Я повиновался, а он назидательно стукнул свободной рукой меня по плечу и низким голосом предложил незамедлительно отдать ему всю выручку за день работы.
Сделав вид, что вконец растерян, я послушно полез в карман куртки, показав всем своим видом, что собираюсь вынуть деньги.
Но в тот момент, когда бандит на мгновение потерял бдительность, посчитав, что трусливый шоферюга полностью деморализован, я молниеносно нанёс ему страшный удар по кадыку горла торцом ладони.
Как и должно было случиться при выполнении этого ужасного приёма, бандит, как тряпичная кукла, не издав ни звука, с подкосившимися ногами рухнул на землю, не проявляя никаких признаков жизни.
Растерявшиеся от неожиданности товарищи моей жертвы, осыпая меня проклятиями, начали спешно выбираться из машины через правую дверь, так как левая задняя дверь со стороны водителя была мной предусмотрительно намертво заблокирована.
В руках выбравшегося из машины первым бандита блеснул нож, но я неспешно, с издевательской ухмылкой, вытащил из кобуры Walther P38 и пригрозил им опешившему противнику, предложив незамедлительно бросить нож к моим ногам.
Выбравшийся вслед за первым второй бандит также разоружился, последовав моему приказу.
Я тут же решительным жестом показал бывшим пассажирам, чтобы они легли на снег физиономиями вниз, после чего подобрал две финки, валяющиеся рядом, а затем исследовал карманы лежащего на спине «жмурика», обнаружив изрядную сумму денег в кожаном портмоне и массивный золотой портсигар.
Отсчитав причитающуюся за проезд сумму, остальные деньги я сунул в портмоне, положив его на место, а затем, с издёвкой продемонстрировав на смерть перепуганным бандитам портсигар, небрежно бросил его в бардачок машины, нагло заявив при этом, что это мой трофей за нанесенный моральный ущерб и потраченные понапрасну нервы!
После этого я без слов уселся в машину и, протяжно посигналив, тронулся с места, оставив троих неудачников сетовать на судьбу, если первый бандит был жив, в чём я сильно сомневался.
Только спустя несколько минут после случившегося меня начал изрядно трясти озноб, и я почувствовал, как быстрыми толчками в моей груди бьётся сердце.
Очевидно, это было реакция организма на недавно пережитую стрессовую ситуации.
Теперь мне надо было осмыслить, как действовать далее. Ведь я был почти уверен, что избитый мной бандит никогда не очнётся, так что «Сивый» теперь сможет уверовать, что я попался ему на крючок, так как окончательно повязан кровью.
Но это могло случиться только в том случае, если именно он послал группу бандитов проверить меня «на вшивость».
Завершив смену, я вышел из таксопарка и, найдя будку с таксофоном, передал короткое сообщение в отдел, набрав группу цифр с помощью его диска.
Из моего сообщения было ясно, что случилось чрезвычайное происшествие, требующее немедленной встречи с Иваном Иваничем на конспиративной квартире.
На следующее утро я взял пассажирку с большим баулом и маленьким ребёнком на Железнодорожном вокзале, и отвёз их на улицу Пироговскую, а затем любезно помог им подняться на лифте в свою квартиру, после чего, распрощавшись, позвонил в дверь под номером 17.
Меня уже ждал Иван Иванович, которому я быстро сообщил о вчерашнем происшествии.
- Итак, видимо, клюнула большая рыба! – с улыбкой заметил он, совершенно не обратив внимания на мои причитания, что один из бандитов, нейтрализованных мной, наверное, приказал долго жить.
Он лишь несколько раз повторил одну и ту же фразу, стараясь вдолбить её мне в голову как можно глубже:
- Игорь, теперь жди явления Христа, то есть «Сивого» с предложением о сотрудничестве! Я даю тебе право поступать по обстоятельствам, не слишком откровенно выражая согласие на предложение о вербовке!
Произнеся последнее слово, начальник отдела усмехнулся, а я тут же подумал, что он далеко не так прост, как хочет казаться, а потому возглавил отдел «Омега» уж точно не по блату, а за особые заслуги.
Распрощавшись с ним, я продолжил свой нудный труд таксиста, крутясь, как волчок, по улицам столицы до позднего вечера.
Следующий день оказался субботним и совпала с моим выходным днём, так что выспавшись до обеда, я слегка перекусил и отправился гулять по городу, намереваясь вечером посетить одно из приглянувшихся мне злачных мест с приличной кухней и с не столь разнузданными девицами, как в соседних заведениях.
Было около восьми вечера, но в сравнительно небольшом зале народа оказалось под завязку, так что пришлось сунуть полтинник подобию метрдотеля заведения, и уже через несколько минут, смахнув со свободного столика табличку «Занято», он пригласил меня занять его.