«И ты все еще считаешь, что эти похищения не в его стиле?» — спросил я с ноткой сарказма.
«Нет», — серьезно сказал Хофманн, а затем добавил: «Но они принадлежат Ивану».
«Иван?» Мы с Шоном произнесли это имя одновременно. Он одарил меня быстрой улыбкой. В унисон, как говорится, вместе.
«Да», — продолжил Хофманн, не заметив нашего короткого молчаливого обмена репликами.
«Он с детства проявлял все классические психопатические наклонности. Сначала он мучил животных, потом перешёл к другим детям. Его мать сидит в санатории под Одессой и пьёт так, будто завтра не наступит никогда. Кто или что, по-вашему, толкнуло её на это?»
Я слушал речь Хофмана и всё же помнил гордость Грегора, когда он произносил имя сына. Родители могут быть слепы к недостаткам своих отпрысков. Или, по крайней мере, должны были быть слепы. Иногда я задумывался, не рассматривают ли мои недостатки под увеличительным стеклом.
«А что делает Грегор с отвратительной стороной своего сына?»
«Он, конечно, в курсе. Он водил его ко всем сомнительным психоаналитикам в Европе, но они ничего не могут сделать», — пожал плечами Хофманн. «Поэтому всё, что Грегору остаётся, — это окружить его телохранителями и стараться не допустить неприятностей».
«То есть ты считаешь, что Иван занимался похищениями по собственной инициативе, и Грегор действительно не знал о них?»
«Да, я так считаю», — подтвердил Хофманн. «Именно поэтому Ивану пришлось покупать оружие у такого мелкого торговца, как Ребэнкс, — потому что меньше всего ему хотелось, чтобы об этом узнал его отец».
«Так вот почему опекуны Ивана так отчаянно хотели вернуть его», — осознала я вслух. «Не ради папы , а до того, как он узнал, что происходит, и обрушился на них, как тонна раскалённых кирпичей».
«Думаю, Грегор обнаружил пропажу сына незадолго до визита к майору Гилби. Именно поэтому он готов пойти на сделку.
– чтобы исправить то, что натворил Иван. Он убирает за ним с тех пор, как мальчику исполнилось семь лет.
«Иван — слабость Грегора, — сказал Шон. — Он его погубит».
«Согласен, и я уже говорил майору Кёнигу, что нам следует сосредоточить усилия в этом направлении», — сказал Хофманн. Он откинулся на спинку сиденья, так что его голос звучал бестелесно в полумраке. «Просто…
Жаль, что она выбрала именно этот момент, чтобы послушать меня».
***
Мы мчались на север через Германию, останавливаясь лишь ненадолго, чтобы утолить ненасытную жажду «Скайлайна» высокооктанового бензина. Объём его обычно внушительного семидесятилитрового топливного бака уменьшился из-за значительного снижения расхода топлива на таких скоростях. Нам приходилось останавливаться примерно каждые сто тридцать миль.
Появились и исчезли знаки обратного отсчета километров до Байройта, а затем мы направились в Лейпциг, и во мне начала зарождаться слабая надежда, что мы все-таки доберемся туда.
Я задал Хофманну ещё один вопрос через плечо, но ответа не получил. Поерзав на сиденье, я обнаружил, что здоровяк откинул голову назад, прислонив её к боковому стеклу, с отвисшей челюстью.
Невероятно, но он уснул.
«Приятно видеть, что кто-то расслабился», — тихо сказал я Шону. Я мотнул головой. «Искра Хофмана погасла».
«Видно, что он был солдатом», — сказал он. Он улыбнулся. «Тебе тоже, пожалуй, стоит немного вздремнуть. Никогда не знаешь, когда ещё представится такая возможность».
«Со мной все в порядке, — сказал я, — и я бы предпочел не спать».
Произнеся эти слова, я вдруг осознал, насколько я должен был быть напуган. Я быстро проверил свой разум, на всякий случай, вдруг где-то в глубинах моего сознания таится яркий пример классического отрицания ситуации, но ничего не нашёл. Да, я был взвинчен. Живот сжался, словно я сделал несколько скручиваний, как Тодд, но паники не было.
Я уже сталкивался с Шоном, смотрел смерти в лицо и был напуган. Но не за себя, понял я.
Для него.
«Прости, Чарли», — вдруг сказал Шон, и я на мгновение нахмурился, пытаясь понять, какая причина заставила его извиняться передо мной. Мне потребовалось время, чтобы понять, что её нет.
Итак, мы вернулись к той стычке у особняка. Казалось, это было так давно, что я едва мог вспомнить, о чём тогда шла речь. Возможно, это было моё отрицание.
Пока «Скайлайн» двигался, Шон не отрывал взгляда от дороги, почти не отрывая взгляда от исчезающей точки перед ним. «Не знаю, что сказать.
или сделать, чтобы что-то изменить, — продолжал он тихим и напряжённым голосом. — Господи, как бы я хотел!
«Я не хочу, чтобы ты что-то делал или говорил, Шон», — сказала я, удивлённая тем, насколько спокойно и рассудительно я это сказала. «Я знаю, что ты не был причиной всего этого, но это не меняет того, что произошло».