«А-а-а!» — Энни выпрыгнула из кровати и с воплем помчалась в гостиную.
«Энни, Энни, девочка моя! Что случилось?» — встревожилась мама.
«Чудовище!!! — задыхаясь от испуга, произнесла Энни. — Там, в моей комнате — чудовище». И она расплакалась.
Мама крепко обняла ее. «Видно, тебя здорово напутали», — сказала она.
Энни кивнула головой. «Это были огромные, мерзкие чудовища, — произнесла она сквозь слезы. — Они хотели схватить меня».
«Хочешь, я пойду с тобой в твою комнату?» — спросила мама.
Энни кивнула.
«Но сначала, — сказала мама, — я должна сходить на кухню… У меня там есть одна вещица, которая наводит ужас на чудовищ».
«Ой, правда?» — обрадовалась Энни.
«Сущая правда!» — уверенно сказала мама.
«Чудовища этого совершенно не переносят. Как только они это видят, они моментально испаряются».
«А что это?» — спросила Энни. Она сгорала от любопытства. Подумать только: у мамы на кухне есть средство от чудовищ — противомонстровое оружие!
Когда они пришли на кухню, мама Энни выдвинула ящик и достала что-то оттуда. Это «что-то» было похоже на короткую, толстую пластиковую палку со стеклышком на одном конце. Предмет был блестящий, синего цвета.
Энни посмотрела на него с некоторым сомнением.
«Это — особый, волшебный противомонстровый фонарик, — сказала мама. — Вот посмотри». Она передвинула кнопочку сбоку фонарика.
«О, вот здорово-то! — сказала Энни, не спуская глаз с лучика света, бившего из фонарика. — А как он действует?»
«Дело в том, — сказала мама, — что чудовища боятся света».
«Правда?» — удивилась Энни.
«Правда, — подтвердила мама. — Ведь ты боишься темноты. Разве не так? Так вот, а чудовища боятся света».
«Да? — изумилась Энни, начиная понимать что к чему. — Значит, ты хочешь сказать, что если я увижу чудовища в темной комнате, когда лежу в постели, мне стоит только включить волшебный противомонстровый фонарик, и они сразу дадут тягу?»
«Вот именно, — ответила мама. — Особенно они не выносят луч света, исходящий из волшебного противомонстрового фонарика». Она взяла Энни за руку. — Пойдем в твою комнату, включим свет и ты увидишь, что там нет никаких чудовищ".
Когда они пришли в комнату, Энни тщательно осмотрела все вокруг. Она заглянула в шкаф, за занавеску и под кровать, но не нашла ни одного чудовища.
«Верно, — сказала Энни. — Должно быть, фонарик отпугнул их».
«А теперь, — сказала мама, — устраивайся в постели поудобнее и ничего не бойся — ты в полной безопасности, а твой волшебный фонарик мы положим здесь, рядом с твоей кроватью».
«Хорошо», — сказала Энни. Рядом со своим волшебным фонариком она чувствовала себя в безопасности.
«Спокойной ночи», — попрощалась с ней мама и поцеловала ее.
Энни закрыла глаза и сразу же заснула1.
На следующее утро Энни спросила: «Можно мне взять кусок картона и большой черный фломастер?»
«Конечно, — сказала мама. — А зачем это тебе?»
«Это — секрет, — ответила Энни. — Я покажу тебе, когда закончу».
Она ушла в свою комнату и принялась за работу.
Через час Энни вышла. «Посмотри, что я сделала», — сказала она маме, В руках у нее был большой кусок картона с надписью: «ПРОЧЬ, ЧУДОВИЩА! ЭТА КОМНАТА ОХРАНЯЕТСЯ ВОЛШЕБНЫМ ПРОТИВОМОНСТРОВЫМ ФОНАРИКОМ».
«Да, — сказала мама тоном, исключающим всякие сомнения. — Это наверняка отпугнет чудовище».
Энни гордо кивнула головой.
«А что собой представляют твои чудовища?» — спросила мама.
«Они подлые и гадкие существа», — ответила Энни.
«Почему бы тебе не нарисовать их? — предложила мама. — Ты бы тогда могла показать мне, какие они подлые и гадкие»1.
«Хорошо», — согласилась Энни. Она любила рисовать. Энни изобразила чудовища такими, какими видела их в прошлую ночь. Она снабдила их желтыми, мерцающими в темноте глазами, заостренными зубами и языками ярко-красного цвета.
