Лукас не особо разбирался в человеческой психологии, но это не означало, что он не понимает людей. Эта женщина, которая не слишком интересуется деньгами, вряд ли передумает, если он повысит ей зарплату.
И тут у него возникла идея - такая смелая и блестящая, что он задался вопросом, отчего она раньше не пришла ему в голову. Торжествуя, он слегка улыбнулся.
- Прежде чем ты решишь уехать, Тара, - сказал он, - я предлагаю обсудить пару альтернативных вариантов твоего будущего.
- О чем ты говоришь? - с подозрением спросила она. - Какие варианты?
Он медленно растянул губы в улыбке, его глаза повеселели. Такую улыбку он использовал, когда был полон решимости что-то получить. Женщины иногда называли его улыбку убийственной.
- Не здесь и не сейчас, пока ты работаешь. - Он махнул рукой на медные кастрюли, которые она так старательно начищала до блеска. - Давай сегодня поужинаем вместе и поговорим об этом в приятной обстановке?
- Ужин? - переспросила она с испугом. Казалось, он предложил им обоим потанцевать обнаженными в парке Феникс. - Ты хочешь поужинать со мной?
- Почему нет? - мягко спросил он. - Тебе надо питаться, и мне тоже.
Тара взглянула на оседающую смесь в ее миске:
- Но мне надо приготовить сырное суфле.
- Забудь о суфле, - проворчал он. - Пойдем в ресторан. Выбери ресторан сама и забронируй столик на половину восьмого.
Тара моргала и недоверчиво смотрела на него, светлые ресницы распахнулись, открывая ее янтарные глаза. Наконец она с неохотой кивнула, и Лукас счел это оскорблением. С каких это пор женщина так долго размышляет: поужинать с ним или нет?
- Ладно, - осторожно сказала она с таким видом, будто прокладывала себе дорогу в темноте. - В самом деле, почему бы и нет.
Глава 2
Ветерок над рекой Лиффи не избавлял от вечерней духоты. Лукас хмурился, идя с Тарой по причалу, не в силах поверить тому, где находится. Попросив Тару выбрать ресторан, он решил, что она сразу же позвонит в один из множества прекрасных ресторанов Дублина. Он представил себе ярко освещенное здание на одной из красивейших улиц со швейцарами у двери. Но вместо этого он направлялся к уродливому дому у темной реки.
- Что это за место? - спросил он наконец, когда они остановились под красно-белой табличкой и Тара протянула руку, чтобы открыть дверь.
- Это ресторан. Польский ресторан, - прибавила она, оправдываясь. - Ты сказал мне выбрать что-нибудь, и я выбрала.
Лукасу хотелось спросить, почему она сделала такой выбор, но тут звякнул металлический колокольчик на двери, возвещая об их приходе. Ресторан был заполнен в основном молодежью. Женщина с румяными щеками, в белом фартуке, взвизгнула от волнения, потом подошла и обняла Тару, словно давно потерянную дочь. Через пару минут общения Лукас услышал, как Тара прошептала:
- Мой босс…
Мужчина за стойкой перестал наливать пенистое золотистое пиво и пронзил Лукаса взглядом - подозрительным и почти вызывающим.
Лукасу захотелось уйти тем же путем, каким он пришел, но он проголодался. Их провели к старому столику, покрытому красно-белой клетчатой скатертью, на котором стояла оплывшая свеча, засунутая в горлышко пустой винной бутылки. Лукас дождался, пока они усядутся за стол, потом наклонился к Таре.
- Почему из всех ресторанов Дублина ты предпочла именно этот? - тихо спросил он.
- Потому что Мария и ее муж были очень добры ко мне, когда я приехала в город и мало кого здесь знала. И мне здесь нравится. Мы на берегу реки, где кипит жизнь и красочный пейзаж. К тому же тут дешево.
- Но за ужин плачу я, Тара, - тихо возразил он. - И бюджет не ограничен, ты об этом знаешь.
Тара поджала губы. Ей хотелось, чтобы безумно богатый Лукас Конвей поужинал в ресторане, расплачиваясь в котором не пришлось бы повторно закладывать свой дом. Она могла бы сказать ему, что побоялась выбрать одно из тех заведений, которые он обычно посещал, потому что у нее просто не было подходящей одежды или уверенности в себе. Она чувствовала бы себя не на своем месте в таком престижном заведении. Она улыбнулась и повесила сумочку на спинку стула, все еще не веря, что пришла в ресторан со своим боссом.
Лукас обратил на себя внимание всех посетителей ресторана, как только вошел, благодаря своей поразительной внешности и мощной энергии, говорящей о его богатстве и привилегиях.
Тара тряхнула головой, сегодня она оставила волосы распущенными. И поняла, что на этот раз Лукас смотрит на нее как на человека, а не на робота. По иронии судьбы это произошло только потому, что она собралась уволиться, а он пригласил ее на ужин. Интересно, что он чувствует, сидя с ней в таком ресторане? И будет ли он шокирован, как она, обнаружив, что сегодня она впервые не может противостоять его чарам?