Поруч зі мною пара охоронців, які супроводжували мене, намагаються щось зробити, але я махну їм рукою. Спочатку вони дивляться на мене недовірливо, але незабаром знаходять таку ж жорстоку розвагу, як і я, у марних зусиллях дітей. Фактично, ми починаємо робити ставки на те, скільки часу мине, перш ніж група здасться. Вони займають 5 і 8 хвилин, я беру 10.
Підліткова дурість і впертість приносять мені по 50 кредитів після закінчення десятихвилинної позначки. До цього моменту дитина з ломом б’ється по сидінню, намагаючись змусити велосипед зробити щось, будь-що. Броня IV рівня може бути не надто важливою для Системи, але за стандартами старої Землі я міг би керувати танком.
Набравши легких 100 кредитів, відправляю Sabre команду на включення. Діти стрибають і нарешті помітили нас, і я злегка помахав їм, перш ніж торкнутися ремінця на шиї, щоб викликати шолом. Коли шолом згортається навколо мого обличчя, вони відскакують, а потім, як один, розбігаються.
діти
Дивно. Те, що почалося як жорстока витівка, насправді принаймні трохи полегшило мій настрій. Відчуваючи себе щасливішим, ніж раніше, я махаю на прощання охоронцям і прямую додому.
Коли я перетинаю міст, який відокремлює центр Вайтгорса від підрозділу Рівердейл, я помічаю, що річка, здається, піднялася вище. Мені цікаво, як справи з дамбою, але зараз не час. Натомість я стріляю, проминаючи Ф. Х. Коллінза праворуч, де на його території виникло ще одне наметове містечко, що покриває кожен окремий шматок захищеної землі полотном і людьми. Зелень ліворуч змушує мене пильно стежити, і я не один, як засвідчує ряд охоронців, розміщених біля школи. Я виїжджаю на кільцеву розв’язку, і ще більше охоронців стоять біля Super A, змушуючи мої губи скривлюватися від огиди.
Проходячи повз порожні будинки ранчо ліворуч і праворуч, коли я перетинаю передмістя, все це здається містом-привидом, де немає жодної людини. Розбиті двері, розбиті вікна та сліди крові розповідають відчайдушну, криваву історію. Повсюди на під’їздах стоять покинуті машини, раніше засніжені газони коричневі та сірі від відсутності догляду.
Я зупиняю Saber перед своїм будинком, коли добігаю до кінця вулиці на Т-подібному перехресті, дивлячись на свій будинок із подвійними дверима гаража під відкритим майданчиком, двоповерхову білу резиденцію, з’єднану напряму до самого гаража. Вітер куйовдить моє волосся, доносячи запах сосни від дерев, що тримаються на глиняній скелі позаду будинку. Двері головного входу зламані, подвійні двері зірвано з петель, звичайний білий шар фарби зіпсований однією темно-червоною смугою на дверях. Кущі, з яких складається наша огорожа, виглядають добре, адаптовані до північної весни. Я дивлюся праворуч і помічаю, що двері окремої майстерні відчинені, вміст вкрадено, залишилося лише кілька розкиданих речей. Збоку я бачу огорожу, яка відгороджує сад, що впирається в пагорб позаду, принаймні досі в хорошому стані.
У той момент, коли я повертаю на під’їзну алею та перетинаю поріг ділянки, я отримую системне повідомлення.
Ласкаво просимо на 89 Alsek Rd.
Поточний власник: Джон Лі, авантюрист
Поточні мешканці: немає
Поточне призначене призначення: немає
Структурна цілісність: 94% (Докладніше…)
Бажаєте призначити мету?
Цікаво, мета? Я подумки вибираю «так», мені цікаво подивитися, про що це говорить. З’являється список цілей, більшість із яких виділено сірим кольором, але дві перші – Резиденція та Безпечний будинок. Швидка перевірка показує, що перше дає бонус до відпочинку та пропонує більше можливостей для оновлення з точки зору додаткових можливостей, а друге знижує вартість оновлень безпеки для всієї партії. Моя рука на мить зависає, намагаючись вибрати одне з двох. Варіант із безпечним будинком дозволив би мені швидко побудувати стіни, камери та інші засоби безпеки, але резиденція з додатковими зручностями дійсно могла б використовувати майстерню.
Насправді, я повинен спершу запитати Ренді, перш ніж приймати подальші рішення. Я відкидаю спливаюче вікно й вихоплюю меча, прямуючи крізь зламані двері. Краще подивитися, чи не чекають мене всередині якісь неприємні сюрпризи.
Є, тільки живих немає. Велика калюжа крові та бризки крові по кімнаті розповідають про ймовірну долю Ренді. Тіло зникло, сподіваюся, ним опікувався хтось із громадян, але я б не став на це ставити. Присмак гнилої, згорнутої крові наповнює будинок, пом’якшується відчиненими дверима, але я зітхаю, зауважуючи, що незабаром його потрібно буде прибрати.