Чекаючи та переходячи між нашими зустрічами, я витрачав години між ними, створюючи еквівалент System Mana попередньо запакованих вірусів і коду. Було дивно будувати такий код на поворотах System Mana, який пов’язаний зі мною та моїм особистим аркушем стану. Кожну програму, яку я створив і зберіг, було завантажено в окреме місце на моєму аркуші, приховане від звичайного перегляду та доступу, але все ж там у моєму новому розумінні редагування навичок.
Так само цікаво, що акт створення та зберігання таких програм дав мені досвід у моєму класі. Не так багато, навіть не так багато, як фактична обробка та взаємодія з Системою поза мною — не так, як потік досвіду, який я отримав, наприклад, торкаючись Магазину, — але це дало досвід.
І, роблячи це, я замислився, чи не помилявся я. Якби це був спосіб, яким ви б підняли рівень класу. Створюючи програми та віруси у власній аркуші стану, не досліджуючи нічого, крім цього.
За винятком, звісно, потоку системної мани, який все ще був значним. Можливо, недостатньо, щоб турбувати мене як Героїчного, але для Базового? Звичайно, занадто багато. Але, можливо, майстер-клас.
Я не впевнений, як і багато інших речей, тому можу підготуватися лише сам. Підготуйтеся так, щоб, коли я ввійду до Магазину, я зламав захист, очистив журнали та проліз, щоб залишити свою записку, це відбувається в одному постійному припливі енергії та концентрації.
А потім я виходжу задовго до того, як накопичення мани вистачить, щоб мене поранити. Допомагає те, що ця конкретна програма-нотатка проста. Зліва в адміністративному розділі інтерфейсу Магазину, де його можна знайти, якщо побіжно перевірити.
Проста програма з привабливою назвою — «Гей, мудаки!» — де одна програма неодноразово формує одне речення та додає його в кінці нотатки. Одне речення, яке повторюється знову і знову. Забираючи все більше ресурсів, як це робив би вірус. Одне, пряме речення.
Давай поговоримо.
Розділ 13
Вони знаходять мене, коли ми подорожуємо по повітрю. Замість того, щоб мати справу із затримками та очікуванням під час користування громадським транспортом, я орендував авіакар. Набагато зручніше прямувати прямо до потрібного місця, навіть якщо вам потрібно заздалегідь вказати свій маршрут.
У цьому випадку ми знову їдемо за місто. Зараз пізня ніч, а це не так багато, як можна подумати з людьми з високою Конституцією, перенаселеним мегаполісом і нічними мешканцями. Але він тихіший, і оскільки я шукаю інший доступ до магазину, щоб перевірити свої повідомлення, я переходжу до менш смачних частин.
З точки зору навколишнього середовища це означає коротші будівлі — всього двадцять поверхів або близько того — з набагато меншим повітряним рухом. І який там повітряний рух, це такі транспортні засоби, як мій. Дозволи на самостійні польоти занадто дорогі для тих, хто тут.
Моєю першою підказкою є Алі, який дивиться реаліті-шоу про гарячих чоловіків і жінок, які змагаються за увагу на безлюдному острові. Я не впевнений, який це, і насправді мені байдуже. Мені не байдуже, коли він перестане крутитися на місці й замовкне, нахиливши голову.
«У нас є кілька блокувань навичок класу». Навіть коли Алі говорить, він спирається на мої навички та кидає в мене щит душі.
Я запускаю опцію вторинного щита на одному з кілець, які я ношу, дешевий абляційний щит, призначений для просунутого класера.
Не рано, як повітряна машина розбивається навколо мене. Сяюча комета врізається в кузов автомобіля, сяйво орбіти, що падає, прорізає товсту дюрастілеву броню автомобіля за мить до удару. Durasteel плавиться і розривається, після чого тепло і світло комети заповнюють салон автомобіля. Перегріте повітря розширюється, розриваючи машину на частини, оскільки кінетична енергія передається через ще падає атаку.
Мене розбиває вбік ударна хвиля, що наближається, а потім обпікаю від контактного тепла. Шкіряні сидіння тліють і хрустять, мої щити падають, і навіть поспішне доповнення до мого Щита душі ледве триває, коли мене відкидають убік.
Під впливом інстинкту я викликаю свій меч і кидаю Удар клинком, але надто пізно усвідомлюю, що зробив. Моя атака розриває комету, коли вона починає свій зворотний шлях, повертаючись у просторі під неприродним кутом. На мить, сяйво навколо частин комети, і я можу побачити всередині. Коли полум’я розсіюється, я бачу широко розплющене обличчя золотоволосої жінки в масці з баранячими рогами перед тим, як полум’я знову згорнеться, а поріз, який я зробив, запечатаний теплом і полум’ям.
Коли я перекидаюся в повітрі, друга атака настає незабаром після першої. Цього разу це гігантська зелена рука, яка штовхає мене з неба, зелена енергія чіпляється за мене, коли я обертаюся в повітрі іншою траєкторією. У куточку мого ока блимає сповіщення, коли я намагаюся знайти своїх зловмисників.