Я бросаю на него злобный взгляд и поворачиваюсь спиной, хромая по коридору. Тихие голоса Коннора и Джека тут же привлекают мое внимание. Бросив взгляд через плечо, я замечаю, что охранник продолжает пристально следить за мной. Пожав плечами, я показываю ему средний палец и поворачиваю за угол.
Его немой осуждающий взгляд прожигает мне спину, пока я иду вдоль панели стены, укрываясь в тенях дома.
Подойдя к приоткрытой двери, я встаю на цыпочки, напрягая все тело, чтобы не скрипнуть на лакированном полу. Картины на стенах, такие безвкусные, как и все в этом доме, немым укором смотрят на меня.
— Кто, по-твоему, это может быть? — резко спрашивает Джек.
— Не знаю, но кто-то точно что-то сливает. Как еще она может с ним общаться? Я знаю, что она это делает, — отвечает Коннор с раздражением в голосе.
— Я присмотрюсь, — хмыкает Джек.
— Если честно, отец, мне вообще ничего с ней не нужно, — вздыхает Коннор. — Слишком уж она проблемная.
— Сейчас самое время сделать из нее жену. Никто не знает, чего ожидать, вступая в семью О’Клэр.
— Дело не в этом! С ней что-то не так, у нее с головой проблемы!
Я улыбаюсь. Тут он не ошибся.
— Она была с Морелли. Конечно, у нее не все дома, — усмехается Джек.
— Я не хочу на ней жениться. Мне ничего от нее не нужно, — огрызается Коннор.
— Лучше тебе придумать, что с этим делать, — предупреждает Джек. — У вас всего две недели до свадьбы.
— А что если мы отменим все? Просто убьем ее. Думаю, это будет достаточно сильным посланием для них, не так ли?
Мое лицо искажается, я стискиваю кулаки, чувствуя, как живот сжимается от тошнотворного страха. Почему я удивляюсь? Я знала, что он хочет меня убить. Но слышать, как он в открытую умоляет отца о разрешении — это другое.
Я не позволю ему.
— Мы не будем ничего отменять, — резко отвечает Джек. — Мы почти получили их в свои руки. Нельзя все бросить сейчас.
— Мы могли бы заключить сделку! — Коннор кричит так громко, что его голос гулким эхом разносится по коридору, заставляя меня вздрогнуть.
Скрип стула пронзает воздух, и голос Джека звучит с ледяной выдержкой, опасно спокойный:
— Если ты думаешь, что я пойду на сделку с ними после Вояжера, мне придется пересмотреть, кто будет наследником моего бизнеса. При любых обстоятельствах я не стану прогибаться под них. И если хочешь убить девчонку — валяй. Мне наплевать. Но если решишься, надеюсь, ты понимаешь, что передача активов будет организована совсем иначе, и можешь забыть о своих мечтах управлять этой империей.
Молчание. Полная, абсолютная тишина.
Мурашки пробегают по всему телу, и я едва не подпрыгиваю, когда дверь внезапно распахивается. На пороге стоит разъяренный Коннор, его взгляд испепеляет меня, как будто он готов убить меня прямо здесь и сейчас.
Он скалится, расправляя свой темно-серый костюм, и смотрит на меня с таким презрением, что кажется, воздух вокруг нас становится тяжелым.
— Похоже, ты проживешь еще один день, — рычит он.
Я сглатываю, чувствуя, как напряжение сгущается в горле.
— Мы уходим. Живо, — бросает он, резко разворачиваясь и направляясь к парадной двери.
Я подаюсь вперед, краем глаза заглядывая в кабинет. Джек откинулся в кресле, сложив руки на животе. Его взгляд цепляется за меня, медленно опускаясь вниз по моему телу, а затем поднимается обратно, встречаясь с моими глазами.
Его взгляд пронизывает меня, алчно изучая, словно он мысленно снимает с меня одежду. В его глазах читается обещание, от которого хочется бежать без оглядки. Он улыбается — хищно, с долей издевки.
Черт, уж лучше я сражусь с сыном.
Я игнорирую боль, рванув вперед. Бегу прочь, все дальше от Джека О’Клэра, даже не оглядываясь.
***
— Нет. — Я качаю головой, не отрывая взгляда от Коннора. — Пожалуйста, не сегодня, я не в настроении.