«Боже мой! — воскликнула мама. — Они действительно безобразны. Да к тому же очень злые».
«Они в самом деле были очень злые, — подтвердила Энни. — Они были злы еще больше, чем я, когда Дженни говорила обо мне гадости Саре, и когда я упала с велосипеда, и когда ты не позволила мне остаться посмотреть телевизор». Она остановилась, чтобы сделать передышку. «И все это случилось в один и тот же день».
«Все в один и тот же день?» — удивилась мама.
«Должно быть, это был действительно несчастливый день для тебя».
«Еще бы», — подтвердила Энни.
«А известно ли тебе, — продолжала мама, — что иногда, когда ты очень злишься и не знаешь, что с этим делать, твоя злость ночью выползает наружу и, маскируясь, появляется в виде чудовищ?»
«Неужели?» — глаза Энни широко раскрылись от удивления.
Мама кивнула головой.
«Зачем? — спросила Энни. — Зачем она это делает?»
«Наверное, потому, — ответила мама, — что злость хочет, чтобы ее заметили. А иногда потому, что хочет что-то сказать тебе».
«А может ли злость причинить кому-нибудь боль?» — спросила Энни.
«Нет, — ответила мама. — Злость — это всего лишь чувство, состояние. Это что-то вроде пара. Если ее накапливается слишком много, ей требуется выход. Точно так же, как, скажем, пару требуется выйти наружу, когда вода в чайнике закипает. Для того, чтобы „выпустить пар“ злости, ты можешь, например, взбить подушку, походить взад-вперед по тротуару или нарисовать картинку с изображением злости». (Подробнее см. главу 5).
«Разве все мои чудовища появляются из-за моей злости?» — спросила Энни.
«По крайней мере, многие из них, — ответила мама. — Другие могут появляться, когда ты грустна или напугана, а некоторые вообще происходят неизвестно отчего. Но обычно им есть что сказать тебе, если ты с ними разговоришься. Иногда с ними можно даже подружиться или сказать им, какой у них дурацкий вид. Это приводит их в смущение, а чудовища этого просто не переваривают. Их всех что-то беспокоит или не устраивает. Некоторые из них считают, например, что у них слишком большие уши или чересчур красный нос. Иногда они даже начинают тебя бояться. И, хотя они могут казаться очень свирепыми и злыми, на самом деле они не так страшны, как многие считают»1. Мама Энни сделала небольшую паузу. «А поскольку у тебя теперь есть на вооружении волшебный противомонстровый фонарик, они вообще будут тебя бояться».
«Да», — согласилась Энни и добавила: «Мне нравится этот фонарик».
Прошло несколько дней и ночей. Энни лежала в постели. Хотелось спать, и глаза стали закрываться против ее воли. Вдруг что-то мелькнуло перед почти уже закрывшимися глазами. Она открыла их шире и пристально вгляделась в темноту. В углу ее комнаты сидело ЧУДОВИЩЕ.
Энни мгновенно схватила свой волшебный фонарик и включила его.
Чудовище сразу отпрянуло. «Не надо!» — запищало оно. Было очень странно, что такое огромное, свирепое чудовище может издавать такой жалкий писк.
«Нет, нет! Только не этот волшебный противомонстровый фонарь!» — пищало оно, панически пятясь назад.
«Все что угодно, только не этот проклятый фонарь. Прошу тебя, отведи свет в сторону».
«Нет, ты этого не дождешься, — твердо сказала Энни. — По крайней мере до тех пор, пока не уберешься отсюда»1.
«Это неправильно, — завопило чудовище. — Ведь ты же должна меня бояться». Оно топнуло лапой. «Это неправильно, — повторило оно. — Как же мне теперь быть?» Затем, громко сопя, оно подняло лапу к своей морде и потерло глаза.
К своему удивлению, Энни увидела, что чудовище плачет2.
«Что с тобой?» — спросила она.
«Глупый вопрос, — сердито ответило чудовище. — Со мной, разумеется, все в порядке. Просто меня только что осветили большим ужасным волшебным противомонстровым фонарем, я получил тяжелейший шок, а потом вдобавок еще увидел, что ты меня совсем не боишься. Почему ты считаешь, что со мной должно что-то случиться?» И чудовище вызывающе уставилось на Энни. «Я никогда в жизни никогда не чувствовал себя лучше», — пробормотало оно и громко всхлипнуло.