«Чи зможемо ми це зробити?» Я тихо кажу, торкаючись екрана та викидаючи інший екран. Тут є список тих, з ким ми ще маємо зв’язатися. «У нас що, шістдесят чотири все ще в списку? І більшість із них були в нашому списку «ну, може, це спрацює», або ми підозрюємо, що вони нас затягують?»
Група киває, і я махну рукою, витягаючи інший список. Пара вдивляється в нього, ніколи раніше не бачивши цього списку. Їм не потрібно багато часу, щоб зрозуміти, що це таке.
«Це список вбивств». Гаррі звучить несхвально.
«Так», — кажу я. «Усі, хто просив нас покінчити з кимось іншим за їхні голоси, які я не прийняв, або тих, кого, на нашу думку, все одно варто покінчити».
«І ти хочеш на це погодитися?» Гаррі хитає головою. «Ти молодець, Джоне, але деякі з цих хлопців мають охоронців Майстер-класу. І без можливості телепортуватися з місця на місце…»
«Або перевірте процедури безпеки, резервні плани, двійників, навички або час налаштування», — каже Мікіто. «Не зважайте на автоматичні плани репресій. Це погана ідея».
"Я знаю." Я хитаю головою. «У нас немає можливості закінчити все це. Навіть з моїми додатковими руками».
"Потім?"
Я киваю Гаррі, широко посміхаючись. «Нам просто потрібно зіпсувати голоси, так? І ніколи немає гарантії, що за нас проголосують. Тож візок з яблуками перевернемо».
«Ви хочете, щоб я оприлюднив цей список?»
«І записи запитів у нас є», — кажу я, підтверджуючи його здогад.
— Я... — хитає головою Гаррі. «Це не гарна ідея. Багато з них можуть бути нашими друзями або принаймні помірковано схильні нам допомагати».
«Схильний, але не збираюся. Ми вже облажані, тож ми могли б закінчити це», – кажу я, стишуючи голос, намагаючись спонукати його робити те, що я хочу.
— Я… — Гаррі випрямляється й хитає головою. "Немає. Я не буду цього робити. Не без розмови з Кетрін».
«Це...»
«Не гарна ідея?» Гаррі схрещує руки. «Тому що вона скаже ні?» Він гарумфує. «Точно так. І ти теж не збираєшся цього робити, не отримавши згоди Землі».
Я піднімаю брову від його тону, він настільки впевнений, що я погоджуся. Він пильно дивиться на мене, і я повертаю його погляд, ми дивимося один на одного вниз. Дивлячись, хто перший зламається.
У мовчазну боротьбу волі приходить Микито з ударом мене по потилиці.
«Ого!» — кажу я, дивлячись на неї. Торкаюся голови там, де вже гоїться кривава рана. «Це боляче».
«Звичайно, бака танк!» Мікіто каже. «Гадаєш, я міг би привернути твою увагу любовним краном?» Вона морщить ніс. «Я не Рокслі».
«Або Лана», — каже Алі.
«Лана ставала між ним і Гаррі й нахилялася вперед», — каже Мікіто.
«Правда. У неї були чудові… дупи», – завершує Алі, здвигаючи бровами.
Я закочую очі. «Ми були в центрі чогось тут».
«Конкурс вимірювань. Так, ми знаємо». Вона показує на Алі. «Він найбільший, тому що він не людина. Закінчуй з цим." Вона зиркнула на мене. «Ти питаєш дозволу Землі, перш ніж спалити всі їхні мости». Коли я відкриваю рота на знак протесту, Мікіто підходить ближче й стишає голос. «Ти тут граєш не в своє життя. І вам не обов’язково робити все самому».
Я хитаю головою. Ніби я не знала, що це не лише моє життя. Невже вона думає, що я йду на такі ризики, приймаю таке божевілля, коли справа стосується лише мого життя? Це новий рівень хаосу. Якби у нас був інший вибір…
Але я не можу придумати жодного.
— Добре, — кажу я, розводячи руками. «Ми їх запитаємо. Подивимося, які інші ідеї, що ще Кетрін вирішила зробити».
«А якщо вона скаже ні?» - каже Гаррі.
«Тоді…» Я не знаю, що ще сказати.
Зрештою я знизую плечима. У нас залишилося лише кілька днів, і в мене закінчилися ідеї. Можливо, я щось придумаю в останню хвилину, але що саме, я не знаю. Ми повинні переконатися, що голосування не пройде.
***
Зустрітися з Кетрін непросто. Ми повинні бути обережними щодо того, як ми з нею контактуємо. І ще більш уважно ставтеся до того, коли і де ми організовуємо зустріч. Зрештою, минуло два дні, два довгих дні, коли ми ховаємось і посилаємо мої додаткові руки, щоб зробити все, що вони можуть, і ми — тихо — знову зустрічаємося з деякими з наших невдалих цілей.
Єдина хороша новина, яку ми отримуємо, це те, що голосування знову відкладено. Між кордоном імперій Труіннар і Мована спалахує підземелля. Швидко з’ясовується, що Мована викликала спалах, який потім переріс у гігантську сварку між сторонами.
Надзвичайні рішення за надзвичайними резолюціями кидаються навколо, і кінця не видно. За словами Гаррі, все може вирішитися завтра або через місяць.
Тепер, коли ми нарешті можемо зустрітися з Кетрін, це, звичайно, коли я отримую повідомлення. Це просте текстове повідомлення, але я не можу відмовитися від нього.