Давайте вместе рассмотрим результаты исследования жизни долгожителей Новой Англии, проведенного учеными из Медицинской школы Бостонского университета:
• В настоящее время в Соединенных Штатах проживает
приблизительно сорок тысяч долгожителей. Это составляет чуть больше одного долгожителя на каждые десять тысяч населения.
(Без сомнения, нам, христианам, не так уж трудно поверить в то, что мы можем войти в эту группу из сорока тысяч!)
• Долгожители - наиболее быстрорастущий сегмент нашего общества. На втором месте среди самых быстрорастущих сегментов общества находится возрастная группа людей, старше восьмидесяти пяти лет.
• Из семидесяти миллионов американцев, родившихся во время демографического взрыва в нашей стране, приблизительно три миллиона близки к тому, чтобы стать долгожителями. (Если вы не уверены, что можете стать одним из сорока тысяч долгожителей, то, по крайней мере, поверьте в то, что вы станете одним из этих трех миллионов!)
• Современные долгожители опровергают широко распространенное мнение о том, что «чем старше вы становитесь, тем чаще болеете». Они доказывают, что чем более здоровый образ жизни вы вели на протяжении всей своей жизни, тем легче вам будет отдалить или даже предотвратить развитие возрастных болезней.
• Восемьдесят восемь процентов долгожителей самостоятельно себя обслуживали до девяноста двух лет (это их средний возраст на данный момент), а 75 процентов сохранили эту способность до девяноста пяти лет.
• Многие долгожители остаются в здравом уме и трезвой памяти до глубокой старости. Тридцать процентов долгожителей полностью сохраняют способность здраво мыслить и воспринимать окружающий мир.
• Долгожители значительно отличаются друг от друга образованием, экономическим статусом, религиозными взглядами, этнической принадлежностью и предпочтениями в пище.
• Большинство долгожителей имеют такие общие качества: отсутствие ожирения, вредных привычек (таких, как курение), высокая стрессоустойчивость, а также наследственная предрасположенность к долголетию.
• Рекордсменкой среди долгожителей нашей планеты на данный момент официально признана Джоанна Кальман, которая умерла в возрасте 122 лет.
Задумайтесь об этом! Это обычные статистические данные, по лученные обычными учеными. Они опросили самых разных людей, большинство из которых имеет весьма смутное представление о том, что говорится в Библии о долгой, счастливой жизни. Многие из них даже не рождены свыше, тем не менее дожили до ста лет, а то и больше.
Не знаю, как вам, но мне нравится читать об этих долгожителях, потому что их пример вдохновляет меня. Они напоминают мне о том, что многие люди живут очень долго, даже не имея тех благословений, которыми пользуемся мы, христиане. Изучая результаты этого исследования, проведенного всего несколько лет назад, я заметила, что большинство долгожителей открыли для себя минимум один важный ключ к долголетию. И этот ключ находится именно в Библии!
Вспомните, например, о небезызвестной Джоанне Кальман. Чтобы яснее представить себе, насколько долго она прожила, задумайтесь о следующем: в 1875 году, когда она родилась, еще даже не был изобретен телефон, а известный гангстер, Джесси Джеймс, разгуливал по прериям Дикого Запада. В 1954 году, когда ей было уже семьдесят девять лет, умер Сталин, Эйзенхауэра выбрали президентом, а в ее родной Франции лишь недавно вступила в силу новая конституция Четвертой французской республики. В 1995 году, когда д ля телевидения у нее брали последнее интервью (за два года до ее смерти), Билл Клинтон еще был президентом США, а американский «Шаттл» состыковался в космосе с российской космической станцией.
Только подумайте о том, свидетелем каких перемен в мире она стала! Мадам Кальман по праву занимает первое место в почетном списке долгожителей. Она была здоровой и активной до глубокой старости. Говорят, что она ездила по городу на велосипеде в сто лет — даже после того, как пережила своего мужа, единственного сына и даже внука.
