Крестьянам я заранее объявил, что зерновые в этом году не сеем. Закуплю для них рожь и ячмень. Может, немного пшеницы. Основной упор по весне сделаем на огороды. Картофель крепостные давно оценили в полной мере и согласились, что такого сытного и вкусного корнеплода должно быть много. Сажать его начинали в мае. А снег полностью сошёл в середине апреля. По этой причине у меня имелась в наличии огромная армия рабочей силы, которую перебросили на верфь.
Дед занимался ею всё прошлое лето и успел возвести рядом бревенчатые барки, крепкие склады и столовую для рабочих. Локомобили на прицепах доставили на работу не слишком счастливых мужиков по бездорожью и весенней распутице. Правда, появившийся вскоре отец Нестор благословил всех на благое дело, и количество недовольных резко уменьшилось.
Крестьянская сила требовалась на любых подсобных работах. А так-то специалисты у нас тоже имелись. Артели плотников под руководством инженера должны были начать постройку парохода. Но для начала устроили торжественное мероприятие с молебном, закладкой памятной доски и песнями.
Никого из соседей я не звал. И без них не протолкнуться. Разве что Куроедов посетил мероприятие. Похвастался новым портным и тем, какой сюртук себе пошил. Обсудил с Лизой моду в столице и убыл разносить новость о закладке парохода.
Застучали топоры и молотки плотников.
Стимул у работников был всё тот же — старец Самарский, который донёс до каждого мысль, как важно то, что они делают. Нужно же нести слово божье людям, и как это сделать наиболее удачно и быстро? В общем, требуется пароход.
Раз в неделю я приезжал, чтобы узнать потребности и помочь деду контролировать народ. Когда корпус начал напоминать скелет гигантского животного, крепостных крестьян пришлось вернуть по домам. Им нужно огороды сажать и своими делами заниматься.
На их место прибыли восемь артелей. С этими договорились заранее. Платить батюшка обещал хорошо, но спрашивать будет строго и лично. Это я его накрутил, честно рассказав, как меня достали паломники. Безусловно, бизнес у нас процветает, но пусть эта людская масса как-то рассредоточится. И для этого отцу Нестору необходим пароход.
Буду до конца честным, сам не верил в то, что за пару месяцев можно собрать такую здоровую штуковину. И снова я забыл про стимул и огромное число желающих приобщиться к богоугодному делу. Мужики буквально выхватывали работу друг у друга из рук. Плюс недостатка в материалах не было. Считай, два года собирали комплектующие.
С начала мая локомобили уже не курсировали на подвозке досок и прочего, поскольку всех кочегаров, водителей и помощников я отправил на практику. С капитаном «Гонца» этот момент оговаривался заранее, и он выполнил свои обязательства, забрав практикантов на свою посудину. У Мирона Черепанова была возможность оценить устройство парохода и посмотреть детали крепления колёс и установки машины. Мирон, конечно, на «Гонце» не уплыл, ему нужно налаживать на нашей «Святой Ольге» механизм, задающий движение. По его клятвенным заверениям, всё готово и ждало окончательной сборки.
Думаю, все факты, вместе взятые, поспособствовали тому, что в начале июня пароход спустили на воду. Нет, не подумайте, что полностью готовым к плаванию. В это время подобные суда по два-три года строят. И здесь, считай, не было ничего внутри.
Сам момент спуска я пропустил. После у деда выспрашивал, когда будем праздновать. Он пожал плечами, напомнил, что отец Нестор всё давно благословил, и разумнее устраивать торжество после полной проверки парохода.
В конце весны световой день позволял устроить две смены работы. Организаторские способности деда проявились в полной мере. Он не только толково раскидал бригады по объектам, составил список и очередность работ, но и подобрал более-менее смышлёных бригадиров. Знал с кого спросить и потребовать исполнения работы в срок.
Долгота дня в мае примерно часов шестнадцать-семнадцать. Светало в четыре утра. Плотников разделили на две смены, чтобы люди не падали от усталости, а нормально работали. Да и кормёжка была отличная. Вкалывали они даже в воскресенье. Старец Самарский попросил, и люди согласились на отдых только в дни церковных праздников.
Спущенное на воду судно срочно начали заполнять мебелью и предметами быта. Обученные Лёшкой подростки помогали профессиональным краснодеревщикам. Мой фанерный цех поставлял то, что скопилось на складе. Внутренности и перегородки кают возводили быстро и качественно из готовых фанерных щитов, используя для шумоизоляции утеплитель из шерсти. Особую красоту в каютах не наводили, но минимум удобств предоставили.