я довела Сандро до смерти! Вот что она говорит про меня!
Под пронзительным взглядом тетки Леся неуютно завертелась в кресле. И что за манера у некоторых людей говорить такие вещи прямо в лоб? Все-таки права мама, тетке Луизе недостает хорошего воспитания и манер. Какими бы крупными ни были ее бриллианты, сама их хозяйка была далеко не алмазной породы. И что теперь должна ей ответить Леся? Соврать? Или передать ей мнение своей матери? И что это за привычка – ставить человека в неудобное положение?
Леся натянуто улыбнулась и произнесла:
– Ну, это уже полная чушь! Все знают, вы ведь так любили дядю Сашу.
– Вот именно! Любила! – воскликнула тетя Луиза. – А что касается Ленчика – твоего дяди Лени, – то да, он заходил ко мне пару раз. И я тоже бывала у него. Исключительно потому, что мы оба недавно потеряли близких нам людей, одиноки и нуждаемся в сочувствии.
– И… И что же вы не пришли к нам?
– А вы меня не приглашали!
– Но вы могли бы прийти к нам без всякого приглашения.
– Тут так не принято. Мне много раз давали понять, что я приперлась некстати!
– Но мы же к вам пришли.
– Я – это другое дело. Я вам всегда рада.
И тетка Луиза принялась с удовольствием потягивать кофе, которого за целый день могла выпить целое ведро. И не лень ей было его варить. Ведь если по хозяйству тетка Луиза не слишком убивалась, то кофе варила в турке, а перед этим еще и долго молола кофейные зерна на ручной мельнице, перетирая их буквально в порошок.
– Только из такого молотого кофе можно сварить настоящий армянский кофе – напиток богов! – сказала она.
– Тетя, а разве вы не грузинка?
– Я родилась в Осетии. Но по паспорту я – русская.
– Как же вы оказались в Тбилиси? Вы ведь говорили, что ваш сын от первого брака живет там.
– Да. Живет. Вернее, жил, пока был маленький. Мой первый муж был грузин. От него мне досталась квартира в Тбилиси, в ней долгое время жил мой сын и моя свекровь. Но свекровь умерла, а сын переехал в дом в Кисловодске.
Дом достался тетке Луизе от ее второго мужа. И сейчас она стала рассказывать еще и эту историю тоже.
– А как же вы снова вышли замуж? Да еще имея маленького ребенка на руках?
– Бывать одна я не люблю, – легко призналась тетя Луиза. – К сожалению, мой второй брак продлился совсем недолго. И через десять лет мой дорогой супруг скончался.
– О!
– Среди родни моего второго мужа тоже попадались люди, которые распускали язык на мой счет. Делали всякие грязные намеки, упрекали меня в алчности. Но в завещании все было указано предельно четко, так что этим людям пришлось отступиться. Дом и прочее имущество досталось мне!
Подруги ощущали, как в их душах все больше и больше нарастает опасение за судьбу дяди Лени. Если эта женщина уже похоронила двух, нет – даже трех своих мужей, неизменно прибирая к рукам их имущество, то Ленчику стоит опасаться за свою судьбу. Он один живет в отличной четырехкомнатной квартире в центре. Он – протезист. И, отличаясь внешней неуклюжестью, он умеет делать нашим российским звездам эстрады такие отличные зубные протезы, при виде которых их голливудские собратья рыдают от зависти.
Благосостояние дяди Лени было несоизмеримо выше уровня доходов его покойного брата – дяди Саши. И не было бы ничего удивительного в том, если бы тетка Луиза обратила внимание на очередного холостяка, оказавшегося в зоне ее влияния.
И тетя Луиза лишний раз подтвердила это мнение, сказав подругам:
– Мне очень нужна ваша поддержка.
– Тетя, мы всегда поможем, если нужно. И на работу вам поможем устроиться. С хорошей зарплатой.
– О, нет, спасибо! – небрежно отмахнулась тетя Луиза. – В деньгах я не нуждаюсь. К счастью, мои супруги оставили меня достаточно обеспеченной вдовушкой. Но вот моральная поддержка была бы мне очень необходима.
И тетка Луиза склонила голову, отчего ее густые черные волосы свесились на лицо, открыв седую прядь. Увидеть ее было тем более неожиданно, что в остальном у тетки Луизы не было ни единого седого волоска, ни морщинки. Ей уже перевалило за сорок, но она очень тщательно следила за собой. И, как подозревали подруги, прибегала к услугам пусть и щадящей, но все же косметической медицины.