Через полтора года после смерти матери, отец женился вновь. Женщина, которую граф привел в дом, не понравилась ни наследнице, ни сущности. Чувства их были взаимны. Нет, ни одного плохого слова в сторону падчерицы сказано не было. Но для маленькой девочки, которая так нуждалась в ласке, тот факт, что постепенно на нее все перестали обращать внимание, стало настоящей трагедией.
Что касается самой сущности, то за время, проведенное с девочкой, она постепенно научилась контролировать свою материализацию независимо от желания Лири. Если в первое время она проявлялась, стоило наследнице сильно этого захотеть, при этом испытывая сильные эмоции – в основном это было связано с жуткой тоской по матери. То позже сущность уже настолько напиталась силой, что могла самостоятельно управлять полученной энергией. Постепенно восстановилась личность сущности, та, которой она обладала будучи живой. Наследница с любопытством расспрашивала о том, кем она была, о ее имени и имени рода, но та плохо помнила прошлую жизнь, возникали лишь обрывочные воспоминания. Постепенно Лири перестала задавать вопросы, на которые сущность не могла найти ответы, и сама придумала имя, исходя из тех сведений, что удалось по кусочкам собрать. Мари Ша. Это имя отличалось от того, которое сущность носила при жизни, но все же было более привычным, чем местные, которыми пыталась назвать ее девочка.
Мари Ша обладала сформировавшимся представлением взрослого человека о добре и зле, о стремлениях и взглядах на обучение и устройство мира. Того мира, где сущность была еще живой. Этот же мир она познавала вместе с наследницей.
По мере анализа полученных знаний, сущность поняла, что держит ее в этой реальности энергия, полученная от девочки, без нее она вернется на ту дорогу, с которой однажды свернула в сторону. Осознав свою паразитическую роль, Мари Ша много раз пыталась убедить наследницу отпустить ее, объясняя, что она ничуть не лучше той, что убила ее мать. Но Лири не хотела, точнее, боялась остаться одна.
Наверное, наследнице очень повезло с этой душой. Иначе как объяснить тот факт, что та никак не проявляла свою ужасную натуру, свойственную всем потусторонним тварям, о которых рассказывали преподаватели, не пыталась завладеть телом девочки, не тянула энергии больше, чем та сама отдавала, не пыталась внушить мысли об убийстве. Мари Ша просто ждала, пока Лири перестанет нуждаться в ее поддержке и отпустит ее. Ведь вместе с восстановлением личности к сущности пришло желание жить, развиваться, расти и понимание того, что без материальной оболочки это невозможно. Простой выход из ситуации: занять тело девочки, пока она столь слаба и доверчива, совершенно не прельщал. В этой тупиковой ситуации оставалось только ждать.
И дождалась.
***
По мере взросления Лири, предметы, которые ей предстояло изучать, становились все сложнее и не такими интересными, как хотелось бы девочке. Точные науки входили в список самых нелюбимых, и лишь долг наследницы заставлял высиживать на занятиях, при этом мало понимая то, что объяснял ей учитель. Зато Мари Ша с удовольствием внимала, порой даже довольно жмурясь, выводя на листке формулы и решения задач, которые приходилось вечером еще раз разъяснять подопечной. В конце концов, Лири не выдержала и предложила сущности самой учиться этой ерунде, в то время как девочка будет посвящать себя более интересным занятиям. Мари Ша тяжело вздыхала, понимая всю опасность этой нелепой идеи. Но наследница не отступала и однажды сущность ощутила себя внутри тела девочки: почувствовала ток крови, бегущий по венам, вздохнула полной грудью воздух, наконец-то услышав аромат цветущего сада, доносившийся из распахнутого окна. Это было так непривычно и безумно сладко. Чувствовать. Мари Ша уже забыла насколько это волшебно. Она провела кончиками пальцев по поверхности стола, такого гладкого и теплого, чуть шершавой тетради, ощутила вес карандаша.
Душа Лириетты парила рядом, сохраняя образ девочки, и победно улыбалась.
- Малолетняя дурочка, - Мари Ша закатила глаза и, подхватив стопку учебников и тетрадей, отправилась на урок.