— Разбуди меня, когда вернемся домой. Я устала. — Она откидывает кресло назад, и я принимаю это как свой момент. Я протягиваю руку, сжимаю ей плечо, прежде чем поднять подол платья и направиться в заднюю часть самолета.
Слышу тихие разговоры, стучу в дверь. Она приоткрыта, и пальцы Кайлиана хватаются за ручку, открывая дверь настолько, чтобы я могла войти. Все здесь, в чем-то вроде спальни. Мои глаза расширяются, когда я вижу Дрого, лежащего в центре кровати.
Габриэль стоит, прислонившись к стене, с сердитым выражением лица, уставившись на своего отца.
Маттео выглядит пустым, глаза безжизненные, никакой той игривой, мальчишеской искры, что я всегда видела в нем, теперь нет.
Марко стоит на противоположной стене, с выражением шока на лице, как будто он все еще не может смириться со смертью своего брата. Я не видела его в церкви, но судя по крови на его белой рубашке, он был там, сражался, убивал, пока его брат умирал от рук врага.
А еще есть Лючия, которая на коленях рядом с его головой, ее рука крепко держит его, и она смотрит на него, не говоря ни слова. Я сжимаю губы, глядя на ее лицо. Она холодная женщина, не слишком эмоциональная и теплая, но сейчас она выглядит полностью сломленной, потерянной. Если бы я могла, я бы подошла и обняла ее, насколько бы это неудобно ни было для нас обеих, но я остаюсь прижатая к Кайлиану, не решаясь сделать и шаг в сторону.
Кайлиан... он выглядит... другим. На его лице есть злость, такая же, как и у меня. Но в его глазах эта пустота, как будто он где-то далеко. Потерян в дикой природе, не зная, какой путь ему выбрать. Я тянусь, хватаюсь за его руку, сжимаю ее.
Он смотрит на меня, вся комната наполнена напряжением. Он сжимает челюсти, наблюдая за мной, как будто хочет, чтобы я знала, как все исправить. Он винит меня? Чувствует, что я виновата?
Если бы они не пришли меня спасать, Дрого не лежал бы мертвым на этом матрасе.
Паника охватывает меня, и холодный, переработанный воздух в самолете вдруг становится таким жарким, что мне трудно дышать. Платье прилипает к моей коже, зудящее и острое, более неудобное, чем когда-либо.
— Простите — мой голос ломается, пронзающий тишину в комнате. — Понимаю, если вы меня вините. — Я звучу хрипло, нелепо, рука поднимается к горлу, пальцы сжимаются на шее. — Я не хотела, чтобы кто-то пострадал.
Глаза Лючии обращаются ко мне, красные и воспаленные, слезы размазывают макияж по щекам.
— Когда ты живешь жизнью, как у нас, ты понимаешь последствия. Ты знаешь о рисках.
— Но…
— Но ничего, Рэйвен. Замолчи на этом, ладно? — рявкнул Габриэль, не глядя в мою сторону. — Никто тебя не винит, понятно? Просто… закрой рот.
Мои плечи опускаются, и я чувствую себя потерянной. Я хочу, чтобы они простили меня, но они ведут себя так, как будто прощать нечего. Я пытаюсь не обращать внимания на это, но все равно жалею, что не смогла что-то сделать, чтобы изменить ситуацию. Я хочу быть сильнее.
Я стою в тишине, пока все переживают утрату. Даже без звуков их страдания словно кричат. Это забирает кислород из комнаты, заставляя меня чувствовать, как мне нужно ловить воздух с каждым вдохом. Кожа становится горячей, расшитая ткань натирает.
Наконец, я не выдерживаю и, задыхаясь, разворачиваюсь, резко открывая дверь. Холодный воздух обдувает мою кожу, но этого недостаточно.
Мне нужно… мне нужно выбраться из этого платья.
Я перехожу через коридор в ванную. Сильно захлопываю дверь ногой, оглядываю себя в зеркале, задаваясь вопросом, как я могу выглядеть той же самой, но при этом такой другой.
Мое лицо красное, на щеках и шее полосы крови. Жемчужные кристаллы, которые мне дали сегодня, обвивают шею, и я поднимаю руку, сжимаю их пальцами и тяну. Они врезаются в затылок, но я продолжаю тянуть, пока они не лопаются, драгоценные камни падают мне под ноги, бисер подпрыгивает и разлетается по полу.
