Хриплый, глубокий голос Аса, казалось, разносился по всему чертову зданию.
— Завтрак, — прошептала я, приложив палец к губам. — Я обещала Бладжу. Не буди его.
— Я пойду с тобой. Мне нужен кофе как можно скорее, дорогая. Дерьмо, которое он варит, ненамного лучше моторного масла, а в его холодильнике нет ни черта, кроме частей тел и крови.
Вот почему я не стала бы пить кофе Бладжа и ни к чему не притрагивалась в морге.
— Лучше поторопись. Я никого не жду. — Достав из кармана ключи, я первой вышла на улицу, навстречу яркому солнечному свету, струящемуся из-за горизонта, как пролитая пахта янтарного цвета. Все вокруг было окрашено бледным мерцающим сиянием, цвета молодого персика, как говаривала моя мама.
Ас не потрудился дотянуться до моих ключей, и мне понравилось, как он уверенно направился к пассажирской двери и скользнул на переднее сиденье, как только я нажала на брелок. Большинство парней, с которыми я встречалась, были мачо, жаждущими славы шовинистами, которым не нравилось терять контроль. Аса это нисколько не обеспокоило.
Черт…если бы это было не так привлекательно, как новенький блестящий пистолет.
Мы заехали в местную закусочную и заказали еду на вынос, и официантка предложила нам обоим кофе. Ас взял свой черный, но мне пришлось добавить немного сливок и пару кусочков сахара.
— Спасибо, — ответила я, взяв чашку и накрыв одним из гофрированных рукавов обжигающе горячую поверхность. Моя задница приземлилась на один из табуретов у стойки, где я потягивала кофеин и случайно взглянула в сторону Аса. Он смотрел на меня так, словно больше никого в ресторане не существует.
— Ты продолжаешь смотреть на меня так, словно я самая аппетитная закуска, которую ты когда-либо видел, и я могу начать думать, что ты хочешь большего, чем секс на одну ночь.
— Я уже говорил тебе, красавица. Я ввязался в это надолго.
Фыркнув, я подмигнула в его сторону.
— Тебе не нужно играть со мной в игры. Если я захочу трахнуть тебя, мы будем трахаться. Если нет, то мы этого не сделаем. И к слову, я не заинтересована ни в каких отношениях.
Ас нахмурился, наклонившись вперед и положил руку на стойку.
— Ты собираешься кое-что узнать обо мне, прелесть. Чем серьезнее задача, тем усерднее я к ней стремлюсь.
— Это могло бы сработать с милой попкой в любом из клубов, Ас. — Наклонившись ближе, я позволяю свободной руке погладить его по щеке, спускаясь к подбородку. — Я Королевская блудница. Я не подчиняюсь приказам. Я не раздвигаю ноги по чей-то прихоти. И я чертовски уверена, что не позволю мужчине контролировать ни черта из того, что я говорю или делаю. Ты будешь разочарован, с разбитым сердцем или останешься, держась за свой член гадая, что, черт возьми, произошло. Просто так эта штука работает.
Глаза Аса потемнели, превратившись в глубокие лазурные озера, и я не была уверена, было ли это желанием, вызовом, которого он явно хотел, или тем фактом, что он был чертовски возбужден. Я бы поспорила на то, что это, в какой-то степени, было все вместе.
— Твичи, детка, ты только что встретила свою пару. — В его глазах был намек на что-то темное и опасное, и черт бы меня побрал, если это не самое большое возбуждение.
— Завтрак готов. — Официантка поставила на стойку пару пакетов, набитых контейнерами. — Я положила тебе приправы и посуду. У тебя все готово.
— Спасибо, Дина.
— Увидимся, Твичи.
Я бросила на стойку пару двадцаток, но Ас покачал головой. Он взял одну, сунул ее в карман спереди моей кожаной куртки, а затем бросил еще две двадцатки на ту, что все еще лежала на прилавке.
— Оставь сдачу себе, Дина.
— Удачного дня, — объявила она, сгребая деньги и направилась к кассе.
Ас почти молчал всю дорогу, пока мы возвращались в офис Коронера. Когда мы прибыли, морг был наглухо закрыт, и я воспользовалась запасным ключом, который Бладж хранил в лаборатории. Как только мы попали внутрь, я повесила ключ обратно на маленький крючок над его столом.
— Ты думаешь, он уже проснулся? — Спросила Ас, отметив тишину внутри.
— Черт возьми, нет. Бладж похож на вампира. Никогда не видела его при свете дня, — призналась я со смехом.
— Тогда зачем ему завтрак?
— Я положу еду в пакет и оставлю у его двери. Как только он встанет, он все разогреет заново.
Наверно этого объяснения, было достаточно, потому что Ас кивнул.
— Ну, а я умираю с голоду. Давай посмотрим, что тут у нас.
В морге была отдельная комната отдыха для сотрудников, которую занял Бладж и превратил в извращенную версию фильма ужасов. Повсюду было дерьмо, и беспорядок был не самым худшим. Должно быть, Бладж был отчасти кладовщиком, потому что стопки газет, пластиковая посуда, бумажные тарелки, кофейные кружки и стаканчики для сливок усеивали все поверхности. Коробки с различными принадлежностями были разбросаны по всей комнате отдыха, а раковина выглядела так, словно он вымыл окровавленные руки, но так и не потрудился вытереть их. Кровь стекала по некоторым шкафчикам, и ручки на холодильнике тоже были в крови. Это выглядело так, словно кто-то забил другого человека дубинкой до смерти, и я была уверена, что мой любимый мастер по вскрытию оценил иронию. Забавно, что эта комната была такой ужасной, потому что остальная часть его помещения была безупречно чистой.
— Что за хрень? — Выпалил Ас, осматривая комнату во всей ее красе. — Это блядь мерзко.
— Ты что, никогда раньше здесь не бывал? — Спросила я, ухмыляясь при виде выражения его лица. — Я буду есть за столом без крови, но не более того. Бладж так занят, когда занимается делом, что не замечает беспорядка, который оставляет после себя, обычно только в комнате отдыха. Поверь мне, это не самое худшее, что я видела.
Ас провел рукой по одному из столов, и все полетело на пол.
— К черту все это. Я разделю с тобой этот чертов стол, но и только. Я не собираюсь убирать за его большой волосатой задницей.
Смешок вырвался из моего горла, когда я села напротив него и открыла пакеты, разделив контейнеры и расставив нашу еду на столе. Остальное я положила в пакет и завязала его.
— Итак, как вы с ним познакомились?
Ас покачал головой.
— Это безумие, думать, что он так методичен и осторожен в своей работе, и все же он самый грязный ублюдок, которого я когда-либо видел. Я был в его личной комнате. Там такой же беспорядок, как и здесь. — Ас покачал головой. — Бладж раскрыл для меня старое дело. Что-то личное для меня.