ИВАН
И что?
Парень спросил исключительно из вежливости, на самом деле прекрасно понимая «что».
МАЙОР (в сердцах)
Да ничего! Вот, думали, ты на подмогу едешь. Нам с утра звонили, в общих словах проинформировали. А у тебя, вишь, в бумагах: «задания особой важности», «довольствие по особой литере», «предоставить необходимую помощь». Да я бы с радостью! Любую помощь и танцы по субботам в придачу! Вот только с моим ресурсом… Короче, не уверен, что выдам всё, что надо. (Кривится.) Написать-то в бумагах всякое можно, бумага всё стерпит…
Капитан примирительным жестом кладёт руку на рукав майора:
КАПИТАН
Николай Петрович! Ну что ты, в самом деле?.. У старлея приказ — он такой же служивый, как и мы… (Резко поворачивается к Ивану.) Слушай, разведчик! Чтоб тебе помочь, нам бы хоть в общих чертах понимать, зачем тебя прислали? Да ещё с такой группой? В первый раз столько волкодавов в одной машине вижу… Вы кого ищете-то?
ИВАН (показно вздохнув)
Вы же сами сказали, товарищ капитан, моё дело служивое. Вот вы говорите, таких волкодавов не видели, а я отродясь таких подписок не давал. И с такими приказами в штабе фронта не знакомился, хотя за три года на фронте разного навидался. (Как бы доверительно, как своим, чуть понизив голос.) Если честно, мне всё это и самому не в радость!
МАЙОР
А что так?
ИВАН
Мне б к своим. Обратно, на фронт. (Поясняет.) Война скоро кончится, а у нас там молодняк необстрелянный. Их учить надо, а нас, боевых офицеров, в эту вашу глушь змеиную засунули!
КАПИТАН
Понятно. Сам-то, видать, из столичных? Коли нашей глухоманью брезгуешь?
ИВАН (расцветая)
Да куды там, капитан! Свой я! Местный. Тутошний… (Обращаясь к обоим.) Потому — верите, нет? — моя б воля, я бы всю эту радость, с полномочиями особыми-безграничными, не задумываясь, вам отдал. За бесплатно. (Усмехнувшись.) Ещё бы и приплатил: с бандами здешними помог, это дело знакомое… Вот только за нарушение совсекретного приказа меня ваше же ведомство и арестует. И, к слову, правильно сделает… Так что ещё раз извините: и рад помочь, но для начала вы этот вопрос с моим начальством утрясите.
Выслушав эту тираду, майор, внося в разговор примирительную ноту, заключает:
МАЙОР
Ну, ладно, ладно. Считай, убедил. Твоя правда — она моей как бы старше… Пока… (Напарнику.) Капитан, распорядись, чтобы товарищей офицеров на постой определили. Ну и, сам понимаешь, чтоб с максимальными, по возможности, удобствами. (Ивану.) А ты, старлей, давай, обращайся… Когда эта ваша… хм… каша будет заканчиваться.
КАПИТАН (Ивану)
Подождите у машины. Через несколько минут подойдёт наш человек и проводит вас и ваших людей.
Иван, молча кивнув, выходит. Энкавэдэшники, не сговариваясь, встают следом, подходят к окну и через тюлевую занавеску наблюдают за тем, как он, покинув здание, направляется в сквер, к машине.
КАПИТАН (усмехнувшись)
Ну что, Николай Петрович? Похоже, дождались мы? Как считаете?
В ответ майор суеверно плюет через левое плечо и стучит по деревянному столу:
МАЙОР
Не сглазь. Мы тут уже и так мхом покрылись.
КАПИТАН
Вас что-то смущает?
МАЙОР (помедлив)
Не то чтобы… Но как-то больно быстро он с часами разобрался. Будто и впрямь халтурщик немецкий. Ты такого поди найди! Да чтоб ещё и всем остальным требованиям отвечал. Да ещё из местных. (Задумавшись.) Но этот старлей в самом деле фронтовик, я их как собака чую. Побрякушки-то любые навертеть на гимнастёрку можно, но у этого они настоящие. Как и ранения.
КАПИТАН
Почему вы так думаете?
МАЙОР
К таким ранениям особый взгляд прилагается. Такой, знаешь, который не один артист не сыграет… М-да… Странный часовщик-фронтовик с хорошим знанием немецкого… Оно, конечно, на войне странностей много… (Резко принимает решение.) Короче, капитан! Глаз с них не спускать! Сам знаешь, что на кону. Если где-то ошибемся — от нас и ремешков не останется.
Иван возвращается к своему джипу, офицеры смотрят на него вопросительно. Сидящий за рулем младший лейтенант, и впрямь чем-то похожий на волкодава, спрашивает за всех:
ВОДИТЕЛЬ
Что скажешь, командир?
ИВАН
Похоже, нас действительно ждали. Так-то вроде всё правдоподобно разложили, да только часы старшего Бергензее как-то уж сразу предъявили. Словно с бубей зайти торопились. Признаюсь, не ожидал, чтоб так шустро. Может, они нас за пеньков фронтовых держат? А может, и совпадение… (Задумывается.) Хотя вряд ли. Думаю, скоро они нас на вшивость щупать будут, так что… (Обводит взглядом своих.) Группа, слушай мою команду! С этого момента и вплоть до особого распоряжения переходим на особый режим несения службы. Никитин! Распределите личный состав по порядку караулов, о любом пустяке, странности докладывать незамедлительно!