Когда в 1995 году множество фотографов и репортеров приехали к ней домой, чтобы вместе с ней отпраздновать ее сто двадцатый день рождения, пожилая леди уже плохо слышала и уже не могла ходить (после травмы бедра в сто пятнадцать лет). Катаракта лишила ее зрения, но она отказалась от операции, считая, что быть слепой в сто двадцать лет — в порядке вещей. (Она не верила в то, что даже в столь преклонном возрасте у нее может быть такое же острое зрение, как у Моисея.)
Но, несмотря на все эти немощи, женщина сохранила блестящее чувство юмора. Когда репортеры спросили ее, какого будущего она ожидает, пожилая леди рассмешила всех своим ответом: «Очень короткого!».
Хотите знать, как ответила репортерам мадам Кальман, на вопрос о секрете ее долголетия?
«Я прожила замечательную жизнь, — сказала она. — У меня было крепкое здоровье. Я радовалась жизни при любой возможности. Я поступала рассудительно и по совести и никогда ни о чем не жалела».
Насколько мне известно, мадам Кальман не знала Бога лично, но, несмотря на это, она старалась поступать по совести, что помогло ей избежать чувства вины и осуждения. Библия также ясно говорит о том, что это самый лучший способ продлить дни своей земной жизни.
Любите всех… и выбросьте сигары
Мадам Кальман не единственная долгожительница, которой есть о чем рассказать нам.
Взять хотя бы миссис Диас из Флориды, дожившую до ста четырнадцати лет. В статье, которую я прочла о ее жизни, говорилось о ее широкой натуре. Она целовала и обнимала всех, кто приходил к ней домой, чтобы проведать ее.
Нам, верующим, Бог повелевает любить всех людей, и на примере миссис Диас мы видим, что исполнение этой заповеди поможет нам жить на земле долго и счастливо.
К сожалению, у миссис Диас был один недостаток: она курила самокрутки. Это не самый лучший пример для тех, кто мечтает жить долго и счастливо. Кто знает, сколько бы миссис Диас прожила еще на земле, перестань она курить сигары!
Будьте жизнерадостным человеком, читайте Библию и перестаньте смотреть сериалы
В то время когда я впервые прочла в газете об Эллен Купер, ей было что двенадцать лет. Тем, кто хочет прожить долгую и счастливую жизнь, она может дать хороший совет: «Будьте жизнерадостными. (Другими словами, живите, а не просто доживайте!) Это гораздо проще, чем сидеть сиднем, постоянно ворчать или ходить с кислой миной».
В отличие от других долгожителей, о которых я читала, миссис Купер признала, что одной из причин ее счастливой жизни и долголетия являются ее отношения с Богом. «Я часто читаю Библию, а также прочла много книг и статей Билли Грэма, — сказала она. — Я почти не смотрю телевизор. Раньше я смотрела [«мыльную оперу» под названием] «Как вращается мир», но со временем перестала». (Думаю, что это было очень мудро с ее стороны и, без всяких сомнений, удлинило ее жизнь!)
Миссис Купер также заявила, что церковь является ее духовной семьей и главным интересом в жизни: «Сколько себя помню, церковь занимала важное место в моей жизни».
Кроме того, что эта женщина прожила на земле много долгих и счастливых лет, ее здоровье также оставалось крепким до глубокой старости. За всю жизнь она всего один раз лежала в больнице, да и то из-за травмы бедра, а не из-за болезни. За все свои сто двенадцать лет она никогда не жаловалась даже на головную боль.
Совсем не сварливые старики
Хотя большинство долгожителей — женщины, немало мужчин также доживают до ста лет и даже в таком преклонном возрасте полны жизни и энергии. Один из них — преподобный Лоуренс Скотт из Оклахомы. В посвященной ему журнальной статье рассказывается о том, что первая жена преподобного Скотта умерла много лет спустя после того, как они вместе вырастили восьмерых детей, и что в восемьдесят восемь лет он влюбился в женщину из своей церкви и женился на ней. В1995 году, когда была опубликована эта статья, супруги праздновали восемнадцатую годовщину своей свадьбы. Кроме того, на протяжении семидесяти восьми лет брат Лоуренс служил Богу.