***
Как только они вошли в территориальное пространство четвертого спутника Явина, их заметили. Принцесса продиктовала необходимые коды доступа, и им дали разрешение на посадку. Хан проверил еще раз все координаты и вышел в кают-компанию, чтобы сказать пассажирам, что они уже на орбите поросшей джунглями луны Явина.
Принцесса с легким оттенком превосходства улыбнулась вошедшему Хану.
- Ну что ж, капитан Соло, кажется, скоро вы, наконец, избавитесь от нас, и я полагаю, что мы будем рады этому не меньше, - она в упор смотрела на него, и Соло ничего не оставалось, как наградить ее такой же нагловатой ухмылкой и пристальным взглядом.
Люк сидел в одном из кресел и, кажется, совершенно не замечал контрабандиста. Малыш был одет в невзрачную тунику и штаны, которые, как смутно припомнил Хан, были позаимствованы из запасов на корабле. На его лицо набежала тень.
- Верно, буду рад наконец-то избавиться от вашего глупого героизма и вернуться к своим делам.
- И каковы же они, ваши дела, капитан Соло? – насмешливо и с легкой снисходительностью в голосе поинтересовалась девушка. Величество оказалась достаточно упертой, чтобы продолжать свои подколы, но Хан чувствовал тут что-то еще. Что-то, на что он не мог не обратить внимания. Нотка грусти или даже зависти. - Контрабанда? Незаконные делишки? Все, за что вам в итоге заплатят. Вы же не делаете ничего просто так.
В других обстоятельствах он бы посмеялся над ее представлениями о жизни обычного свободного пилота. Он бы рассказал ей пару историй, в которые ему приходилось ввязываться, просто чтобы сбить с нее спесь. Но сейчас делать этого не хотелось.
- Некоторые вещи все же не имеют цены даже для меня, - спокойно ответил Хан, надеясь, что Люк заметит извиняющие интонации в его голосе.
- Не могу себе этого представить.
Принцесса повернулась к Люку, тепло улыбнувшись ему, хотя со стороны Соло было заметно, что она делает это назло.
- Думаю, что ты принял правильное решение, оставив этого пирата.
Люк коротко кивнул, так и не посмотрев на Хана.
- И не волнуйтесь, - принцесса снова повернулась к Соло. - Я известила командование о том, чтобы они оплатили ваши услуги, сразу же, как только мы приземлимся.
- Вот и замечательно. Готовьтесь. Мы приземлимся через пару минут.
Хан развернулся и вышел. И, наверное, это был первый раз, когда его второй пилот и друг не прокомментировал хмурое выражение, застывшее на лице Соло.
========== Глава 11 ==========
Их приезд на четвертую луну Явина был обставлен шумно. Человек, в котором Хан по его манере держаться признал одного из лидеров Альянса, торопливо увел куда-то принцессу, пока техники возились с дроидом. Даже Люк скрылся вместе с каким-то пилотом по имени Биггз, который оказался его давним другом с Татуина. Хан посмотрел им вслед и повернулся к вуки.
- Подготовь корабль к отлету, Чуи. Мы сваливаем отсюда, как только получим наши деньги.
- Хан… - Чубакка неловко потрепал друга по плечу.
- Не надо. Не сейчас, - отрезал Хан и, взобравшись по трапу, зашел к себе в каюту.
Остановился он только после третьего стакана виски, поняв, что алкоголь не способен заглушить чувство собственной ничтожности. Лечь спать тоже не выход - слишком много воспоминаний хранила эта постель. Он поклялся сам себе (на четырех языках), что при первой же возможности поменяет обстановку в каюте и купит другую кровать. Иначе о том, чтобы ночевать тут, придется забыть.
Нетвердым шагом Хан спустился с корабля, обнаружив, что Чуи затеял ремонт. А в ангаре гудели какие-то механизмы, сновали техники, выполняя последние приготовления перед вылетом истребителей. Хан скривился. На их месте он бы убрался с базы побыстрее, прежде, чем покажутся первые корабли имперцев, но повстанцам, кажется, не терпелось поскорей попасть на тот свет.
