"Що ви маєте на увазі."
Беру до уваги своє тіло і здоров'я. Я почуваюся жалюгідним — набагато більше, ніж це призвело б до того, щоб отримати удар по тілу від швидко зменшуваного Духа. Коли біль нарешті дає про себе знати, я впадаю на коліна, а кожен нерв, м’яз і клітина в моєму тілі кричать.
Відчуття мани поколює, перевантажений великою кількістю системної мани, яку зараз містить моє тіло. Я розігнаний сам Mana, і моє тіло робить усе можливе, щоб очистити себе від зайвої кількості. На якусь мить я намагаюся запустити заклинання, просте заклинання Світла, щоб допомогти випустити зайву ману.
Я роблю це лише на секунду, перш ніж згорнутися калачиком на підлозі, заглушаючи крики, оскільки зраджені нерви повідомляють мені, що спроба застосувати або використати навички в цей момент — це найгірша ідея, яку я міг мати.
Минають довгі хвилини, а може й години, поки моє тіло вимиває системну ману з мого тіла. Коли я нарешті підвівся на ноги, я бачу, що Алі ширяє поруч зі мною, кусаючи губу від тривоги.
«Ну, це було нове», — сардонічно каже Алі, і сліди занепокоєння зникають під його звичайним безтурботним виразом обличчя.
Я можу лише напівпосміхнутися йому, перш ніж проштовхнутися до виходу. Як би я не хотів закінчити те, що почав, нам потрібно піти, поки хтось не побачить, що ми забираємо сферу Магазину.
Лише чиста удача та певне планування дозволили нам зайти так далеко.
***
Хвилі плескаються біля моїх ніг, коли я сиджу біля води, дрібні хижі риби та головоногі молюски намагаються продерти мою зміцнену шкіру. Вони зазнають невдачі, їхні рівні надто низькі, щоб порушити мій вроджений захист. Я ігнорую їх, тому що вони надто низького рівня, щоб теж вбивати.
Не тоді, коли у мене є більша — метафорично — риба для смаження. У моїй уяві, глибоко всередині, я існую в безболісній порожнечі, яка дозволяє мені застосувати єдину навичку, яку я зараз маю, — Редагування системи. І використовуючи цей навик, я переглядаю своє тіло, потік даних екрана стану та файли журналу, щоб дізнатися, що сталося.
Поруч зі мною, повільно обертаючись колами, Алі дивиться, як світ проходить повз. Він у формі Духа у формі ромба, невидимий для більшості очей і стежить за потенційними небезпеками, поки я працюю.
Минають довгі хвилини, перш ніж я нарешті спливу на поверхню, більше, ніж будь-коли, знаю свої навички та Систему. Якщо не мудріше.
"Так?"
Я дивлюся навколо й думаю, чи розумно обговорювати це тут. Але ніхто не дивиться, і знову ж таки, наш найкращий захист — це анонімність. Відкинувши нескінченну параною, яку породжує життя в Системі, я відповідаю своєму другові. «Загалом, я був перевантажений маною».
«Нічого лайна, подих Гремліна. Я хочу знати, чому зараз?»
«Це вже цікавіше. Коли я отримую доступ до інформації, мене завжди заливає системна мана. Перший раз я обпікся, коли отримав клас, але ми просто подумали, що це була зміна класу. Це не. Це… функція, а не помилка класу».
«Чому?»
«Сама Система закодована в Мані. Системна мана, якщо бути конкретним. Тож коли я отримую доступ до нього, я фактично малюю System Mana. Чим більше я роблю, тим більше зливаю. Однак, будучи героїчним класом, я також збиваю ману набагато швидше, тому це ніколи не було важливим. Але в Магазині є багато іншого, з чим я можу впоратися, і..."
«Ти обгорів».
«Точно». Трохи мовчу, потираючи підборіддя. «Мені цікаво, чи люди натрапляють на цей клас раніше. Але в той момент, коли вони намагаються будь-яким чином отримати доступ до Системи, вони згорають. Я маю на увазі, що в багатьох відношеннях я сильніший за ваш звичайний Героїчний клас. Звичайно, більше, ніж будь-який Artisan Heroic. Величезна кількість мани, що надсилається під час доступу навіть до невеликої програми, швидше за все, вб’є базового класера».
«То ти думаєш, що тому ти не чуєш про Клас, тому що вони вмирають надто швидко?» Алі посилає назад.
«Це, і Рада, ймовірно, це приховує. Але якщо Героїчний клас ледь справляється з тиканням у базові інформаційні структури…
«Магазин не такий простий».
Я ігнорую розумову перерву. «—Системи навіть доступ до інформації низького рівня, ймовірно, вбив би базовий клас. Чорт, це, ймовірно, досить швидко пошкодило б Advanced, а майстер-клас міг би впоратися з цим лише в дуже контрольованих дозах».
«Але навіщо Раді це так створювати? Це здається поганою ідеєю для ваших молодших адміністраторів формуватись із такого маленького пулу».
Я трохи пожую губу, обмірковуючи запитання Алі, перш ніж дати єдину відповідь, яка для мене має сенс. «Можливо, вони не вирішили цього зробити». Перегортаю цю ідею в думках далі. «А що, якщо нинішня Рада просто, я не знаю, помічники? Або третя чи четверта ітерація програмістів? І вони застрягли в тому, що робили ті ідіоти, які першими його створили. Боги знають, мені доводилося прибирати брудне програмування раніше».