— «Дракон — это крылатый летучий змей, в основном огнедышащий. Является хранителем несметных сокровищ, заполучить оные, можно лишь убив чудовище. Всем известное сходство с драконом имеет также Змей Горыныч» — прочитала Варвара и услышала странный грохот в соседней комнате.
Сначала хотела выпрыгнуть в окно, подумав, что вернулся хозяин, но вспомнила о том, что двери не скрипели.
— Афанасий, вы там живой? — тихо спросила она, выглянув из-за печки.
Конюх лежал на полу, и возле него лежала разбитая склянка из-под микстуры.
— Отравился! — всхлипнула принцесса. — Батюшки, что же я с тобой делать-то буду!
Девушка подбежала к телу и начала его тормошить, ну зачем она его оставила, ведь знала что он недалекий.
Ей нужен был лекарь, причем срочно, но вот где его искать?
— Подожди, я мигом, — решила бежать за помощью Варвара, но мужчина, услышав ее замычал и открыл глаза.
— Не вздумай, — прошептал он.
— Да как же... — у девушки началась паника. — А если ты помрешь? Как я в глаза маменьке смотреть буду? А Мстиславушке?
Конюх подкатил глаза.
— Нет, не умирай, слышишь?! — начала его трясти принцесса.
— Я не умираю, я просто в шоке от вашей, извиняюсь, глупости.
Девушка разозлилась и встала на ноги. Она за него переживает, а он ее дурой назвал. Ее, царскую дочь! А сам-то больно умный, только что увидел покрепче и давай все пить.
— Вот только попробуй выжить, в темницу посажу! — пообещала она.
— Извините, ваше величество, это все эликсир, — Афанасий с трудом поднялся с пола.
— Ага, как же, так я тебе и поверила.
— Торжественно клянусь, — сказал конюх и шатаясь ухватился за стол.
— Ты зачем пьешь что попало? — строго спросила Варвара. Тот пожал плечами, он и сам не знал. Просто пахло приятно, да и не горькое было.
Девушка вздохнула и потянула бедолагу из дома. В любую минуту мог вернуться хозяин, а ей не хотелось быть застуканной. До этого момента у нее в голове роились десятки вопросов, а теперь вместо ответов она еще больше запуталась и сгорала от любопытства.
А перед глазами все стояла картинка из книги, с нарисованным, черным Драконом.
Глава 3
Варвара, сидела на каменном полу, прислонившись к стене, рядом стонал конюх. После выпитой странной микстуры ему было очень плохо, но к лекарю он идти не хотел.
Тогда ему пришлось бы признаться, что это именно он влез ему в дом и там устроил бардак.
— «Интересно, что было в бутылочке, — подумала девушка, смотря на мужчину. — Надеюсь не яд».
Где-то в лесу жила бабка травница, может, стоило сходить к ней?
— А почему ты решил проникнуть в дом к Августу? — спросила принцесса и обхватив руками колени оперлась о них подбородком. Так ей лучше думалось.
Мужчина посмотрел на девушку и начал прикидывать, проболтается она или нет, но вспомнив что они теперь сообщники, решил все рассказать.
— Ты знаешь, он с самого начала был странным. Всегда сторонится большого общества, на балы не ходит, хотя я лично слышал, что его приглашают. Ему король камзол с золотыми вензелями подарил, а он ходит в старой хламиде. Если бы мне предложили, то я бы с радостью согласился, а он носом воротит, — разозлился Афанасий.
— Ну на балы не ходит, может, стесняется, — задумалась Варвара, она и сама была рада посидеть где-нибудь на солнышке в саду или у озера, покормить уток, а не развлекать заносчивых гостей.
— Это конечно да, но однажды поздним вечером я видел его на вершине башни, он стоял на самом краю и смотрел куда-то за горы. Он совершенно не боялся, что упадет и вокруг него так и вились вороны. Я испугался и побежал домой, а он меня увидел, и теперь следит за мной, — испуганно прошептал конюх, прислушиваясь к шагам за стеной.
— С чего ты решил, что он за тобой следит? — прошептала принцесса.
— Когда я пришел домой, то на заборе сидел огромный ворон, точно такой, как кружились над лекарем.
Девушке стало страшно, она и раньше побаивалась черного, а теперь и подавно. Ох зря она пошла к нему в дом...
— Я тут полезную вещь нашел, — довольно улыбнулся Афанасий и достал ту бумагу, которую случайно увидела у него тогда в руках девушка. — Здесь написано все про вурдалаков, вот я и решил проверить.