Он облокотился на стол рядом со мной и устроился как дома.
«Ты не кажешься мне девушкой, способной упасть в обморок», — сказал он. Он на мгновение взглянул на меня поверх края кружки, делая глоток.
Я подождал немного, а затем любезно сказал: «Я говорил о парнях».
Улыбка инструктора стала шире.
Я подумал, что сейчас самое время задать свои неудобные вопросы.
«Сегодня утром вы сказали, что на полигоне не было ни одного несчастного случая».
«Верно, — ехидно заметил Ребэнкс. — И я намерен продолжать в том же духе, поэтому мне не нравятся такие придурки, как мистер Ллойд».
«Я слышал», — сказал я как можно небрежнее, — «что-то недавно произошло. Что здесь кого-то убили?»
«Где ты это услышал?» Ребэнкс напрягся, затем отпил кофе, изо всех сил стараясь расслабиться.
Я пожал плечами. «Это был всего лишь слух».
«Да», — сказал он с ноткой горечи, — «и мы знаем, как легко это начинается».
«Итак», — спросил я, — «есть ли в этом хоть доля правды?»
Он покачал головой, но язык его тела кричал, что он лжет.
«Нет. Не стоит верить всем сплетням, которые ты слышишь».
Не испугавшись, я попробовал зайти с другой стороны. «Так это правда, что в следующий раз мы будем стрелять на стрельбище экспансивными пулями «Гидра-Шок»?»
«Что?» — спросил Ребэнкс, и его голос почти взвизгнул. Он сглотнул, прежде чем продолжить уже спокойнее: «Тратить на вас хорошие вещи? Ни за что.
это услышали ?
«О, кто-то об этом упомянул, вот и все», — сказал я, неопределенно махнув рукой в сторону почти всех остальных в комнате.
«Ну, они несут чушь», — твёрдо заявил Ребанкс. «У нас в арсенале ничего такого нет».
Последовала пауза, а затем он повернул ко мне свою сторону. «Итак, — сказал он, —
«Ты сегодня хорошо пострелял. Где ты научился стрелять?»
Я положил нож и вилку на пустую тарелку и слегка отодвинул её от себя, прежде чем ответить. «Я немного пострелял в местном стрелковом клубе — конечно, пока его не закрыли», — сказал я.
«Значит, никаких военных дел?» — спросил он немного небрежным тоном.
Физически я сидел неподвижно, но мысленно подпрыгнул. Чем я себя выдал?
Мой разум со всей тщательностью и мастерством третьесортного ковбоя-строителя сколотил из себя неуклюжее оправдание. «У нас неподалёку от дома есть армейский лагерь с тиром», — сказал я. «Я как-то раз ходил туда, чтобы понять, не хочу ли я вступить в территориальные войска, и мы попробовали девятимиллиметровые пистолеты». Я пожал плечами. «Мне это понравилось, но вот «солдатская» игра мне не очень понравилась».
Он кивнул. «Я думал, ты уже кое-что сделал», — сказал он. «Ты подаёшь надежды, Чарли. Возможно, немного непоследователен, но, думаю, мы могли бы с тобой что-то сделать. Ещё несколько недель здесь, и ты мог бы стать вполне сносным стрелком».
Для женщины ... Я услышал эти дополнительные слова. Хотя его губы не шевелились и не издавалось ни звука.
Блейкмор остановился рядом с нами. «Босс приглашает вас на инструктаж», — сказал он Ребэнксу, кивнув в сторону двери из столовой. Он мрачно посмотрел на меня, словно это я остановил Ребэнкса, чтобы поболтать.
Инструктор по оружию в последний раз улыбнулся мне и допил свой кофе, прежде чем лениво подняться. «Увидимся», — сказал он, подмигнув.
Но они обменялись парой слов еще до того, как достигли дверного проема, и Блейкмор повернулся, чтобы пронзить меня задумчивым взглядом, прежде чем последовать за другим мужчиной.
Я смотрел, как они уходят, и дурное предчувствие сжимало мне сердце. Я старался не привлекать к себе внимания. Я старался не выделяться из толпы. Чёрт возьми, я изо всех сил старался промахнуться. Как, чёрт возьми, это могло быть многообещающим?
Я поднялся на ноги и вывалил тарелку вместе с горой грязной посуды в одну из пластиковых мисок у стены. Затем я медленно поднялся наверх, размышляя о том, чему я научился и какой ценой.
***
Я решила больше не рисковать, выбирая крышу для звонка Шону тем вечером.
Вместо этого я вышел на террасу, спустился по ступенькам сбоку и прошёл через каменистую парковку, где мы впервые отрабатывали вождение. В итоге меня окутала тень деревьев на дальней стороне.
Оттуда мне была видна вся задняя часть особняка, раскинувшаяся передо мной; свет из окон струился, создавая множество теней на земле. Там было тихо, вдали от цивилизации, и настолько холодно, что дыхание облачком застилало мне глаза.
И если бы Гилби снова прошел этим путем, я бы увидел его – и его скрытного последователя – задолго до того, как он увидел бы меня.
По крайней мере, такова была теория.