После того как в 2006 году она рассказала на конференции Фонда Клинтона «Глобальная инициатива» о проблемах и мечтах Либерии, Боб Джонсон решил, что им надо помочь. Он полагал, поскольку уж Либерия была основана получившими волю американскими рабами, афроамериканские бизнесмены должны помочь ее возрождению. Джонсон обязался перечислить в Либерийский фонд развития предпринимательства 30 миллионов долларов. Для достижения максимальной отдачи он наладил сотрудничество с Корпорацией зарубежных частных инвестиций США (U.S. Overseas Private Investment Corporation) и государственным агентством США «Африканский фонд развития» (U.S. -African Development Foundation). Боб Джонсон передал Фонду кооперативного строительства (ФКС) Интернешнл[45] (CHF International) управление делами своего фонда в Либерии. С начала 1950-х годов ФКС способствовал экономическому развитию в Соединенных Штатах и в сотне других стран, добившись очень хороших показателей в кооперативном строительстве.
Фонд Боба Джонсона будет заниматься созданием предприятий и рабочих мест путем выдачи кредитов, вложения своих средств и оказания технической помощи местному бизнесу и новым предпринимателям. Кроме того, фонд намерен заняться сбором средств для развития здравоохранения, образования и осуществления сельскохозяйственных программ.
Джонсон уже привлек к участию афроамериканских представителей деловых кругов, включая Кларенс Авант (Clarence Avant) — музыкального администратора; Дебру Ли (Debra Lee) — президента и исполнительного директора телеканала «Блэк Энтертейнмент Телевижн»; Родни Слейтера (Rodney Slater) — бывшего секретаря по транспорту и актеров — Криса Такера, Сисли Тайсона и Джеффри Райта (Chris Tucker, Cicely Tyson, Jeffrey Wright).
Когда летом 2006 года я приехал в Либерию на открытие программы борьбы с ВИЧ/СПИДом Фонда Клинтона, президент Джонсон-Серлиф попросила меня встретиться со студентами университета. Мой доклад длился несколько минут, а затем я около часа отвечал на вопросы.
Молодые люди — участники встречи, интеллигентные и информированные, четко формулировали свои высказывания и строили планы на будущее, как все те студенты, с которыми я встречался. Годы резни и экономической разрухи, казалось, никак не отразились на них. После встречи с ними любой человек изъявил бы желание поддержать возрождение Либерии.
Одна из самых крупных проблем, которые возникают при оказании помощи любой стране, — это столкновение благих намерений с обычаями, ценностями и устремлениями местной культуры.
Лучше всех эти разногласия удалось преодолеть, да еще при более чем неблагоприятных обстоятельствах, Грегу Мортенсону и его Институту Центральной Азии (Greg Mortinson, Central Asia Institute).
В 1993 году Грег Мортенсон спускался в долину после неудавшегося восхождения на вторую вершину мира К2 в пакистанской части горной системы Каракорум. Изнуренный и голодный, он к тому же заблудился. Потеряв группу, Грег оказался в бедной пакистанской деревушке, где смог отлежаться и восстановить силы. Пока выздоравливал, он наблюдал, как деревенские детишки пытались самостоятельно, без учителя, разобраться в книжках или учебном материале. Грег пообещал вернуться и построить им школу.
Приехав в Соединенные Штаты, Грег продал все свое имущество за 2000 долларов. Он разослал письма с просьбой о помощи шестистам знаменитым людям. Откликнулся только Том Броко[46] (Tom Brokaw) и прислал чек на 100 долларов. Затем ученики начальной школы в Ривер Фоллс, Висконсин, собрали мелкими монетами и передали ему 623 доллара. После этого подключились и взрослые. В 1996 году доктор Жан Эрни (Jean Hoerni), владелец компании по производству микрочипов из Силиконовой долины, пожертвовал Мортенсону крупную сумму денег на учреждение Института Центральной Азии (ИЦА), и работа закипела. К 2007 году Мортенсон и Институт построили 58 школ в Пакистане и Афганистане и обучили более 24 000 детей, в том числе и 14 000 девочек. Они также подготовили учителей и организовали библиотеки.
Деятельность Мортенсона является потенциальной моделью для других благотворителей по двум причинам. Во-первых, его проекты полностью запускаются, осуществляются и управляются местными общинами, что создает новые возможности для местного населения и значительно повышает шансы на успех.