Бомбы рвутся и в лесу. Судя по раскиданным там и сям мёртвым телам, для многих лес так и не стал спасительным…
9.33. ЗМЕЕВО БОЛОТО. НАТ. ДЕНЬ
Дождь продолжает лупить, а вода в болоте — прибывать. Тем не менее взвод лейтенанта Шэффера преодолел уже больше половины восьмисотметровой дистанции. На отдельных участках солдаты проваливаются в топь почти по пояс, но, помогая друг другу выбираться, продолжают неуклонное движение к лесному берегу.
9.34. ЗМЕЕВО БОЛОТО. БЕРЕГ. НАТ. ДЕНЬ
К месту, в котором залёг капитан Зимин, сползлись Колыванов и Иванов.
ИВАНОВ
Надо уходить, командир.
ЗИМИН
Надо. (С ненавистью смотрит на валун.) Но сначала я перережу глотку этой крысе, Бергензее-младшему!
ИВАНОВ (скептически)
До него не добежать, пулемётчики посекут.
ЗИМИН (зло)
Ничего. Сейчас чего-нибудь придумаем-сообразим.
КОЛЫВАНОВ (наблюдая в бинокль, мрачно)
Всё уже придумано за нас… За эсэсовцем встречающих отправили. (Возвращает капитану бинокль.) Глянь! Там, по ходу, целый взвод.
ЗИМИН (всмотревшись)
Твою ж мать!
ИВАНОВ
Я ж говорю: уходить надо, пока ещё есть возможность. (Изумлённо.) О! А этот чёрт откуда здесь нарисовался?!
Такова реакция разведчика на невесть откуда появившегося здесь Ивана. В данный момент он, тяжело дыша, подползает к валуну и садится возле него, прислонившись к камню спиной, а лицом, соответственно, к разведчикам, затаившимся метрах в двадцати. С острова его не видно… Иван жестами показывает разведчикам, что, дескать, он сейчас попробует перебраться на ту сторону камня, и изображает характерный жест «ладонь по горлу».
ЗИМИН (кричит ему в открытую)
Ваня! Нет! Доктор важнее! Майор сказал, он жив!.. Попробуй вытащить! А мы тебя прикроем! Действуй по моей команде! (Иван понимающе кивает, а капитан приказывает своим.) Парни, рассредотачиваемся, отвлекаем внимание от Ивана! Задача ясна?
КОЛЫВАНОВ, ИВАНОВ (в голос)
Так точно…
КОЛЫВАНОВ (угрюмо)
Прощай, командир. Теперь уж, похоже, не свидимся.
Где-то ползком, где-то перебежками, двое разведчиков занимают позиции справа и слева от командира.
ЗИМИН (выдохнув, решительно)
Ваня! Работаем!
Капитан первым открывает огонь по бредущим через болото солдатам. Тут же на его позицию обрушивается ответный пулемётный огонь, ведущийся с острова. Заработали автоматы Колыванова и Иванова. Взвод лейтенанта Шэффера несёт первые потери, а Иван тем временем доползает до доктора, с усилием сбрасывает с него труп Особиста и волоком тащит бесчувственного Александра Григорьевича в безопасное место. Ему вдогонку несётся отчаянный крик капитана:
ГОЛОС ЗИМИНА (ЗК)
Уходите, Ваня! Мы, сколько сможем, их подержим! Давай, братишка!..
9.35. ЗМЕЕВО БОЛОТО. НАТ. ДЕНЬ
Взвод лейтенанта Шэффера почти преодолел восьмисотметровую болотную дистанцию, хотя и ценой жизни полутора десятков солдат. Пулемёты на острове уже молчат, чтобы ненароком не задеть своих. Солдаты идут, методично обстреливая берег, а тот в ответ огрызается лишь одиночными выстрелами из карабина. Но вот замолкают и они. Всё, разведчики полегли… Шэффер в числе первых ступает на берег и быстрым шагом направляется к валуну. Оттуда ему навстречу спускается Гюнтер.
ШЭФФЕР
Вы живы, господин гауптштурмфюрер?!
ГЮНТЕР (мрачно)
Вас это радует, лейтенант, или удивляет? (Огорошенный таким приёмом Шэффер недоумённо молчит.) За то время, что вы добирались сюда, я мог бы проделать этот путь дважды! (Шэффер мог бы возразить, что вообще-то они проделали этот путь под обстрелом противника, но не решается.) Разыщите тело штатского, с которым я разговаривал. Они не могли утащить его далеко. А я должен вернуться на остров. (Идёт к болоту.)
ШЭФФЕР
Господин гауптштурмфюрер! В болоте резко поднялся уровень воды. И продолжает подниматься.
ГЮНТЕР (не оборачиваясь, на ходу)
Я это знаю и без вас, обер-ефрейтор!
9.36. ГАНЬКИН БОР. НАТ. ДЕНЬ
По небольшой, известной только местным жителям тропке Иван скачет верхом, бережно поддерживая… внешне невозможно определить: тяжелораненого доктора или всё-таки уже его мёртвое тело.
9.37. ЗМЕЕВО БОЛОТО. ВОСТОЧНАЯ ОКРЕСТНОСТЬ ОСТРОВКА БОЛЬШОЙ ЗМЕЙ. «СЕКРЕТ». НАТ. ДЕНЬ
Отстоявших трудовую вахту пулемётчиков и снайпера обер-ефрейтор Шлиман, оставшийся довольным их работой, отпустил погреться. Сейчас в «секрете», помимо него самого, продолжают оставаться Краузе, Хубер и Рильке. Шлиман ведёт наблюдение в бинокль.
РИЛЬКЕ (беспокойно)