Когда я позвонил тогдашнему премьер-министру Индии Атал Бихари Ваджпаи (Atal Bihari Vajpayee), чтобы узнать, чем помочь, он сказал, что правительство сможет восстановить крупные районы, но нуждается в помощи для восстановления сотен маленьких деревень. Я знал, что многие американцы-индийцы в индивидуальном порядке оказывают помощь своей родине. Строят больницы, клиники, школы, предоставляют гранты достойным студентам. Но после землетрясения к ним захотели присоединиться и люди других национальностей. Вскоре был образован Американо-индийский фонд, АИФ (American India Foundation), совет директоров которого возглавили Раджат Гупта, старший партнер «Маккинзи и компании»[50] (McKinsey and Company), и Виктор Менезес (Victor Menezes), бывший вице-президент финансовой корпорации «Ситигруп» (Citigroup). Президент фонда — Лата Кришнан (Lata Krishnan), владелец информационно-технологической компании в северной Калифорнии.
АИФ быстро собрал более 4 миллионов долларов для оказания помощи, на реконструкцию и модернизацию. В рамках оказания помощи АИФ сотрудничал с местными и международными НПО, поставлял еду, воду и кров жителям сотен деревень, а также приобрел 1200 инвалидных колясок для жертв-инвалидов. В последующем на средства АИФ были построено 1350 домов, 180 мастерских для тысяч гуджаратских кустарей-умельцев по металлу, дереву и выделке тканей. Были возведены десятки школ и аудиторий, три больницы и центр первичной медицинской помощи. Фонд также предоставил средства для завершения строительства защитной дамбы вокруг озера Хамирсар в городе Бхудж. Озеро — главный городской резервуар для сбора дождевой воды, и разрушение дамбы вызвало сильное наводнение, от которого пострадали 100 000 горожан. На стадии восстановления АИФ увеличил выдачу микрокредитов, провел переподготовку женщин-предпринимателей и оказал поддержку людям, занятым на фермах, в соляных шахтах, а также населению бедных городских районов.
Успех в Гуджарате убедил руководство АИФ продолжить свою работу. На этот раз тысячи благотворителей пожертвовали им более 37 миллионов долларов. Подавляющее большинство спонсоров — американцы-индийцы. Их средства были распределены между шестьюдесятью индийскими НПО, занимающимися вопросами образования, борьбы с ВИЧ/СПИДом, и полноправного участия женщин в жизни общества. Лига ремесленников АИФа помогает расширять деловые возможности путем совершенствования производства и маркетинга. По программе «Цифровой эквалайзер» (Digital Equalizer) АИФ предоставил информационную технологию более 200 000 учащихся. 140 стипендиатов службы сервиса АИФа побывали в Индии, где в течение десяти месяцев работали добровольцами в местных неправительственных организациях.
Я уделил столько внимания АИФ, потому что в Америке живут иммигранты из 180 стран мира. И многие сталкиваются с подобными проблемами. Если преуспевающие иммигранты организуются в группы и будут действовать подобным образом, это поможет огромному числу людей, а Америку представит в лучшем свете.
В 2003 году Майя Амойлс (Maya Amoils), ученица средней школы в Цинциннати, Огайо, продемонстрировала, что молодежь способна на замечательные и неординарные предприятия в области благотворительности. Майя родом из Южной Африки. Ее тетя и дядя владеют курортом в горном районе Дракенсберг. От них она узнала о незавидном положении соседней деревни Лангклоф (Langkloof): три тысячи ее жителей лишены водопровода, канализации и медицинской помощи. Многие дети лишились родителей из-за СПИДа. Майя и шесть ее подруг учредили ХОУП (Помоги другим выстоять) (Н.О.Р.Е. — Help Other People Endure). Это — благотворительная организация, посредством которой дети помогают детям. Девушки продавали футболки в своей школе и собрали 2000 долларов. В 2004 году Майя отвезла деньги, игрушки с одеждой, которую они собрали, в Лангклоф. На эти средства, а также на деньги, выделенные ее тетей и дядей, они запустили программу питания, гарантирующую двенадцати сиротам хорошее одноразовое питание в день.
В 2005 году девушки поставили цель: собрать 5000 долларов. Их деятельность получила огласку и вызвала энтузиазм, что позволило им повысить сумму до 145 000 долларов. К маю 2007 года они уже собрали 800 000 долларов. Программа питания теперь охватывала 350 детей в день. Одиннадцать школьников — членов ХОУП поехали в Лангклоф. В их планы входило: встретиться со старейшинами племени и членами общины, поработать с детьми, обновить дошкольное учреждение, разбить игровую площадку, посадить фруктовые деревья и высадить огород для выращивания овощей детям.
К деятельности ХОУП теперь присоединились ребята из других школ. Организация собирается построить общественный клуб с водопроводом, смывными туалетами и современным блоком питания. Построить курятник для выращивания птицы и производства яиц. Создать ферму с ирригационной системой, на которой будут работать 125 местных жителей. Члены ХОУП продолжат совершать ежегодные поездки с целью дальнейшего развития образования, профилактики СПИДа и для того, чтобы воодушевить местных ребят разорвать круг бедности и болезней. Для выполнения этих целей ребятам надо собрать 300 000 долларов. На эти деньги они планируют организовать учебные классы для взрослых, школьные стипендии и финансовую помощь успевающим ученикам, медицинское обслуживание. Когда все это будет сделано, они хотят включить в свой проект соседние общины. Я верю в их успех.