Я никогда не прощу ему того, что он сделал с тобой.
Мне так, так жаль.
Я была у Риеты три дня, слишком съеденный стыдом, чтобы смотреть в глаза маме. Было бы легче, если бы она злилась на меня и кричала, требуя моей крови. Ее понимание и сочувствие только заставляют меня чувствовать себя хуже.
Телефон Риеты вибрирует, а затем звонит входная дверь. Она смотрит на свой телефон и вздыхает. — Это мама. Я сказала ей держаться подальше, пока ты не будешь готова.
— Может быть, мне стоит поговорить с ней. В конце концов, я должна встретиться с ней лицом к лицу. — Я ставлю чай, хватаю подушку и прижимаю ее к животу. — О, Боже, — стону я.
— Тебе плохо?
— Да, но не потому, что я беременна. — Я делаю глубокий вдох. — Впусти ее. Я должна покончить с этим.
— Если ты уверена, — с сомнением говорит Риета и идет открывать дверь.
Я сижу на краю дивана, сцепив руки по обе стороны от себя, когда в комнату входит мама. Ее щеки покрыты слезами от туши, и без своей обычной яркой помады она выглядит бледной.
— О, мой бедный ребенок, — плачет она и опускается передо мной на колени, беря мои руки в свои. — Милый мой ребенок. Как он мог сделать это с тобой?
Тяжело смотреть на нее так. Она должна кричать и кричать, а не сочувствовать мне. — Мама, пожалуйста, встань с пола.
— Быть брошенным мужчиной в трудную минуту. Он слишком жесток. Я не могу представить, что ты, должно быть, чувствуешь.
— Мама, я умоляю тебя. Садись, пожалуйста.
Рита приходит мне на помощь, помогая маме подняться и лечь на диван, пока мама плачет о Лазе.
Внезапно она сжимает мои руки еще крепче, ее глаза безумны от горя и гнева.
— Скажи мне правду. Он заставил тебя? Это животное издевалось над моей дочерью у меня под носом?
Я выдергиваю свои руки из ее рук. — Нет! Это было не так.
Но в глубине души раздается ворчливый голос.
Лаз не всегда спрашивал, прежде чем прикоснуться к тебе. В ту первую ночь, когда ты застала его в своей постели, он обхватил тебя руками, а затем прижал к земле и заставил тебя испытать еще больше оргазмов.
И когда он лишил тебя девственности на капоте своей машины, он не слушал, когда ты пыталась сказать ему помедленнее.
Он заменил твои противозачаточные таблетки сахарными таблетками.
Так мог поступить только агрессор.
Я извинялся за то, что делал Лаз, но не замечал ли я его зловещее поведение, потому что он такой красивый и очаровательный?
Мама гладит меня по волосам, ее прикосновения любящие. — Ты выглядишь испуганной, дорогая. Что бы ты о нем ни говорила, я поверю тебе без лишних вопросов. Я буду держать тебя за руку в полицейском участке и поддерживать тебя, несмотря ни на что.
За ее плечом Риета кусает губу, ее глаза вытаращены.
Это то, чего я всегда хотела, безоговорочной любви и поддержки мамы. Внезапно я понимаю, как после моего ужасного поведения я снова завоюю благосклонность моей семьи.
Направь палец обвинения на Лаза.
Вини во всем человека, которого они уже готовы ненавидеть.
Лаз был далеко не ангелом, но в глубине души я знаю, что я сделала, и не собираюсь притворяться иначе.
Я качаю головой. — Это было не так. Мы оба виноваты в том, что произошло. Я знала, что спать с Лазом неправильно, но все равно сделал это.
Мама лезет в свою огромную сумку и достает несколько вещей, которые я сразу же узнаю. — Ты уверена? Потому что я нашла это в твоей комнате.
Сиреневый парик Таши. Прозрачные стриптизерши Таши на высоком каблуке. Белые стринги Таши. Увидев эти безвкусные вещи при свете дня в руках моей матери, я прошиб холодный пот.
— Дорогая, скажи правду. Что он заставил тебя сделать?
— Лаз ничего не делал. Я купила эти сто лет назад. Я работала в стриптизе неделями еще до того, как ты с ним познакомилась.
— Ты раздевалась? Но почему? — Выражение лица мамы в ужасе.
Я бы хотел, чтобы мне не пришлось вдаваться в это прямо сейчас. Больше нечего сказать, кроме неприкрашенной правды, поэтому я иду вперед и говорю ей, что взялся за эту работу, потому что ненавижу сидеть дома. Я хотел уйти, как только смогу.
Выражение лица мамы становится кислым, когда она слушает меня. — Ты защищаешь Лаззаро. Я знаю.
Я беру свою стриптизерскую одежду из ее рук и пихаю ее на другой конец дивана позади себя. — Если не веришь мне, можешь позвонить Пепперсу. Вышибала Джимми расскажет вам все, что вы хотите знать.
— Но Лаззаро знал об этом, не так ли?
— Мама, ты заезженная пластинка. Не все зависит от Лаза.