Он с горечью смотрит на кольцо. — Я собираюсь что-нибудь с этим сделать на днях.
— И тогда мы станем двумя разоренными ублюдками вместо одного. Не прощайся со своими мечтами ради меня, Лаз. Я уже тону под тяжестью собственных ошибок. На моей совести и твое мне не нужно.
Лаз подвозит меня до дома и уезжает в ночь. Снова идет дождь, когда я направляюсь внутрь, думая, не вернуться ли мне в «Peppers» и все равно начать свою смену. Когда я думаю о том, чтобы изобразить улыбку на губах и раскачиваться вокруг столба, пока люди предлагают мне мятые долларовые купюры, мое сердце сжимается.
Мама поднимает взгляд с дивана, хмурясь. На ней белый кашемировый костюм и золотые украшения. — Ты рано дома. Что случилось с твоей сменой?
— Они не нуждались во мне. Я устала, поэтому я просто пойду спать.
Я направляюсь к лестнице, но мама встает и подзывает меня к стеллажу в дальнем конце комнаты. — Пока ты здесь, мне есть, что тебе показать.
Она берет фотографию в рамке и передает ее мне, и я узнаю ее. Во всяком случае, я узнаю, когда это было сделано. Полгода назад в профессиональной студии. Мама, Изабель, Риета и я сфотографировались, некоторые всей группой, а некоторые по отдельности. На стенах этого дома и у моих сестер появились кадры их троих, но я никогда не видел своих фотографий.
Я смотрю на себя на картинке. Я улыбаюсь, но мои глаза пусты, как будто я подозревала, что никто никогда не посмотрит на эту картинку, поэтому я мысленно проверила.
— Почему ты подставляешь это только сейчас?
Мама колеблется.
— Ну, если хочешь знать, это было то, что Лаззаро сказал прошлой ночью. Он указал, что у Изабель нет фотографий нас четверых, а я забыла, что они были у меня.
Она улыбается мне. — Ты выглядишь красиво, не так ли? Мне нравится этот цвет на тебе.
Она сжимает меня и поворачивается, чтобы положить фотографию на каминную полку, и нежно улыбается ей. Я отвела глаза, не в силах смотреть на это.
— Миа? В чем дело?
Я балуюсь с твоим мужем за твоей спиной.
Лаз заползает ко мне в кровать посреди ночи, и мы почти трахаемся.
Мой отчим — самый опасный и красивый мужчина, которого я когда-либо видела, и я не могу перестать думать о том, чтобы прикоснуться к нему, поцеловать его, жестко кончить в его объятиях.
Представляю, как бы поморщилось ее лицо, если бы она услышала, как я признаюсь в этом. Может быть, я превращаю маму в злодейку, чтобы не чувствовать себя виноватой за то, что страстно желаю Лаз, целую Лаз, терся своей киской о Лаз.
На меня накатывает волна стыда и ужаса. Как все вышло из-под контроля?
Я действительно плакала перед Лазом, потому что дядя Роберто разрезал мой праздничный торт, не спев поздравления с днем рождения. Я пожалела себя из-за праздничного торта и использовала его как повод чуть не трахнуть маминого мужа. Конечно, моя семья имеет тенденцию относиться ко мне как к второстепенному, но я подросток. Разве все подростки не думают, что их жизнь — отстой, а их семья — отстой еще больше?
Кислый вкус наполняет мой рот. Думаю, я заболею.
— Я планирую вечеринку на следующий месяц, — бодро продолжает мама. — Мой двухмесячный юбилей с Лаззаро. Что-то, что сблизит наши две семьи.
Он это возненавидит, но мама любит устраивать вечеринки для таких, как она. Братья Лаза, вероятно, прекрасно проведут время. У них такое же изысканное отношение, как у мамы и моих дядей.
— Звучит здорово, — выдавливаю я хриплым голосом. — Извини, я должна.
Я делаю жест через плечо и выбегаю из комнаты, опасаясь, что, если я буду стоять на месте, меня начнет тошнить. В своей комнате я сворачиваюсь клубочком на кровати, обняв колени. Я чувствую себя такой грязной. Я позволила мужчине, который слишком стар для меня, использовать меня, чтобы отомстить женщине, на которой он не хотел жениться. Когда он, наконец, получит свои деньги, он исчезнет и оставит меня, и у меня не будет ничего, кроме сожалений, чтобы показать наше грязное время вместе.
Ночь проходит мучительно медленно, и я почти не сплю.
Когда я спускаюсь утром вниз, мама готовит воскресный бранч. Вафли и бекон, и она кажется счастливее, чем за последние несколько недель. Она даже целует меня в голову, когда я готовлю себе кофе и сажусь на табурет.
Мое сознание вины говорит мне, что это потому, что она знает обо мне и Лаз, и она показывает мне, что хочет, чтобы я призналась и что она не будет злиться на меня.
Лаз приходит из гаража через несколько минут и смывает машинную смазку с рук в раковине. Футболка, которую он носит, облегает его мускулы, и я быстро отвожу взгляд, прежде чем начинаю фантазировать о нем.