Ну, что там?! Вы видите? Вы нашли его, Шлиман?
ШЛИМАН
Какое там! Дождь стеной, ни черта не видно!.. (Комментирует.) Стрельбы уже минут десять как не слышно. Последние парни высадились на берег. Хочется верить, наши потери оказались не слишком велики.
РИЛЬКЕ (скулит)
А мой хозяин? Где он?
ШЛИМАН
Что вы ко мне прицепились? Откуда я знаю?! (Смягчаясь.) Будем надеяться на лучшее… (Меняется в лице.) Дьявол меня раздери! Какого чёрта он туда попёрся?!! Он что, не видит, что вода поднялась уже больше чем на метр?!
РИЛЬКЕ (испуганно)
Кто? Не видит?
ШЛИМАН (досадливо)
Кто-кто! Ваш хозяин. Чтоб ему пусто… (Прикусывает язык, передаёт бинокль.) Вон, сами поглядите.
Рильке смотрит в бинокль, и лицо его искажается гримасой ужаса.
РИЛЬКЕ
Нет! Только не это! (Шлиману, приказным тоном.) Немедленно пошлите людей ему навстречу!
ШЛИМАН (огрызнувшись)
А где я вам сейчас возьму людей? Все мои парни разбрелись по острову и забились по щелям, пережидая этот грёбаный дождь!
РИЛЬКЕ
Имейте в виду, Шлиман! Если с Гюнтером что-то случится… я… я… отдам вас под трибунал… Нет, я лучше пристрелю вас… Я… я не знаю, что с вами сделаю…
Не в силах придумать ту кару, что он ниспошлет обидчикам своего хозяина, Рильке оседает на землю и заходится в рыданиях. Зрелище мерзкое и одновременно жуткое.
КРАУЗЕ (мрачно сплюнув)
Идём, Кнут.
ХУБЕР
Куда?
КРАУЗЕ
Встречать господина барона. Вдруг он и в самом деле, в отличие от другого барона, Мюнхгаузена, не умеет вытаскивать себя из болота за волосы.
ХУБЕР (неуверенно)
Ты полагаешь, что…
КРАУЗЕ (обрывает его)
Я полагаю, что если ещё несколько минут проведу в компании этого безумного старика (с презрением смотрит на Рильке), то безумным сделаюсь уже и я сам.
Краузе уходит в дождь, следом за ним молча выдвигается Хубер.
9.38. ЗМЕЕВО БОЛОТО. НАТ. ДЕНЬ
Дождь продолжает стоять стеной. Провалившийся в топь по пояс Гюнтер предпринимает попытки выбраться, но в отчаянии замечает, что болото постепенно затягивает его всё глубже. Понимая, что звать на помощь бесполезно (откуда ей сейчас здесь взяться?), стиснув зубы, он продолжает бороться за жизнь, но эти усилия ни к чему не приводят. Когда вода подступает уже почти к кадыку, Гюнтер осознаёт, что обречён, на лице его внезапно появляется зловещая улыбка:
ГЮНТЕР
Похоже, братец, ты уже успел по мне соскучиться. Ладно, потерпи, сейчас я к тебе приду…
Секунду спустя перед его лицом мелькают сильные мужские руки, которые хватают его за шкирку и буквально вывинчивают из трясины, как пробку из бутылки мозельского. От пережитого напряжения этого безумного дня в глазах у Гюнтера резко становится черно (словно бы падает шторка), он теряет сознание.
9.39. ЗМЕЕВО БОЛОТО. ОСТРОВОК БОЛЬШОЙ ЗМЕЙ. ПРИБРЕЖНАЯ ПОЛЯНА. НАТ. ВЕЧЕР
Продолжается даже не ливень, а какой-то вселенский потоп. То, что ещё утром было прибрежной поляной с палаточным лагерем, узлом связи, сортиром и прочими благами цивилизации, ушло под воду… Краузе и Хубер сидят на возвышении, укрывшись одной плащ-палаткой на двоих, и едят консервированную ветчину прямо из банок, холодную. Лежащий рядом Гюнтер открывает глаза, несколько секунд приходит в себя, затем садится, осматривается.
ГЮНТЕР
Где мы?
ХУБЕР
На острове, господин гауптштурмфюрер.
ГЮНТЕР (сердито)
Я понимаю, что на острове! Я не узнаю место?!
КРАУЗЕ (мрачно)
То, что вы видите в пяти метрах ниже от нас, утром называлось узлом походно-полевой связи.
ГЮНТЕР
Не морочьте мне голову, Краузе! (Беспомощно озирается по сторонам.) А где родник?
КРАУЗЕ
Парни сказали, что родник закрылся почти сразу после того, как начался дождь. Теперь он глубоко под водой.
ГЮНТЕР (вскочив)
А где моя палатка? Надеюсь, её успели эвакуировать?!
КРАУЗЕ
Нет, господин гауптштурмфюрер. Так что сейчас она там же, где и родник.
ГЮНТЕР
Нет! Этого не может быть! (Хватается за голову.) Майн гот! Мои записи! Мои дневники! Мои расчёты!
Гюнтер порывисто бросается вниз, плюхается в болотную воду и бредёт туда, где некогда стояла его палатка. Он стенает, сыплет проклятьями и мало не рвёт на голове волосы. Краузе, продолжая спокойно есть ветчину, наблюдает за Гюнтером и философски замечает:
КРАУЗЕ
У всякого безумного слуги и хозяин… ему под стать.
ХУБЕР (улыбнувшись)
Очень глубокая мысль, Генрих.
КРАУЗЕ.
Да. Но не глубже этого чёртова болота… Кстати, ты ещё не раздумывал?
ХУБЕР