Мои волосы заколоты и завиты сбоку, и я тянусь к темным прядям, агрессивно вынимая невидимки. Волосы отрываются от кожи головы, я игнорирую боль, разрушая ту идеальную прическу, которую хотел Коннор, возвращаясь к настоящей себе.
Беспорядочной, несовершенной, настоящей, дикой.
Дверь приоткрывается, когда я выбрасываю шпильки в раковину, и фрустрация пронизывает мое тело за то, что я не могу изменить происходящее. Мне не следовало бы оказываться в этой ситуации, хотя я бы сделала это снова. Ария не пережила бы этого. Она не смогла бы справиться с О'Клэрами, хоть и думает, что могла бы. Я должна была сделать это ради нее. Это было минимальное, что я могла для нее сделать.
Но теперь, рискуя своей жизнью, один из великих мужчин Морелли погиб. Что будет теперь? Кто займет его место? Кайлиан — старший сын, теперь его очередь? Или Лючия возьмет на себя управление?
Мое тело содрогается, когда Кайлиан входит, его лицо пустое, когда он меня изучает. Он ничего не говорит, поднимает руки и берет мои, опуская их по бокам. Он снова поднимает руки, делая это нежно, молча, снимая шпильки, и мои волосы распадаются на беспорядочные волны, падая на спину.
Мои носовые пазухи горят от эмоций, когда я ощущаю его нежность. Он не хочет причинить мне боль, и он проявляет огромное терпение, снимая шпильки одну за другой, пока не вытаскивает последнюю, бросая ее в раковину с остальными.
Его руки касаются моих волос, откидывая их мне на плечо. Его глаза встречаются с моими в зеркале, он высокий и темный, а я маленькая и белая. Оба мы испачканы кровью, которую пролили, хотя я никогда не считала его более красивым, чем в этот момент.
Его руки скользят вперед, его взгляд становится горячим, когда он наблюдает за мной. Его пальцы танцуют по моей челюсти, по крови, запачкавшей мои щеки и вниз по тонкой шее. Он тянется к моим заметным ключицам, к драгоценным лямкам платья на моих плечах. Он обводит пальцами мою спину, его подушечки скользят по каждому позвонку, пока не доходят до спины платья. Он поглаживает ткань, и я чувствую, как она туго обвивает мое тело.
Рррррррррраз.
Он рвет платье одним мощным движением, отрывая этот уродливый кусок ткани от моего тела. Он держит его перед собой, его глаза пылают, вонзаются в мои, прежде чем его пальцы отпускают платье. Оно падает, собираясь у моих икр в ненужную кучу.
Я стою перед ним в одном бюстгальтере без бретелей, белых трусиках, оставленных в комнате, с подвязкой на левой ноге и пурпурной лентой на правой. Его взгляд скользит по каждому сантиметру моего тела, останавливаясь на синяках вдоль ребер — они почти зажили за неделю, но все еще видны на моей бледной коже. Его руки касаются моих плеч, спускаются вниз, пока он не берет мои руки в свои. Сначала он фокусируется на левой руке, на которой сверкает абсурдно массивное обручальное и помолвочное кольца. Его пальцы обхватывают их, и он медленно стягивает оба кольца. Снимая их, он будто стирает часть тяжести с моей души.
Я свободна.
Он без лишних слов швыряет кольца в унитаз, и они с тихим всплеском исчезают под водой. Его взгляд переходит к моей правой руке. Он поднимает ее, и его глаза темнеют, задерживаясь на пустом месте, где раньше был мизинец. Теперь этот отсутствующий палец скрыт под кожаным ремешком и белой перчаткой, закрывающей уродливую культю. Уже больше недели рана заживает, выглядя отвратительно. Сегодня я решила прикрыть ее, но отвращение к тому, что мне пришлось пережить, все равно остается.
Я ненавижу отсутствие пальца. Ненавижу, что он стал символом случившегося. Да, это сделало меня сильнее, но любой намек на того, кто это со мной сделал, вызывает ярость. Он будет преследовать меня всю жизнь.
Его пальцы тянутся к застежке перчатки, но я сжимаю ладонь, пытаясь скрыть уродство и боль. Он встречает мой взгляд в зеркале, и в его глазах загорается гнев. В одну секунду он обвивает меня руками, плотно зажимая мою руку в своей. Я беспомощна, когда он рывком расстегивает застежку и срывает перчатку, не обращая внимания на мое сопротивление.