Задняя шина была стерта до самых краев с обеих сторон, а подножки на концах подножек были поцарапаны. Они такими не бывают, если только не царапать их о дорожное покрытие на каждом повороте.
С сожалением вспомнив о своём RGV, брошенном в гараже отца, я выпрямился и пошёл по гравию к углу дома. У меня не было никакой конкретной цели или пункта назначения, и я воспользовался возможностью впервые осмотреть окрестности при дневном свете.
Теперь я мог разглядеть его как следует. Усадьба Айнсбаден была великолепным старинным зданием, внушительным и суровым, из серого камня, который не настолько выветрился, чтобы стереть детали первоначальной резьбы. Два больших крыла с плоскими крышами отходили от полукруглой центральной башни с тремя рядами равномерно расположенных окон, выложенных с почти военной точностью.
Оглядевшись, я понял, что теперь у меня не больше идей о том, кто и почему застрелил Кирка, чем когда Шон впервые рассказал мне об этом. С чего же, чёрт возьми, мне начать искать? Пришлось признать, что я понятия не имею.
За углом гравий рассыпался по бетонной дорожке, повторяющей контуры дома. В воздухе чувствовался чистый, лёгкий аромат дерева и хвои.
Ещё одна полоска бетона тянулась по траве к группе зданий примерно в двухстах метрах от меня, на опушке леса. Пока я наблюдал, из дверного проёма одного из зданий вышел мужчина, тщательно заперев за собой дверь. Я был слишком далеко, чтобы разглядеть, кто это был.
Как можно небрежнее я обошел дом. Ближе к концу он утратил свою архитектурную стройность, стал более хаотичным. Земля за ним резко обрывалась, переходя в то, что, как мне представлялось, когда-то было регулярным садом, но теперь покрыто всепогодным покрытием. На нём виднелись следы шин. Сбоку хаотично стояла группа слегка потрёпанных, грязных машин. Ах, эта ужасная арена для безопасного вождения. Я всё ещё не был уверен, как с этим справлюсь.
От первого этажа в задней части дома тянулась обнесённая стеной терраса, возвышавшаяся на пару метров над землёй так, что оттуда открывался вид на эту роскошную парковку. Несколько студентов уже обосновались в этом уютном уголке, несмотря на холод. Подойдя ближе, я понял, почему.
Все они украдкой курили. Гилби с самого начала дал понять, что весь особняк — зона, строжайше свободная от курения. Я подумал, что это было знаком их преданности своей привычке, раз они были готовы бросить вызов такому холоду ради удовольствия.
Резкий ветер проносился над открытой террасой, унося с собой дым. Последние остатки дыма обдували меня, забивая ноздри. Я решил не продвигаться дальше.
Все окна первого этажа имели глубокие внешние подоконники, и я устроился на одном из них. По крайней мере, он был частично защищён от непогоды.
Пока я смотрел, Ян вышла на террасу. Одной рукой она подняла воротник пальто, защищаясь от ветра, а другой безуспешно пыталась прикурить сигарету во рту. После нескольких неудачных попыток я увидел, как Хофманн отцепился от балюстрады и протянул ей зажигалку.
Последовала, казалось бы, долгая пауза, пока они просто смотрели друг на друга, а затем Джен протянула руку и взяла её. Из того немногого, что я о ней знал, я понял, что Джен из тех девушек, которые не любят принимать помощь от кого бы то ни было, а уж от мужчин – тем более.
Но какой бы марки ни была зажигалка у Хофманна, она была предназначена для использования на открытом воздухе. Она искрила и вспыхнула с первого раза. Она быстро вернула её ему, неохотно кивнув в знак благодарности, и поспешила уйти.
Следующей на террасу вышла Эльза. Она пришла с единственным норвежцем на курсе, на удивление невысоким парнем по имени Тор Ромундстад. Я всегда считал, что норвежцы все крепкие, потомки викингов, но он был на добрых шесть дюймов ниже Эльзы. Он пытался компенсировать свою невысокую талию, отрастив огромные густые усы, как у порноактрисы семидесятых. Эльза, должно быть, вышла ради разговора, а не ради никотина, потому что Ромундстад, хоть и курил, не курил.
Однако внимание Эльзы было приковано не только к её спутнику. Я заметил, что она постоянно поглядывала на Хофмана, который всё ещё стоял у края террасы, глядя на окрестности. Спустя минуту-другую она извинилась и подошла к нему.
Я был слишком далеко, чтобы расслышать их голоса. Ветер доносил обрывки, но слишком слабые и редкие, чтобы сложить слова в единую картину. Вместо этого мне пришлось работать над языком тела.
Из этого у меня сложилось впечатление, что Эльза задала Хофманну вопрос.