Пилотов, как ни странно, в ангаре было мало, зато из конференц-зала раздавались голоса. Хан подошел ближе и обнаружил, что почти все летчики собрались там, включая и Люка. Юноша был одет в летный комбинезон и дружелюбно болтал с сидящими рядом парнями. Очень дружелюбно. Особенно с тем приятелем с Татуина.
Хан угрюмо прислонился к стене. Малыш либо не видел его, либо подчеркнуто игнорировал. И Хану совсем не хотелось знать, какой из этих вариантов верный. Он обратил внимание на стоящего на возвышении мужчину, который объяснял на голографическом макете Звезды Смерти план предполагаемой атаки, заключавшийся в том, чтобы попасть в небольшое отверстие на поверхности станции и таким образом взорвать ее. Хан скептически хмыкнул. Хороший способ самоубийства, ничего не скажешь.
К нему подошел Чубакка, и Хан поинтересовался:
- Все доделал? Деньги получены?
Вуки кивнул.
- Отлично. Тогда грузимся и сматываем удочки. У меня такое чувство, что чем раньше мы отсюда свалим, тем будет лучше.
***
Хан наблюдал за погрузкой больших коробок, в которых была их награда от Альянса, на “Сокол”, не обращая внимания на оживление вокруг. Пришлось признать, что повстанцам все равно бы не хватило людей для эвакуации. И все же…
Люк зашел в ангар, и Хан заметил, как он глубоко вздохнул и решительно направился в его сторону.
- Итак, ты получил деньги и теперь уезжаешь?
В голосе Люка все еще звучали резкие нотки. Интересно, подумал Хан, когда-нибудь настанет день, когда юноша сможет простить его? И тут же сам ответил на свой вопрос. Может быть, но уж точно не в обозримом будущем. Он отвернулся, глядя на загружаемые на “Сокол” ящики.
- Именно. Мне нужно заплатить по старым счетам, уладить кое-какие дела.
Короткая вспышка в глазах Люка безошибочно подсказала Хану, что мальчишка понял, чего именно касаются эти дела.
- Да и если бы не нужно было, я все равно не настолько дурак, чтобы торчать тут.
И снова вспышка боли, исказившая на мгновение лицо юноши, и Хан поспешно, будто извиняясь за резкость, добавил:
- Почему бы тебе не поехать с нами? Ты хороший пилот и мог бы пригодиться на “Соколе”.
- Прекрати, Хан. Оглянись вокруг, - раздраженно откликнулся Люк. Он махнул рукой в сторону суетящихся в ангаре пилотов. - Ты знаешь, что произойдет. И знаешь, за что они сражаются. И такой пилот, как ты, может пригодиться. А ты отворачиваешься от них.
Хан тряхнул головой и саркастически ответил:
- И какой смысл будет в полученных деньгах, если я не смогу их потратить? К тому же нападение на эту станцию - это уже даже не геройство, а самоубийство.
К его удивлению, по лицу Люка скользнуло разочарование. И еще какое-то чувство, которое Хан так и не смог распознать.
- Хорошо, - Люк с шумом втянул воздух и так же резко выдохнул. - Береги себя, Хан. У тебя это неплохо получается.
Хан смотрел ему вслед, чувствуя, как сердце болезненно сдавило, а в горле встал ком.
- Эй, Люк! - крикнул он раньше, чем отдал себе в этом отчет. Люк обернулся, и все, что Хан собирался сказать мальчишке, мгновенно вылетело из головы. Не время и не место для сантиментов. Соло слабо улыбнулся и сказал первое, что пришло в голову, - да пребудет с тобой Сила.
И в то же мгновение похвалил себя за сообразительность. Здорово придумал, ничего не скажешь! Малыш ведь знает, что он не верит в Силу! И сейчас, когда парнишка ввязывается в эту безумную компанию, рискуя своей жизнью, он не придумал ничего лучшего, чем пожелать ему это. Хотя, что еще он мог сказать? “Я люблю тебя, Люк”. Или “Будь осторожен”?
Люк ничего не ответил, только коротко кивнул и пошел к истребителю. Хан видел, как он забрался в тесную кабину, надел шлем. И все это время его сердце продолжало повторять правду, которую он осознал только сейчас: “Я люблю тебя, Люк”.
Чубакка проворчал что-то за спиной Соло. Хан посмотрел на своего второго пилота и резко поинтересовался: