Клиффа какое-то время никто просто не воспринимал всерьёз. “Всё это началось со
сплетни в музыкальном магазине, и я просто не хотел верить в произошедшее, пока не
прочёл об этом в газете” – говорит он. “Это была одна из тех ужасных вещей, которые ты
никогда не хочешь слышать”.
Брайан Слэгел добавляет: “Прошло около дня или вроде того, пока я окончательно
не убедился в том, что произошло, потому что тогда я часто слышал подобные слухи,
вроде того, что умер Том Арайа из «Slayer», примерно каждые шесть месяцев
происходило нечто подобное. Поэтому я не был полностью уверен, пока не получил
официальное подтверждение. Это было просто ужасно. Никогда не веришь в то, что
может случиться нечто подобное. Люди всегда говорят, что хорошие люди рано умирают,
но так оно и есть на самом деле. Клифф действительно был самым лучшим, самым
добрым парнем, он не обидел бы и мухи”.
Друг группы и сотрудник журнала «Metal Mania», Брайан Лью, вспоминает, как
получил звонок от Дейва Марса, первого барабанного техника Металлика. Он спросил
меня, слышал ли я об этом. Это произошло на следующий день. Новости
распространились так быстро, из Швеции в Сан-Франциско всего за день, ещё до
появления Интернета. Я вышел на улицу и купил “San Francisco Chronicle”, там была
небольшая заметка Ассошиэйтед Пресс”.
Из тех, с кем я разговаривал для этой книги, не было ни одного человека, кого бы
не потрясла смертьь Клиффа. Джеймс Ховард, который четыре года назад был приятелем
Клиффа по джемам на пивных вечеринках в районе Залива, вспоминает, как услышал об
этом от своей девушки Кары. “А она об этом узнала от Одри Кимболл” – говорит Джеймс.
“Это были действительно шокирующие новости”. Фронтмен «Spastik Children», Фред
Коттон говорит, что ему позвонил друг сразу после того, что случилось. Ужасные новости:
я не мог в это поверить. Я, Фланки и Джамбо той ночью сняли номер в Беркли,
наполнили ванну пивом и упились в хлам”.
Фред добавляет: “Последний раз я видел Клиффа, когда он надел те прямые брюки,
это было довольно забавно. На следующий день они собирались уезжать в турне “Pup-
pets”, и мы отыграли концерт «Spastik Children». Он сказал: ‘Эй, Фред, смотри!’, а я ему:
‘Да, что?’, а он: ‘Нет, зацени. Смотри!’ И я сказал: ‘Да о чём ты вообще говоришь, Клифф?’
157
TO LIVE IS TO DIE
Он опускает взгляд вниз и показывает мне на свои штаны”. Они так смешно на нём
смотрелись. Я сказал ему: ‘Ты подрос!’ Было так круто. Это был последний раз, когда я его
видел”.
Джеймс МакДэниэл вспоминает, как он находился в доме у родителей, за два
квартала вниз по улице от дома Джеймса и Ларса в Эль Серрито. “«Spastik Children»
отыграли концерт перед тем, как Металлика отправились в турне в поддержку “Master Of
Puppets”. Я находился дома, и, кажется, где-то утром получил звонок от Фреда, который
рассказал мне, что в Швеции произошла автокатастрофа с автобусом, в котором ехали
Металлика, и что сейчас он придёт ко мне. Когда я открыл дверь, он обнял меня, и рыдая
сообщил, что Клиффа больше нет”.
МакДэниэл продолжает: “Я находился в полном шоке. Как можно вообще
реагировать на что-то подобное? Всё это находилось за пределами моего понимания. Я
никогда не терял близких людей своего возраста. Твой разум говорил тебе, что это не
может быть правдой, что должно быть произошла какая-то ошибка, это неправильно, это
херня, быть не может этого! Я и представить не могу то горе, которое испытывали
остальные участники группы в Европе. Мы вышли на улицу и сняли номер в мотеле в
Беркли, а затем выпустили наружу свою злость и печаль, заливая своё горе алкоголем и
разнося в щепки номер. К счастью, той ночью никто из нас не попал в тюрьму”.
Вспоминает Гэри Холт из «Exodus»: “Я перевозил свой садок для рыбы от дома
своих родителей к своей новой квартире, когда раздался звонок. Это был 150-галлоновый
резервуар, серьёзное сооружение, в нём находилось около 70 рыб. Смерть Клиффа
нанесла по мне сокрушительный удар, ты никогда не думаешь о том, что это может
случиться с одним из твоих друзей. Это было так нереально. Похороны прошли тяжело: у
него было так много нераскрытого потенциала. С тех пор я потерял многих друзей, но он
был первым”.
Друзья и коллеги Клиффа были шокированы новостями о его смерти. Лучший друг
Клиффа, Джим Мартин, вспоминает, как его мать рассказала ему о новостях. “В тот