І хоча вони могли б купити мій аркуш стану, якби вони навіть потурбувалися, це не обов’язково скаже їм, що робить навик. Поки не використаю. Як зараз.
Світло спалахує, коли ми з Алі обертаємось у протилежних колах. Ми обидва використовуємо мій навик, завдаючи шкоди нашим нападникам. Зі здатністю Penetration у грі у них немає шансів.
Я спостерігаю, як нагромаджується шкода, першими падають класи підтримки. Один із них має каральний навик аури, що відображає частину їхніх атак на мене. Інший зловмисник скидає нудну плазмову атаку, яка відмовляється припинити горіння. Ряд дротиків-маяків впиваються в моє тіло та викликають вогонь від інших атак, тоді як накладені поля негативних ефектів уповільнюють мене та виснажують ману.
Є ще, багато іншого.
Саме повітря навколо мене горить. Здатність бідолашного Спікера уникати атак, подібних до атак Гаррі, руйнується величезною кількістю вогню. Він гине як побічний збиток, а не мій навик, який йому вдається уникнути активації.
Моє ухилення допомагає зменшити частину шкоди, але мої нападники переходять до атак з ефектом зони, які поєднуються з захистом, імплантованим у будівлю. Тоді чогось стає набагато складніше уникнути. Я залишаю свій меч невикликаним, натомість розбиваю вставлену зброю заклинаннями та влучними ударами по тілу, а мій Щит душі постійно поповнюється Алі.
Через коротку та метушливу хвилину, коли Суд усіх закінчує свою роботу, Дух гуде крізь відкриті вікна, грабує тіла та кидає їх у мій Змінений простір. Я роблю те саме з тілом Спікера, ми обоє більш ніж усвідомлюємо, що маємо піти за кілька хвилин.
«Тут нагорі. Коло телепорту. Це заблоковано для користувачів, але…”
"Зрозумів." Я підстрибую вгору, використовуючи чоботи на повітряній подушці, щоб ковзати через балкон і проникати в кімнату. Рука на консолі, і я відкриваю контрольовані системою блокування.
Блимає «Системне редагування», і я відчуваю, як ще одна крихітна галочка досвіду ковзає до класу адміністратора, коли я налаштовую налаштування. Я вставляю невелику програму, яка видаляє мій доступ, журнали та себе через певний проміжок часу після завершення редагування рівнів доступу, а потім ми переходимо на платформу.
Охоплюючий замок Dimension Lock зникає, коли я стою на колі телепорту й усміхаюся. Потім ми зникли, не залишивши нічого, крім спаленої та розтрощеної будівлі.
Через кілька хвилин гравітаційна бомба, яку я залишив у центрі будівлі, вибухає, забираючи будівлю та всі докази, які можуть бути з нею.
***
Я штовхаюся до дна басейну, вириваючись із води й вириваючись на свіже повітря. Моє дихання трохи уривчасте, більше, ніж повинно бути, враховуючи, як мало мені справді потрібен кисень у ці дні, але слідувати за селкі у воді було справді тренуванням. Я пливу, доки ми не досягаємо маленького острівця посеред велетенського водного майданчика — достатньо великого, щоб бути озером — вони вважають басейном і відпочивають на теплому піску.
Селкі тремтить і звивається, кістки лопають і тріщать, коли він перетворюється, перш ніж піднятися на піщаний пляж. Він обертається, гладка, злегка ямочка нижня частина тіла виглядає дивним, навіть коли трансформація завершується, ховаючи його хутро… десь.
"Задоволений?" Я кажу.
Селькі нахиляє голову з боку в бік, причому вуса його тіла тюленя не зникають. Вони здригаються на вітрі, поки він шпигує за своїми людьми, перш ніж повернутись до мене. "Так."
«Добре. Отже, ми домовилися?» Я кажу.
"Немає."
Я нахмурився, але селкі не пояснює, що змушує мене запитати, чому.
"Деталі", - йдеться в ньому.
«Ну, так. Я вважаю." Я кусаю губу, згадуючи, про що мене попереджали. «Потрібні деталі. Але ми можемо вирішити це в більш сухому місці, чи не так?»
«Зразок».
«Хочеш зразок? Демонстрація?» Я вважаю. «Це можна влаштувати».
«Добре». Потім селкі йде геть, залишаючи мене з відвислою щелепою.
"Якого біса?"
«Вони не люблять багато розмовляти з сухоземлями», — додає Алі. «До речі, переконайтеся, що зразок достатнього розміру».
«Для чого достатньо?»
«Вам обом споживати».
"Ми двоє!?!" Я нахмурився й відчув, що Алі весело. «Чому?»
«Хіба у вас, хлопці, теж немає культури харчування? Це те саме. Не можна довіряти людям, поруч з якими не їси. Ось чому Робу не вдалося укласти угоду».
«Але Кетрін тут. Як і її торговий представник».
«Політика. Вони працюють лише з тими, хто має достатній вплив. І це Роб. Або, ну, ти».
Я нахмурився, запускаючи своє заклинання «Політ», повертаючись на сушу тепер, коли я впевнений, що Селкі більше не буде говорити.
«Не надсилайте це несхвалення. Ви б навіть не рахувалися, якби не отримали свій Героїчний клас. Ось чому я змусив вас змінити це для нього».