Вечеря в Рокслі – це завжди офіційна подія. Маленька істота, схожа на кульку, подає нам наші страви та швидко котиться, готуючи зі смаком і досвідом. Страви неймовірні - кожного разу, коли я їм тут, страви нові та захоплюючі, мистецький шедевр, який супроводжується власним уроком історії. Найважливішим є десерт, цього разу з космічного регіону Оріон – рецепт солодкого хліба, який ми занурюємо в червоний соус.
Розмова за столом завжди обмежується загальними темами, історією Землі чи Галактичної Ради, станом світу, навіть тим, як працює Система. Ми ніколи не говоримо про особисте чи про саму справу – на такі теми, як ті, що вважаються грубими за обіднім столом Темного Ельфа. Або точніше, обідній стіл Truinnar. Захоплююча група, як мені сказав Рокслі. Нестримні амбіції в поєднанні з безжальною мораллю та відданістю угоді.
Коли вечеря закінчена, я відштовхуюсь від столу й слідую за Рокслі, поки ми усамітнюємося до його кабінету. Це місце, куди ми йдемо відпочити та переварити, і де виконується «робота» цих зустрічей. Коли ми виходимо з їдальні, Алі знову з’являється поруч зі мною, повертаючись після власної розмови з напарником Рокслі.
«Єрік», — починає Рокслі, тримаючи в руці склянку блакитної рідини. У мене є чашка кави. «Залишуся. Залишилося вирішити деякі дрібні питання, але ми з Першим Кулаком Ульріком дійшли згоди щодо всіх істотних питань».
Я бурчу, нахиляюся вперед і чекаю, поки він розповість про це, якщо хоче. Хоча я сумніваюся.
«Yerick придбає ряд будівель на сході вздовж Четвертої вулиці. Коли вони це зроблять, вони відкриють кілька магазинів, у тому числі ще один зброяр і зброяр, а також виробництво різних товарів», — каже Рокслі. «Здебільшого вони будуть робити те, що Єрик вміє найкраще – шукати пригоди.
«Скільки клопоту завдасть мені ваша Рада?»
«Один. Не моя рада. Я лише один член, і насправді ми там єдиним голосом», — повторюю я в сотий раз. «Два, офіційно жодного. По-третє, дурні люди залишаються дурними».
Річард повільно киває, схиливши голову набік. — Ти сподіваєшся, що хтось діятиме проти Єріка?
«Хтось не пробував із Ксев?»
"Так. Тоді я вирішив не розглядати це питання».
«Краще зробити це ще раз», — відповідаю я й махаю рукою вниз, де стоять Єріки. «Якщо ви зможете залишити їх тут, доки не буде скасовано права гостей, Єрік, ймовірно, самостійно впорається з тими, хто створює проблеми».
«І ти хочеш, щоб я не втручався в це», — піднімає брову Рокслі, і я розкриваю руки.
«Ваше залучення лише ускладнює справу. Коли ви станете на бік Єріка, вони образяться на вас, а це означає, що Рада отримає ще більше критики за роботу з вами. Якщо ви тримаєтеся осторонь, це просто купка ідіотів, які залишаються ідіотами. З цим Рада може впоратися», — відповідаю я і не додаю «я сподіваюся», яке прикріплюю до речення в моїй голові.
«Дуже добре», — киває Рокслі, і я трохи розслабляюся. Працювати з Рокслі дещо легше, ніж з Радою, оскільки його мотиви відносно зрозумілі, принаймні в короткостроковій перспективі. Виростіть Whitehorse і зробіть його потужною базою для роботи. Усе інше випливає з цієї єдиної мети.
«Тепер вам було про що повідомити?» Рокслі просто продовжує посміхатися, дивлячись на мене поверх свого келиха, і я знову відчуваю хвилю емоцій, дивлячись на нього. Блін, але він гарячий.
Я спочатку маю справу з новими відвідувачами, перераховую їхні імена та номери та спостерігаю за спливаючими сповіщеннями про завершення квесту. Насправді менше, ніж я очікував, значно менше.
"Алі?"
«Приблизно дві третини тих, кого ви повернули, спочатку були з Вайтгорса. Схоже, Квест не оновлюється для них», — подумки відповідає Алі.
З цим розібравшись, я пояснюю причину їх повернення – лігво чудовиськ. Я описую події коротко й по суті, гортаючи карту на прохання Рокслі.
«І ти увійшов», — констатує Рокслі.
«Так», — киваю я, і Рокслі потирає голову, дивлячись на Алі.
— Ваш компаньйон не радив цього робити?
«Ні», я хитаю головою, і він знову киває.
«Ти граєш у небезпечну гру», — холодним голосом дивиться він на Алі. «Правила можуть бути вільними, але вони не такі вже й вільні».
Алі посміхається і просто ширяє в повітрі, а я якусь мить спостерігаю за п’єсою, перш ніж запитати: «Пояснення. Один із вас двох».
«Я залишу дух», — махає рукою Рокслі, відкидаючи тему. Минулий досвід показав, що він не зрушить з цього приводу, тож я просто занотував, щоб поговорити з Алі. Розуміючи, що мені більше нема чого обговорювати, Рокслі посміхається й махає рукою до дверей.
Я примружую очі, знаючи, що це не ті двері. Треба визнати, чоловік наполегливий і прямий.