Из задумчивости ее вывел тихий вскрик. Где-то под сенью высоких орехов, что укрыли своими густыми ветками крышу соседнего дома, хрустели ветки и доносился нервный шепот. Лилит остановилась, прильнув к стене дома, и стала всматриваться в сумерки. Когда глаза привыкли к темноте, она различила тонкий силуэт. Это был ребенок. Девочка. Ее рыжие волосы зацепились за ветку, и она брыкалась, стараясь выпутаться.
Ветка была выше на добрых полтора фута, и как ее волосы там зацепились - оставалось для девушки загадкой. Виорика - а это как раз она и была - крутилась и извивалась, как могла, отпуская шипящие ругательства, и так была увлечена этим занятием, что не заметила, как у нее появился зритель.
— Тебе помочь, коротышка? — с насмешкой спросила Лилит, шагнув ближе.
Девчушка так резко обернулась, что потеряла равновесие и упала навзничь. Она взвизгнула, схватившись за голову в том месте, где оборвалась зацепившаяся за ветку прядь.
— Уже помогла, спасибо, — фыркнула Виорика, злобно сверкая зелеными глазами.
— Ты чего тут делаешь? — Лилит протянула ей руку, предлагая помочь встать.
Девочка как-то разом сжалась, бегло оглядываясь по сторонам. Она закусила нижнюю губу в нерешительности, словно раздумывая, принимать помощь или нет. Лилит прищурилась, что-то во взгляде ребенка ее напрягло.
— Язык проглотила?
— Просто гуляла, тебе какое дело?
— А Луминея в курсе, что ты тут гуляешь?
— В жопу Луминею! — вскрикнула Виорика, а затем так резко схватила девушку за руку, что та отшатнулась.
В глазах ребенка полыхнули фиолетовые искры, а по руке Лилит побежал холод. Ее кожа стала покрываться корочкой льда. Девушка вскрикнула от неожиданности и боли, обжигавшей руку, будто ее пронзили сотни игл. Виорика уже была на ногах, она, не теряя времени, ударила девушку по коленям со всей силой, которая только была в ее маленьком теле. Не успев среагировать, Лилит согнулась пополам и рухнула в траву, а маленькая чертовка рванула прочь.
— Вот ведь мелкая дрянь! — шипела она, прижимая к себе окоченевшую руку. Понемногу лед сходил, но жжение не отступало. Кое-как поднявшись с земли, Лилит сжала кулаки и бросила ментальный клич, который волнами рванут от нее по всей деревне.
Не дожидаясь подмоги, девушка побежала туда, где скрылась рыжеволосая принцесса. Колено ныло, рука болела, но ущемленная гордость не давала остановиться. Прихрамывая и ругаясь, Лилит бежала по улице, стараясь сконцентрироваться на ребенке. Ей никак не удавалось ее уловить, и никаких следов тоже видно не было.
Из окна одного из домов высунулась голова симпатичной девушки с большими янтарными глазами и растрепанной шевелюрой каштановых волос. Увидев Лилит, она нахмурилась и встревожено крикнула:
— Что-то случилось, Ли?
— Да, черт возьми! Помоги мне найти эту маленькую гадину!
— Кого?
— Виорику! Она сбежала!
Девушка ойкнула и исчезла в оконном проеме, а через минуту уже поравнялась с Лилит и спросила на бегу:
— Где она?
— Салли, похоже, что я знаю? — прорычала Лилит. — Куда-то в эту сторону рванула. Беги на конюшню, вдруг она там. Только не давай ей к себе прикоснуться!
Салли задержала взгляд на руке девушки, коротко кивнула и свернула налево, скрывшись в сумерках. Лилит остановилась, переводя дыхание, и закрыла глаза. Она пыталась сделать то, чему ее учила Блэр, но никакого следа девчушки никак не могла отыскать - она будто испарилась. Откуда-то справа послышались крики. Плюнув на мысленные поиски, девушка рванула туда.
В траве возле небольшого дома, увитого зарослями дикого винограда, кубарем катались два тела. Судя по рыжим пятнам, одним из них была Виорика. Лилит вскинула руку, ее глаза полыхнули синим, и девочку оторвало от земли, пригвоздив к стене дома. От удара она сдавленно охнула, потеряв ориентацию в пространстве. Помотав головой и отбрасывая волосы с лица, она заморгала, приходя в себя.