Незадовго до того, як дістатися до самого міста, я натрапляю на бар’єр, який складається з автомобілів, вантажівок і купаних меблів, який тягнеться через всю дорогу й праворуч від мене, наскільки я можу бачити, ймовірно, аж до річки. Саме місто побудоване біля річки, розкинувшись від мосту до західної сторони шосе. З того, що я бачу, там, де у них закінчилися машини та меблі, вони вирили траншею з одного боку і просто насипали зайвої землі з іншого, підкріплюючи все це випадковими зрубаними деревами. Цілком подвиг, якщо вони мають його весь шлях вниз до річки, оскільки це принаймні хороший кілометр.
Я сповільнююсь і підповзаю до бар’єру, чекаючи, коли мене кинуть виклик. Мені не доведеться довго чекати.
"Хто там?" Голос кричить з невиразним акцентом однієї з перших націй. Тагіш, мабуть, враховуючи, що ми в Каркросі.
«Джон Лі. Я тут із Вайтгорса, — кричу я у відповідь, торкаючись свого шолома, щоб він зник. Навіть з такої відстані я чую охання за шлагбаумом. Я вважаю, що трюк зі зникаючим шоломом все ще новий.
«Ти людина?» — продовжує запитувати голос.
"Так!" Я кривлюся, хитаючи головою на запитання. Я чую аргументи позаду, оскільки хтось інший вказує, що це дурне запитання. Поспішне обговорення відбувається навіть тоді, коли вони посилають одного зі своїх, щоб отримати когось головного.
«Хто найкращий хокеїст усіх часів?» Цього разу, принаймні, питання має сенс.
«Звичайно Грецкі». Я фиркаю, хитаючи головою. «Слухай, я не хочу нічого поганого, я просто прийшов подивитися, чим я можу допомогти».
«Так, вибачте за це. Просто підійди повільно. У нас є зброя», — каже мій невидимий співрозмовник. Я досить охоче підкоряюся, під’їжджаю на велосипеді ближче, а потім змушений чекати, поки вони відтягнуть імпровізовані ворота, щоб заїхати.
Всередині бар'єру Carcross не сильно змінився. Єдина самотня автозаправна станція, з’єднана з мотелем і сувенірною крамницею, розташована на невеликій відстані ліворуч, а праворуч – офісна будівля першої нації Тагіша, церква та безліч інших резиденцій, що розкинулися біля річки, де живе вся громада. проти. На диво, все виглядає досить нормально, хоча навколо мене й далі стоять охоронці, усі вони дивляться навколо з тим настороженим виразом, який я впізнаю в людей в облозі. Охоронці при найближчому розгляді мають низький рівень, усі однозначні і мають нову назву біля кожного з них – Воїн, Стрільці, Охоронець тощо.
«Алі, що з новою інформацією?»
«Нова інформація, яку я можу показати. Не дуже корисний весь час, і я перекладаю його якнайкраще з того, що дає мені Система, але ось так», — відповідає Алі, вказуючи на рядки стану.
«Вечір. Вибачте за прийом, але нам довелося бути обережними», — підходить до мене старша брюнетка зі стрижкою піксі і перериває подальшу розмову з Алі. Вона одягнена в пару джинсів і картату сорочку, і її можна назвати здоровенною, хоча вона граціозно пересуває свою вагу та з легкістю носить гігантський молоток через плече. У рядку стану над її головою написано Меліса О'Кіф, захисник 38 рівня. «Я Мелісса».
«Джон», — я беру подану руку й спостерігаю, як від заправки та офісної будівлі починає збиратися натовп, що складається переважно з дітей і підлітків. «Це місце… вражає».
"Дякую. Якщо ви не заперечуєте, є кілька людей, які хотіли б з вами поговорити, — каже Мелісса і махає мені до офісу корінної нації Тагіш. Я паркую там Сейбер, як тільки можу, і після хвилинного вагання вихоплюю гвинтівку з кобури на велосипеді. Здається, у цьому місті всі озброєні.
Зал засідань гуде, люди цілеспрямовано рухаються. Випадкові уривки розмов, які я випадково чую, створюють відчуття організованості, людей, які працюють над спільною метою, чого не вистачало в Вайтгорсі. Дивно, але я помітив, що кожен тут має кілька рівнів, значна відмінність від більшості в Вайтгорсі. Але я не можу затримуватися, оскільки мене направляють до зали засідань, де чекають троє інших – худий, високий чарівник-підліток, порядний старійшина шаманів першої нації та місцевий член Королівської канадської кінної поліції (RCMP), який все ще в його уніформа.
Останнє змушує мене зупинитися, частина мене дивується відсутності членів RCMP у Вайтгорсі. Я б подумав, що вони будуть на передовій. Я нахмурився, а потім відкинув цю думку. Щось, на що варто звернути увагу, коли я повернуся, якщо мені справді було так цікаво. Тим часом мене, здається, познайомили, але я його пропустив. Добре, мені не потрібно запам'ятовувати їхні імена, а Алі надає їхні рядки стану. Досить цікаво, що дитина має найвищий рівень у 36 років, констебль є Охоронцем рівня 34, а старший лише Шаманом рівня 8.