Я сижу в роскошной машине с обивкой из дорогой кожи, запах которой давит на меня, и смотрю через окно на вывеску свадебного салона Velle Bridal Shoppe. Все здесь сверкает — гламур, белизна, нарядные витрины, за которыми царит мир, где все должно быть «идеально».
Коннор вздыхает, едва поднимая глаза от телефона.
— Это не обсуждается, Рэйвен. Там есть люди, которые будут рады тебя видеть. Я не собираюсь туда идти.
Он кажется скучающим, отстраненным, и я задумываюсь, не является ли это моим шансом надавить. Давить, пока он не расколется пополам.
Я откидываюсь в кресле, изображая расслабленность.
— Может, займемся чем-то другим? — с наигранной бодростью предлагаю я.
Его телефон соскальзывает с колен, и он смотрит на меня.
— И что, по-твоему, я должен с тобой делать?
Я закусываю губу, чтобы не высказать ему все, что думаю о его тоне. Вместо этого изображаю улыбку, легкую, игривую.
— Не знаю. Чем вообще занимаются люди в этих краях?
— Работают, — спокойно отвечает он.
Моя улыбка исчезает. Ублюдок.
— Ну, придумай что-нибудь. Можем сделать все, что угодно. — Я пожимаю плечами, изображая равнодушие, хотя внутри у меня паника. Идти примерять свадебные платья — это последнее, чего я хочу. Эта мысль душит меня. Первый раз надеть платье, которое должно быть символом счастья, ради Коннора? Меня выворачивает от злости.
Он изучает меня пару мгновений, и мне кажется, что он действительно раздумывает над моим предложением. Надежда растекается теплом по груди, и я почти начинаю верить, что он передумает. Но его лицо тут же закрывается маской холодности, и он снова смотрит в телефон, полностью теряя ко мне интерес.
— Я не поведусь на твою уловку, Рэйвен. Иди туда и выбери платье. Мне плевать, какое оно, как оно выглядит. Просто выбери и не выкидывай никаких фокусов. — Его глаза вспыхивают, предупреждая о боли, которая ждет меня в будущем, если я не подчинюсь его правилам.
Я не двигаюсь. Мое тело словно приклеено к сиденью. Я не могу туда пойти.
— Черт возьми, иди, Рэйвен. Не заставляй меня повторять, — резко бросает он, и я знаю, что спорить бесполезно.
— Ладно, я пойду. Но, чтобы ты знал, Коннор... — Я жду, пока он посмотрит на меня, и, когда наши взгляды встречаются, улыбаюсь. Не тепло, а так, чтобы каждая мышца моего лица кричала об отсутствии дружелюбия. — Да пошел ты.
Я выскакиваю из машины, не дав ему ответить.
Охранник тут же появляется у меня за спиной, шагая в такт моим шагам, пока я направляюсь к входной двери. Работница салона открывает ее передо мной с радушной улыбкой.
Как только я вхожу, меня окутывает запах лаванды, а из динамиков льется мягкая музыка. Девушка у входа продолжает улыбаться, будто мы с ней сейчас станем лучшими подругами.
Я даже не думаю улыбаться в ответ.
— Рэйвен? — Раздается женский голос, и из-за угла появляется женщина в темно-синем костюме, идеально облегающем ее стройную фигуру. Ее взгляд мягкий, доброжелательный.
Я киваю, не выказывая ни капли эмоций.
— Я Лилиана, двоюродная сестра Коннора. Так приятно наконец встретиться с тобой.
Она совсем не похожа на Коннора. Единственное сходство — светлые волосы и тяжелый акцент. Но характеры у них настолько разные, насколько это возможно. Коннор и Джек грубые, жестокие люди, неприятные во всех отношениях. Девушка, стоящая передо мной, кажется, могла бы найти общий язык со всеми в школе, именно с такими людьми все хотят дружить. Рядом с ней появляется другая женщина, гораздо менее приветливая.
— А это моя мама, Медина, — добавляет Лилиана.
Медина явно не из тех, кто излучает тепло. Ее взгляд острый, изучающий, словно она пытается просканировать меня насквозь. Тем не менее, она удостаивает меня небольшой, но холодной улыбки.
— Мы так рады твоей предстоящей свадьбе. Ты уже в восторге от выбора платья? — Лилиана улыбается, ее голос полон искренности.
Я тоже улыбаюсь, но не знаю, как правильно ответить. Вместо слов просто сохраняю улыбку, которая, похоже, становится для них достаточным ответом.