Небо на востоке уже начало сереть, и голоса первых птиц впивались в предрассветную густую тишину. Лилит медленно двинулась вниз по улице, наслаждаясь остатками холода уходящей ночи, пробиравшего до костей. Она вышла через пещеру к лесу, а оттуда двинулась вглубь сосновых зарослей, не разбирая дороги.
Когда стены обители, скрытые за вьющимся плющом, остались далеко позади, а сил сдерживаться совсем не осталось, девушка рухнула на землю, не чувствуя боли от впивающихся в колени тонких иголочек.
Она ударила кулаком в землю, затем ещё и ещё раз. Слезы уже ручьем бежали по щекам, а боль, которую она так старательно закапывала вглубь своей души все эти годы, наконец вырвалась наружу душераздирающим криком. Лилит запрокинула голову к серым небесам, безразлично взирающим на ее терзания, и кричала так, что птицы, мирно дремавшие в кронах деревьев, совались со своих веток и испуганно разлетелись по сторонам.
Она кричала с надрывом, выпуская все, что так долго сдерживала. Воспоминания о Лее с годами поблекли, превратившись в сплошной комок боли с проблесками теплых образов, и каждый раз, когда мысли возвращались к матери, Лилит душила их, заталкивая обратно.
«Это все я, мама».
«Это моя вина».
«Мне так тебя не хватает, мама».
Когда силы иссякли, девушка так и осталась сидеть на коленях посреди леса, тихо рыдая. С каждой пролитой слезой, с каждым высвобожденным воспоминанием, ее мысли становились все яснее и чище. Первые лучи восходящего солнца коснулись ее рук, зарытых в пожелтевшие сосновые иголки. Лилит всхлипнула, окончательно успокаиваясь и встала на ноги. Боль никуда не делась, но дышать стало легче, а осколки разбитого детского сердца больше не врезались в ее плоть так сильно. Направляясь обратно к обители, девушка думала над словами Раду, и уже знала, что следует делать дальше.
Глава 14
Смерть либо уничтожит тебя, либо выпустит на волю - третьего не дано.
Сенека
Лилит не стала делиться случившимся ни с Эйшем, ни с Блэр. Она уходила из дома еще до рассвета и возвращалась глубокой ночью, спала несколько часов, а затем снова уходила. Чувствуя потребность в уединении, девушка проводила все время в лесу или бесцельно бродила по округе, пытаясь разобраться в символах и видениях, посланных духами. Когда каша в голове стала совсем уж невыносимой, а ни намека на ясность не предвиделось, она сдалась и отправилась к хижине старого кузнеца.
При свете масляных ламп они уселись за деревянным столом. Раду заварил травяной чай и угостил Лилит маленькими черными ягодками, похожими на малину. Перепачкав все пальцы в соке, она задумчиво их облизывала, в который раз обсуждая тревожащие видения.
— Если придерживаться общих значений, то выходит одно сплошное предупреждение. Тебя ждёт что-то такое, на что ты никак не сможешь повлиять – внезапное и необратимое. Увядшая лилия, скорее всего, символизирует утрату невинности, — говорил кузнец, попивая чай.
Лилит прыснула, чуть не подавившись ягодами.
— Утрата невинности? — она смотрела на мужчину с плохо скрываемой насмешкой на лице.
— Невинность бывает разной, а не только то, о чем ты подумала, — заулыбался он. — Отречение от привычных взглядов, какой-то поступок, который перевернет всю твою жизнь. Что-то в этом духе. Муравейник мы уже обсуждали, но это ещё может быть и опасность, подстрегающая не только тебя, но всю твою семью. Белая голубка... Ну, мне хочется думать, что это символ мира и света, но тогда меня беспокоит то, что с ней происходило. Это тоже плохо, Лилит.
— Мы все умрем, — хмыкнула она, отправляя в рот очередную ягодку.
— Вполне возможно, что так и есть, — хмуро пробормотал Раду, глядя на девушку исподлобья. — Змеи – это предатели, враги, завистники. Но они ведут себя так, словно не хотят причинять тебе боль. Ржавый кинжал и жёлтая роза – это верность, преданность. Но все вместе говорит об обратном. И ещё этот орёл. Лилит, я думаю, что тебе не стоит откладывать поездку. Все слишком запутанно и неоднозначно, чтобы отмахиваться от таких предзнаменований. Чем скорее ты во всем разберёшься, тем больше шансов, что сумеешь это предотвратить.
— Что предотвратить? Конец света? Потому что, судя по твоим трактовкам, грядет что-то похожее.
****
Позже, когда солнце уже скрылось за стенами обители, окрасив ее кровавыми красками заката, Лилит брела по улице, пиная носком сапога небольшой камушек. Ее мысли путались, обгоняя друг друга еще до того, как девушка успевала их осмыслить.